Душа огня

Пролог

2850 г Треть­ей Эпо­хи. Где-то на от­ро­гах Мглис­тых гор.

      В оча­ге нес­пешно пот­рески­вали по­ленья, да­ря теп­ло ус­тавше­му те­лу и по­кой ду­ше. Гэн­дальф си­дел у ог­ня, по­жевы­вая кон­чик длин­ной труб­ки, и вни­матель­но изу­чал тол­стую кни­гу в ис­тертом ко­жаном пе­реп­ле­те. Ру­ка его са­ма со­бой по­тяну­лась за гли­няной круж­кой, и го­рячее ви­но при­ят­но обож­гло гор­ло, раз­ли­ва­ясь внут­ри вос­хи­титель­ным теп­лом. В воз­ду­хе поп­лыл аро­мат пря­ных трав. Вол­шебник прик­рыл гла­за от удо­воль­ствия и под­ста­вил мор­щи­нис­тые ру­ки жа­ру пла­мени.

      «Од­на­ко, как бы­ва­ет при­ят­но ока­зать­ся до­ма. От­дохнуть от бес­ко­неч­ных странс­твий, от­влечь­ся от пе­режи­ваний это­го ми­ра. Прос­то по­сидеть у ог­ня. На­вер­ное, ста­рею», — про­нес­лось у ча­родея в го­лове. Гля­дя, как пла­мя рас­прав­ля­ет­ся с тол­сты­ми вет­ка­ми, Гэн­дальф вы­пус­тил ко­леч­ко ды­ма. Блуж­дая меж­ду де­ревян­ны­ми бал­ка­ми, оно поп­лы­ло к по­тол­ку.

      Пос­ледний ме­сяц осе­ни ни­ког­да не был са­мым у­ют­ным вре­менем го­да, тем бо­лее на от­ро­гах Мглис­тых гор. Ле­дяной ве­тер сту­чал сос­но­выми ла­пами в ок­на, вар­гом выл в тру­бе и гро­зил­ся сор­вать кры­шу, вы­белен­ную пер­вым сне­гом. Де­ревян­ный до­мик, прис­тро­ив­ший­ся сре­ди скал, ка­зал­ся со­вер­шенно чуж­дым в этих вла­дени­ях кам­ня и вет­ра.

      По кра­ям окон­ных сте­кол уже ви­лись мо­роз­ные узо­ры, по­сереб­рённые лун­ным све­том. Внут­ри до­ма гос­подс­тво­вал по­лум­рак. Лишь не­яр­кое пла­мя оча­га и тус­клые бли­ки мас­ля­ных ламп ос­ве­щали ма­лень­кую гос­ти­ную. Вол­шебник был чужд изящ­но­му эль­фий­ско­му уб­ранс­тву, блес­ку гномь­его зо­лота, вы­чур­ной люд­ской рос­ко­ши. С пер­во­го взгля­да ста­нови­лось яс­но, что пре­выше все­го про­чего он це­нит прос­то­ту и удобс­тво. Хо­тя бед­ным его жи­лище вов­се не выг­ля­дело. До­щатый пол ук­ры­вали чуть вы­тер­тые ха­рад­ские ков­ры. Тём­ные сте­ны бы­ли уве­шаны кар­та­ми. Ря­дом ви­сели па­ра гон­дор­ских клин­ков и гну­тая ха­рад­ская саб­ля с изящ­ной гар­дой. Мас­сивная ду­бовая ме­бель, ка­залось, врос­ла в са­мо те­ло до­ма и пом­ни­ла ещё со­бытия прош­лых эпох. На пол­ках рез­ных шка­фов гро­моз­ди­лась уй­ма ди­ковин­ных пред­ме­тов: са­моц­ве­ты, ста­рин­ные аму­леты, пу­затые склян­ки все­воз­можных форм и раз­ме­ров с не­ведо­мыми жид­костя­ми и элик­си­рами. В уг­лу поб­лески­вала ла­ком ви­олон­чель. Ка­залось, тут соб­ра­ны ку­соч­ки са­мых раз­ных угол­ков Сре­диземья. Но ве­щи не бы­ли бро­шены как по­пало, в их рас­по­ложе­нии ощу­щал­ся стро­гий по­рядок.

