Дух, живущий в моëм кране

Глава 1. Аква.

Я чувствую, как иду ко дну. Вес собственного тела тянет меня, словно к ноге привязан булыжник. Движения скованы, не пошевелиться, а вода продолжает поступать в лëгкие, наполняя моё тело как пустой резервуар.

Холодно и страшно.

Но я смотрю во все глаза, как мимо серыми пятнами проносятся рыбы.

Слышала, что в этой реке водятся миноги. Мерзкие скользкие создания, симбиоз пиявки и змеи.

А ещё чуть дальше от берега крупная рыба, названия которой я не помню.

Я этого всего чертовски боюсь. Мне всегда становилось до одури страшно, когда в воде моей ноги касалось что-то, чего я не могла рассмотреть. Визжа как поросёнок, я бежала к берегу, оставляя за собой брызги воды.

Я не любила плавать.

Более того, я этого даже не умела.

Моя двоюродная сестра Полина плавала хорошо, а я всю свою жизнь плескалась вблизи берега, на мелководье. Где нет ни рыб, ни острых камней.

Только песок.

И как меня занесло сюда?

Мимо пронеслась стайка мальков. Помню, мы таких ловили прошлым летом с покойным дедушкой.

Червей я боюсь, поэтому вместо них на крючок мы насаживали жуков и кусочки солëного сыра.

На такую наживку мало что клюнет, поэтому домой мы несли от силы двух-трёх рыбëшек.

Бабушка обжаривала их в сметане и сухарях и подавала к обеду.

Сейчас они так близко. Был бы у меня в руках сачок, я бы поймала целую стаю. Мы бы с дедушкой устроили целый пир.

Вот только дедушки больше нет. И меня, наверное, тоже скоро не станет.

- Ты собираешься умереть? – Я слышу чей-то голос совсем рядом и сквозь белую пелену на глазах, вижу размытый силуэт.

Мальчишка.

Он, мельтеша перед глазами разноцветным пятном, сделал круг вокруг меня и, зачем-то, ткнул пальцем мою окоченелую щеку.

- Хочешь жить?

Я не могу ответить. Сознание медленно меня покидает.

Он щурится, корчит рожи и легонько пинает меня ногами, словно я футбольный мячик.

А я на последнем издыхании не прекращаю попыток рассмотреть его лицо.

У меня ничего не получается, глаза закрываются, а мальчишка вдруг резко начинает смеяться. Звонко и заливисто.

И это было последнее, что я услышала, прежде чем чья-то рука резко выдернула меня из воды.

***

Шум воды из под крана сильно сбивал с мыслей. Я изо всех сил пыталась сосредоточиться на реферате, но получалось из рук вон плохо.

Я несколько раз пробежалась взглядом по уже напечатанным мною строчкам.

Скудно.

Всего несколько абзацев скопированного с Википедии текста. Я тяжело вздохнула.

- Сашенька, пожалуйста, выключи воду. Счётчик ведь капает.

Моя семилетняя сестра, которая до этого самозабвенно плескалась в доверху наполненной водой кухонной раковине отвлеклась от своего занятия и, обернувшись через плечо, зыркнула на меня исподлобья.

- Не хочу, - отчеканила она и плеснула в меня водой. Клетчатые листы раскрытой тетради с конспектами по античной литературе мгновенно стали мокрыми. Я подскочила, отодвигая ноутбук.

- Ну-ка аккуратно! А если бы на компьютер попало? – Я, сердито взглянув на Сашеньку, подошла к раковине и повернула кран, - всë, баста. Иди уроки делай.

- Не хочу уроки! – Закапризничала Саша. Еë огромные зелёные глаза мгновенно наполнились влагой.

- Но уроки ведь учить тоже нужно. Видишь, я занимаюсь? – Я взяла в руки полотенце и стала вытирать мокрую с ног до головы непутëвую сестру, - иди переоденься и садись за арифметику. Ну правда, ты ведь уже не маленькая. Вон какая взрослая!

- Как ты? – Саша выхватила из моих рук полотенце и стала вытираться сама. Это вызвало у меня улыбку.

- Как я.

Вот уже несколько месяцев мы с сестрой предоставлены сами себе. Отец ушёл ещё до того, как Сашка пошла в школу и мама растила нас с сестрой в одиночку. А когда я стала достаточно взрослой, чтобы присматривать и ухаживать за Сашенькой, мама вернулась на работу. Она у нас следователь-криминалист и занимается расследованием преступлений в органах предварительного следствия. Это значит, что она проводит большую часть своего времени на работе, осматривая места преступлений, осуществляя фотосъемку и изъятие улик и помогая суд мед экспертам в выполнении лабораторных исследований. В общем, маму мы почти не видим.

Я сама вожу Сашку в школу, забираю её оттуда, проверяю домашние задания, а параллельно учусь на факультете истории искусств.

Саша, на самом деле, девочка умная, поэтому проблем с ней, практически, не возникает. Разумеется, она, как и все дети, вредничает и балуется иногда, но быстро успокаивается, вот как сейчас.

- А ты потом проверишь? – Сашка подняла на меня взгляд и несколько раз похлопала ресничками.

- Проверю, - с улыбкой ответила я, - иди!

Моя сестра, смеясь, выбежала из кухни, оставляя мокрые следы босых пяток на линолеуме.

- Бесячее человеческое существо, - я вновь услышала знакомый голос, - почему ты так сюсюкаешься с ней?

Напротив меня, облокотившись о стену и скрестив руки на груди, стоял молодой мужчина и придирчиво осматривал кухню.

Это началось несколько месяцев назад. В какой-то момент я сильно ударилась головой, что вызвало сильнейшую галлюцинацию. Так и появился Аква – дух воды, живущий в кухонном кране у меня дома.

По-крайней мере, это является единственным логическим объяснением всего происходящего.

Он существует только в этой квартире. Видимо, привязан к кухонному крану некими магическими силами.

А может, просто потому, что я принимаю таблетки от галлюцинаций только когда выхожу из дома.

В любом случае, никто кроме меня Акву не видит, а я сама предпочитаю игнорировать его существование.

- Ты оглохла? – Моя галлюцинация оттолкнулась от стены и подошла ко мне, - ответь сейчас же, простолюдинка.

Я недовольно поджала губу. Насколько же низкая у меня самооценка, что даже мой воображаемый знакомый постоянно унижает меня!

- Отвечай, - Аква толкнул меня в плечо. Я пошатнулась, отчётливо почувствовав холод подушечек его пальцев и, наконец, посмотрела на мужчину. Снова увидела эти глаза напротив. Совершенно необъяснимое явление: один голубой, а другой красный. И смотрят на меня неизменно высокомерно, с презрением.