Дух эрхов: оружие возмездия

Глава 13

Лорд Ван

Сегодня впервые после долгого перерыва я иду на светское мероприятие. В соседнем поместье лорд Аверон устраивает грандиозный бал. В этом году этот бал второй по масштабу. Масштабнее и грандиознее будет только Королевский бал дебютанток, куда будут приглашены все дебютантки аристократических родов.

Дочь лорда Аверона в этом году дебютирует. В её честь и устроил лорд Аверон этот сногсшибательный бал. Значит, малышка Авели выросла. Видимо, лорд Аверон решил провести предварительный отбор женихов на руку её дочери.

Если верить молве, пересказанной горничными моей матушке, лорд Аверон пригласил всех родовитых холостых аристократов. Нам тоже прислали приглашение. Ведь наш род Равери относился к древнему аристократическому роду. Так что я даже очень завидный жених. Правда, уровень магии у меня немного подкачал. А в остальном я жених хоть куда. И хорош собой, и богат.

Матушка была рада. Она уже начала намекать, что пора бы мне уже остепенится и о внуках задуматься. А я пока об этом не думал. Был сильно занят поднятием уровня своей магии. Впрочем, вполне успешно.

Да, леди Авели очень выгодная партия. Кроме её руки, её муж унаследует не только богатство лорда Аверона, но и титул рода Верги. У лорда Аверона нет сыновей. Так что всё достанется мужу Леди Авели и её сыновьям.

Давно её не видел. Последнюю нашу встречу она была ещё совсем ребёнком, но обещала вырасти в красавицу. От чего-то от этих воспоминаний сердце гулко застучало. Я предвкушал нашу встречу. Я хотел быстрее узнать, какой она стала и в кого она выросла. Осталась ли такая же надменная, или стала лучше? Единственная дочка и наследница всего состояния рода Верги была весьма избалована. Ей ни в чем не отказывали. И подозреваю, лорд Аверон наставлял её, что она очень выгодная невеста и может перебирать женихов, как перчатки, что её мужу несказанно повезет с таким сокровищем.

Авели свысока смотрела на всех. Даже отпрысков других аристократов. Вечно задирала нос. Но в её возрасте это тогда смотрелось даже мило. Серьёзные слова, на которых даже можно было обидеться, сказанные устами милой малышки, лишь умиляли.

Но я не торопился явиться на бал сразу же после его начала. Так ты себя обесцениваешь. Показываешь свою сильную заинтересованность в невесте. Так же это способ заявить, что невеста совсем не интересна, а интересен сам бал как возможность встретиться с другими потенциальными невестами.

А вот к женщинам такого требования нет. Напротив, им полагалось явиться на бал точно в оговоренное время. Если потенциальный жених сопровождал сестру или матушку, то это смешивал все карты. Личные его намерения оставались загадкой.

Я знал все эти тонкости негласных правил. Сопровождать мне было некого. Матушке полагалось отправиться на бал с отцом. Поэтому я был свободен в выборе своего времени появления на бал. Тем более, что мое появление на балу должно было произвести фурор.

Богатый и симпатичный, из древнего аристократического рода и совершенно свободный. И это все про меня. Я даже ни с кем не был помолвлен ни разу. Отец считал, что мы достаточно не только имениты, но и богаты, чтобы его отпрыски могли выбирать себе спутницу жизни по велению своего сердца.

И главное, я давно не появлялся в светском обществе. Многие мамаши, что говорить, даже достопочтенные главы родов, с досады локти кусали. Меня никак нельзя было поймать в искусно расставленные ими ловушки. Для того, чтобы ловушки сработали, нужно было объекту хотя бы появиться в таких местах. Им даже не удавалось меня знакомить с их дочерями. Даже в собственном особняке они не могли меня застать в последние несколько лет.

И вот, наконец, неуловимый жених является на один из самых главных балов года. Там уже половина девиц в полуобморочном состоянии ждут моего появления. Я уверен, что матушка постаралась, чтобы все интересующие её кандидатки точно узнали, что сегодняшний бал я не пропущу. Но все же мизерный шанс, что я снова не явлюсь на бал, был. Пока я не появлюсь на пороге бального зала, всегда есть шанс передумать. Так что я явился на бал со всем достоинством, присущим истинным аристократам.

Я вошёл в зал как раз в перерыве между танцами. Народу уже было полно. Почти все женские головы повернулись в мою сторону. Но интересующую меня прелестную голову я заприметил сразу. Потому что она не обратила на меня внимание. Продолжала общаться словно меня не заметила.

Она, пожалуй, была единственной, кто не повернулся в мою сторону. Я знал, что это Авели. Хотя в ней не было ни единой черты, которые я помнил. Вместо худощавой и угловатой девчушки на меня смотрела девушка с округлыми формами. Нежные припухлые губы, туго завитые локоны. Моё сердце гулко забилось при взгляде на неë.