Дурная кровь

Глава 11.2

С рассветом жизнь в маленьком городе закипела: мощенные улицы заполнили торговцы, разносчики газет и прочих листовок, посыльные спешили выполнить поручения своих хозяев.
Берат и был удивителен тем, что напоминал Зане Охрид - маленький живописный городок на берегу одноименного озера, в котором родилась и прожила, собственно, до встречи с будущим мужем.
С открытой веранды двухэтажного дома семьи Зенели не видно реки Осуми, но можно вдоволь налюбоваться на верхнюю часть города - Мангалем.
Неспеша насладиться крепким ароматным кофе, разглядывая маленькие одноэтажные домики с многочисленными окнами и одинаковыми крышами из рыжей черепицы.
Сухое приветствие "Доброе утро" раздалось позади нее.
Зана от удивления повернула голову и столкнулась с пристальным взглядом свекрови. Менее, чем за минуту, на веранду вышла Ровена: в руках она несла поднос с кофейными чашками и ароматной выпечкой, после чего пригласила женщин к столу.
После недолгого молчания Валмира обратилась к своей дочери:
- Все ли готово к нашему отьезду в Косово?
Зана не ослышалась: свекровь только что озвучила решение, принятое ею лично за всех членов семьи Кастрати. Прошли те времена, когда она побаивалась этой волевой женщины, которой одновременно и восхищалась, и втайне ненавидела.
- Погости у нас еще неделю - предложила ей Ровена.- Я связалась с родственниками из Призрена и попросила их привести в порядок дедушкин дом.
- Мне надо возвращаться в Битолу* (город в Северной Македонии). Хочу забрать с собой Агнес на несколько дней - как бы между делом проговорила Зана, с твердой уверенностью посмотрев свекрови в глаза.
- Вот и прекрасно - поспешила поддержать невестку Ровена. - Через неделю вместе поедете в Косово.
- По правде говоря - призналась Зана, отодвинув пустую чашку и сложив руки перед собой. - Вам не стоит так спешить с переездом из-за начавшихся там беспорядков. Пока есть возможность вернуться обратно в Поградец ...
- Об этом не может быть и речи! - категорически отрезала Валмира, повысив голос на невестку. - Нам стоило уехать ещё раньше до того, как убили моего сына.
- Прошло столько лет, а вы до сих не можете признаться в том, что сами себе нажили кровных врагов.
- Да что ты знаешь о наших законах и традициях?! - угрожающе поддалась вперед Валмира, исподлобья глядя на невестку. - Ты уехала в Македонию, едва дождавшись окончания траура по умершему мужу и бросив своих малолетних детей.
- Как будто вы не знали, что это ваш младший сын сделал невыносимым моё дальнейшее проживание в этом доме.

Ровена с расширенными от удивления глазами наблюдала за словесной перепалкой между родными людьми.
- Что он сделал? - спросила она невестку.
Заметив, что та не среагировала, повторила свой вопрос, с тревогой переводя взгляд с Заны на свою мать.
- Спросите его самого - поджав губы, женщина скрестила руки на груди.
- Если я когда-то и позволила себе заступиться за тебя в глазах людей, то только ради моих внуков - оборвала ее на полуслове Валмира, нервно скомкав салфетку и бросив её на стол.
Любая другая женщина на месте Заны в сотый раз прокляла бы себя за то, что связалась с этой семьёй, за то, что прислушалась к голосу сердца, не подумав о последствиях. Женское счастье обошлось ей в слишком дорогую цену.
Когда-то соседи и друзья семьи ставили Зану в пример своим дочерям, сёстрам, не подозревая о том, что однажды, всего за одну ночь того злополучного августа, старшая дочь Луки Майстора - оплот любви и безграничной заботы - разрушит все его надежды.
Проклятья один за другим посыпались на ее голову после того, как она осмелилась заявить родителям о своём намерении выйти замуж за албанца по имени Шкодран.
Само имя ни о чем не говорило, но происхождение его семьи, как и расхождение в обычаях сыграли значительную роль в довольно резкой негативной реакции родителей девушки.
Вскоре после ее позорного бегства в соседнюю республику Лука слег с неизлечимой болезнью, а через какие-то две недели ушёл из жизни опустошенным и разочарованным.
Зане запретили присутствовать на похоронах, в дни безутешного горя ей пришлось ограничиться поддержкой мужа и золовки.
Прошло около двух месяцев, когда девушка получила письмо из Македонии, в котором её мать настоятельно просила вернуться в Битолу и занять место покойного отца в должности заместителя в организации Красного креста.
Это была прекрасная возможность для карьерного роста, от которой ей пришлось временно отказаться из-за семейных обстоятельств.
Спустя несколько лет повторное предложение поступило от старого друга их семьи - профессора и заслуженного хирурга Македонии Стояна Владича.
При нынешней экономической нестабильности на фоне вспыхнувшего на Балканах межэтнического конфликта было глупо отказываться от приличной должности в центральной больнице.
Таким образом жизнь молодой женщины разделилась на два фронта: работая в две смены на разных должностях, она быстро поднялась по карьерной лестнице, и также стремительно растрачивала на детей все заработанные средства.

********************************

(из воспоминаний)

Маленькая Агнес разводит свежие дрожжи в теплой воде, затем тщательно растирает в другой миске яйца с сахаром, понемногу добавляя размягченное сливочное масло. Тем временем Валмира просеивает муку высшего сорта для приготовления рождественского кекса и одновременно следит за кастрюлей на газовой плите.

- Бабушка, почему мы не можем поехать на Рождество к Леарте и Мирашу? - девочка упирается щечкой о пухлую ладошку, представляя в мыслях, как им весело было бы вместе готовиться к долгожданному празднику.

- Потому, что твоя тётя замужем за мусульманином, у них другие праздники.

Агнес слишком мала, чтоб понять, как образ жизни (вероисповедание, обычаи, нравы) может повлиять на взаимоотношения близких родственников.