Дух леса

Глава 8 Лисса

Я была в шоке.

Или это я сошла с ума, или эта старушка.

Я — оборотень?

Она — оборотень?

Оборотни вообще существуют?

Мысли громом бились в висках, гул стоял в голове такой, будто меня заперли в колокол и кто-то снова и снова ударял в бронзовые стенки. Я чувствовала слабость и головокружение, каждый вдох давался с трудом, как будто воздух вдруг сделался тяжелым, вязким.

— То есть вы хотите сказать, что я на самом деле не человек, а оборотень? — голос дрожал, но я не могла остановить его.

Спасибо, что я сижу, иначе бы рухнула в обморок прямо к её ногам.

— Я не хочу это сказать, а говорю, — спокойно ответила она, и каждое её слово резало слух, будто нож по льду. — Но ты не оборотень. Ты волк. Всё, что люди шепчут в своих сказках, их клише и мифы — лишь слабые тени, придуманные, чтобы скрыть правду. — Она махнула рукой так легко, будто сама правда ничего не весила.

— А моя семья? — слова рвались наружу, спутанные, как узлы на верёвке. — Получается, они тоже? И ничего мне не сказали?

— Нет. Те, кого ты считала своей семьёй, — тебе не родня.

Я вцепилась в подлокотники кресла, сжала так, что ногти, казалось, вот-вот врастут в дерево. Мир уходил из-под ног, как зыбучий песок.

— Я… я вам не верю, — прохрипела я.

Я закрыла глаза, сосредоточилась на дыхании: вдох — выдох. Считала секунды, лишь бы удержать себя на поверхности этого шторма.

— Дитя, — её голос смягчился.

Атара поднялась, подошла ко мне и накинула свой тяжёлый плед на мои плечи. От него пахло травами, дымом и чем-то древним, будто она впитала века.

— Мы не знаем, как ты оказалась у тех людей. Но точно знаем: твоя так называемая мать не была ни волком, ни носителем.

— Что… что это значит? — я сглотнула, но сухость во рту не уходила.

— В природе всё в равновесии, — старейшина говорила так, будто произносила закон, высеченный в камне. — Волчица может родить потомство только от волка. От человека у неё детей не будет. Но и не каждый ребёнок от двух волков рождается с духом.

Я слушала и чувствовала, как сердце медленно проваливается вниз, в пустоту.

— Мальчик, рождённый от пары волков, но сам не являющийся волком, бесплоден, — её глаза блеснули. — Он волен выбирать себе в пару — хоть волчицу, хоть человеческую женщину. Но девочка… даже если в ней нет духа, она может родить волчонка, если отец волк. Женщина, которую ты считала матерью, — чистый человек.

Слова ударили, как молот.

— Тогда кто же мои родители? И как вы понимаете, есть ли в ребёнке волк или нет?

— Кто твои родители — мы не знаем. А вот волка в ребёнке мы чувствуем. И ты сама поймёшь это после первого обращения.

— Нет. — Голос сорвался на крик. — Нет, это ошибка. Вы ошиблись! Я не могу быть никакой волчицей, духом или ещё кем-то!

Я вскочила, но тело предало: комната закружилась, ноги подкосились, и я снова рухнула в кресло.

Атара не торопилась. Она подошла к столику, налила что-то из тяжёлого чугунного чайника в глиняную кружку.

— Пей, — протянула она. — Ромашка с мятой. Успокоит.

Я взяла кружку, но руки дрожали.

— Скажи, как часто ты кашляла после прибытия сюда?

Я задумалась.

— Ни разу… — тихо ответила, сама удивляясь.

Она кивнула.

— Волки живут в стае, — сказала она, садясь обратно. — Стая оберегает и поддерживает каждого. До первого обращения волк внутри дремлет, растёт, набирается сил. Твой волк был один. Без стаи. Он чувствовал опасность и рвался наружу,для твоей же защиты, хоть и разрывая тебя изнутри. Странно лишь одно: что этого не случилось раньше. Ты слишком долго держалась. Если бы не Дерек — ты бы не дожила до первого обращения.

— Когда тебе восемнадцать? — спросила она.

— Через четыре месяца,— ответила я.

— Значит, у тебя есть четыре месяца, чтобы узнать всё, что нужно, — спокойно кивнула Атара.

Я зажмурилась, закрыла лицо ладонями. Хотелось закричать, бить кулаками по полу, разорвать эту реальность на клочья.

— А как же бабушка и Вики? — мой голос сорвался на шёпот. — Они, наверное, места себе не находят…

— Мы обо всём позаботились, — её слова звучали мягко, но внутри меня отозвались ударами. — Ты дочь известного и богатого человека. Тебя похитили при рождении и подменили. Несколько лет назад правда всплыла. Твой отец потратил колоссальные силы и деньги, чтобы ты вернулась домой. Такова легенда.

Я подняла взгляд — и на миг мне показалось, что земля ушла окончательно.

— Бабушка… — прошептала я.

— Она не хотела верить, — ответила Атара. — Но увидев результат ДНК-теста — поверила. Однако она просила передать, что будет ждать твоего звонка. Всегда.

Я чувствовала, как комок подступает к горлу.

— Получается, мне некуда возвращаться, — сказала я, и это было не вопросом.

— А зачем тебе куда-то возвращаться? — старейшина наклонилась вперёд. — Ты больше не Тахо рея. Ты Тами рея. Дух леса. И ты наконец дома.

Слова зависли в воздухе. Я дома.

…Но почему внутри так пусто?

— Девочка, тебе нужен отдых, — сказала Атара и позвала: — Дерек!

Дверь отворилась почти сразу — он действительно стоял за ней всё это время.

— Лиссе нужен отдых, — произнесла она.

Он кивнул.

Я поставила чашку с нетронутым напитком на стол и вышла, не попрощавшись.

________________________________________________________________

— Теперь, — сказал Дерек уже в машине, — если ты всё ещё этого хочешь, я могу дать тебе позвонить.