      Кро­ме то­го, в у­ют­ной за­ле гос­подс­тво­вали кни­ги. Они за­пол­ня­ли пол­ки рез­ных шка­фов, ле­жали ак­ку­рат­ны­ми стоп­ка­ми на ши­роком сто­ле, гро­моз­ди­лись на лав­ке, на око­ван­ном се­реб­ром сун­ду­ке и да­же на мас­сивном по­докон­ни­ке. Па­ра сто­пок си­рот­ли­во юти­лись в уг­лу у вхо­да. Нес­коль­ко то­мов ожи­дали сво­ей учас­ти у оча­га.

      Вез­де бы­ло приб­ра­но, но жи­лой гос­ти­ная не выг­ля­дела, слов­но Гэн­дальф сам тут был лишь гос­тем. Сей­час ка­залось, вре­мя за­мед­ли­ло ход, пог­ру­зив за­лу в топ­кую дре­моту вмес­те с хо­зя­ином.

      Вне­зап­но из ко­ридо­ра до­летел по­рыв ле­дяно­го вет­ра. Буд­то кто-то впус­тил осен­ний хо­лод в дом, вхо­дя сле­дом. Вол­шебник встре­пенул­ся, пос­пешно встал, и че­рез миг неж­данная гостья по­яви­лась на по­роге.

      — Ле­ди Га­лад­ри­эль! Моё сер­дце по­ёт при встре­че с то­бой! — с тру­дом отор­вав взгляд от прек­расных черт гостьи, ста­рик пок­ло­нил­ся.

      — Здравс­твуй, Оло­рин.

      Бо­сые но­ги эль­фий­ской вол­шебни­цы бес­шумно сту­пали по тём­ным дос­кам. Зо­лотые ло­коны мяг­ки­ми вол­на­ми стру­ились по пле­чам, по­луп­розрач­ные одеж­ды уку­тыва­ли тон­кий стан. Изящ­ные чер­ты, свет­лая ко­жа, ис­то­ча­ющая лег­кое си­яние, и гла­за: глу­бокие, не­обы­чай­но яс­ные, воб­равшие в се­бя од­новре­мен­но бла­гос­ти и пе­чали все­го ми­ра.

      Ле­ди Га­лад­ри­эль по­дош­ла к ста­рику и кос­ну­лась его во­лос, при­зывая под­нять го­лову:

      — Я на­рушаю твоё у­еди­нение, — улыб­ну­лась она. — Не­час­то те­бе вы­пада­ет та­кая от­ра­да — по­бывать до­ма.

      — Раз­ве спо­соб­но твоё по­яв­ле­ние на­рушить мой по­кой? Оно мо­жет лишь скра­сить моё оди­ночес­тво… Поз­воль угос­тить те­бя. — Мор­щи­ны на ли­це ча­родея буд­то раз­гла­дились, а в гла­зах за­иг­ра­ли ве­сёлые ис­корки.

      Эль­фий­ка вновь ода­рила его лас­ко­вой улыб­кой и опус­ти­лась в крес­ло у оча­га.

      — Ко мне по­пал вос­хи­титель­ный бо­чонок из Хоб­би­тона. Уве­рен — те­бе пон­ра­вит­ся, — до­бавил Гэн­дальф, ве­шая над ог­нем пу­затый чай­ник.

      Они бе­седо­вали, нас­лажда­ясь тер­пким вку­сом пря­ного ви­на и теп­лом оча­га. Ка­залось, буд­то кто-то ти­хонь­ко пе­реби­ра­ет стру­ны ар­фы, столь ме­лодич­но зву­чал го­лос вол­шебни­цы.

      На­конец Га­лад­ри­эль с со­жале­ни­ем от­ста­вила опус­тевшую круж­ку:

      — Я приш­ла к те­бе не прос­то так. — Улыб­ка по­кину­ла её ли­цо, гла­за те­перь смот­ре­ли с тре­вогой.

      — Ка­кие же пе­чали гне­тут те­бя, моя гос­по­жа? — Гэн­даль­фа не уди­вила рез­кая пе­реме­на её нас­тро­ения. Ведь без ве­сомой при­чины эль­фий­ка вряд ли по­яви­лась бы в его до­ме.

      — Страш­ную весть при­нес­ла я те­бе, Оло­рин. На­ши худ­шие опа­сения под­твержда­ют­ся. — Вла­дычи­ца под­ня­лась с крес­ла и отош­ла к ок­ну. — Все мы пом­ним, ка­кой це­ной Пос­ледний Со­юз одер­жал по­беду над Вра­гом*. Тём­ный Влас­те­лин сги­нул во Внеш­ней Пус­то­те, но его прис­пешни­ки, буд­то чер­ви, рас­пол­злись по Сре­диземью, поп­ря­тались и за­та­ились в ожи­дании но­вого пред­во­дите­ля. То­го, кто вновь су­ме­ет объ­еди­нить их и по­вес­ти за со­бой. И он на­шёл­ся!

      Она взгля­нула на ча­родея, и в её гла­зах по­лых­ну­ло пла­мя:

      — Я чувс­твую, как Ть­ма сгу­ща­ет­ся над на­ми, Оло­рин.

      — Ме­ня не удив­ля­ют твои сло­ва, гос­по­жа, ибо я по­доз­ре­вал об этом. Не так дав­но я был в Дол Гул­ду­ре. При­сутс­твие Ть­мы ощу­ща­ет­ся там ос­трее, чем рань­ше, но это ещё не всё… Я на­шёл там сво­его дав­не­го дру­га — Тра­ина, сы­на Тро­ра. Ду­маю, ты не за­была, кто это? Сын и нас­ледник пос­ледне­го ко­роля Эре­бора был пой­ман и за­точён в Дол Гул­ду­ре, а од­но из Се­ми Гномь­их Ко­лец Си­лы, пе­решед­шее ему от от­ца, от­ня­ли у не­го вмес­те с паль­цем…

      — Где он? Тра­ин рас­ска­зал те­бе, кто его пле­нил?

      — К со­жале­нию, я на­шёл его слиш­ком поз­дно. — Ста­рик взлох­ма­тил се­дые во­лосы и опус­тил гла­за. — Тра­ин поч­ти по­терял рас­су­док от пы­ток и оди­ночес­тва, он так и не су­мел рас­ска­зать мне все­го пе­ред смертью… Од­на­ко ес­ли соб­рать Бе­лый со­вет, мы смо­жем пре­дуп­ре­дить их…

      — Вряд ли они ста­нут нас слу­шать, — прер­ва­ла его вол­шебни­ца. — По­ка нам не­чего им предъ­явить. Бе­лый со­вет — это преж­де все­го Са­руман, его гла­ва. А он слиш­ком са­мо­уве­рен и не вос­при­мет всерь­ёз на­ши ощу­щения и сло­ва гно­ма, по­теряв­ше­го рас­су­док.

      — Что ещё мы мо­жем сде­лать? — Гэн­дальф по­кинул крес­ло и по­дошёл к вол­шебни­це.

      — У ме­ня бы­ло ви­дение. Элен­та́ри** го­вори­ла со мной. Она яви­лась в об­ра­зе се­реб­ристой пти­цы, и кра­сота её бы­ла срав­ни­ма лишь с си­яни­ем звёзд. — Га­лад­ри­эль от­верну­лась и под­ня­ла гла­за к не­бос­во­ду, а по­том про­из­несла мед­ленно, вы­гова­ривая каж­дое сло­во: — У нол­до и майа́*** дол­жно ро­дить­ся ди­тя. И ди­тя это ска­жет своё ре­ша­ющее сло­во в вой­не про­тив Ть­мы, ибо на­деле­но бу­дет Си­лой, не срав­ни­мой ни с ка­кой дру­гой…

      Не­кото­рое вре­мя Гэн­дальф мол­чал, изум­ленно гля­дя на эль­фий­ку.

      — Но в Сре­диземье ос­та­лась лишь од­на нол­до… — не­уве­рен­но на­чал он, спра­вив­шись с удив­ле­ни­ем.

      — Да. И все­го пя­теро майа́р, — мед­ленно от­ве­тила Га­лад­ри­эль, обо­рачи­ва­ясь. — Но у ме­ня есть вы­бор. Я выб­ра­ла те­бя.

      В её гла­зах боль­ше не бы­ло неж­ности, толь­ко ре­шимость и же­лез­ная во­ля.