Душа вампира. Измученный бессмертием

Старый дуб.

Лондон 1829 год.

Габриэль сидел за столом в своём кабинете и растирал пальцами лоб, мучаясь который день подряд от головной боли. Пришлось распрощаться с мирной жизнью в доме. София оказалась чересчур подвижным и резвым ребёнком. Поначалу она стеснялась Габриэля и вела себя тихо, словно мышка, но уже через год чувствовала себя абсолютно свободно. Крики, шум, гам, задорный смех, звуки бьющейся посуды, не специально, конечно, возмущения и нарекания мисс Фэлтон стали постоянным спутниками этого дома. Нет, Габриэлю всё это, конечно, нравилось, ведь дом ожил с появлением этого ребёнка. Да он и сам никогда не чувствовал себя живее, чем теперь. Просто переносилось всё это последнее время с трудом. Что бы девочка ничего не заподозрила вампир стал спать всего по пару часов в день, что сильно его ослабляло и выматывало. Он не понимал, почему ей каждую минуту нужно было находиться с ним. Он просил мисс Фэлтон занимать её досуг, на что та фыркала, что не нянька, но всё-таки покорно исполняла приказ. Однако малышка постоянно от неё сбегала и бегала по дому в поисках Габриэля, а когда находила, то усаживалась напротив него и спокойно рисовала или читала книгу.

Пришлось нанять учителя, ведь оказалось, что София не помнила как читать и писать, а может попросту и не умела.

— Она просто забыла! — гордо констатировал учитель. — Посмотрите, какие у неё красивые буквы. Если бы она не умела писать, то рука бы не держала так уверенно перо.

Пару раз Габриэль пытался её утихомирить, внушая ей посидеть смирно. Но каково было его удивление, когда она весело захихикала, подскочила и умчалась во двор. Потом, проведя ещё пару аккуратных экспериментов, он выяснил, что на неё ничего, кроме «Спать» не действует.

Он просто терялся в догадках относительного того, кем она всё-таки была, и что с ней случилось в прошлом.

Из тяжёлых мыслей его вывел пронзительной визг, вбегающей в кабинет мисс Фэлтон.

— Прикажите ей немедленно слезть! — неистово кричала седовласая женщина.

Габриэль окатил её суровым взглядом, от чего та немного поутихла, но в голосе чувствовалось всё то же волнение.

- Сэр, я не знаю, как она залезла на этот дуб, но клянусь, что она сорвётся и расшибётся насмерть.

Габриэль вскочил из-за стола в панике. Его глаза горели от гнева, а грудь вздымалась от возмущения. Он же ей строго на строго запретил лазать по деревьям. А этот чёртов дуб был вообще не менее 40 футов. Она уже раз срывалась с вишни, благо, что тогда ничего, кроме её гордости не пострадало. Ну и, конечно, ей пришлось сутки просидеть в комнате в наказание, а Габриэль хоть смог поспать днём.

Габриэль судорожно взглянул на часы. Без пяти минут девять. Он мысленно поблагодарил Бога за это, в противном случае он просто не смог бы ничего сделать.

В мгновение ока он выбежал на задний двор, где рос этот злополучный дуб. Мисс Фэлтон бежала следом.

— София! — как гром среди ясного неба прогремел голос Габриэля.

Сердце девушки в страхе сжалось. Она не думала, что эта напыщенная мисс Фэлтон побежит жаловаться мистеру Аттвуду.

Ну подумаешь, посидела бы она тут немного, посмотрела на закат и благополучно спустилась бы на землю. А теперь Габриэль точно накажет её и замкнёт под замок как минимум на целую неделю.

— София! Чёрт бы тебя побрал! Ты где?! — опять угрожающим тоном выпалил разъярённый мужчина.

Из самой высокой ветки выглянуло улыбающееся виноватой улыбкой, тонкое лицо негодницы.

— Я уже спускаюсь. Я очень аккуратно… — несмело пролепетала она.

Легко и плавно озорница начала свой опасный спуск вниз. Сразу можно было сказать, что это далеко не первый раз она лазала по деревьям, потому что каждое движение давалось ей легко и не принуждённо. Перемещаясь с ветки на ветку она ставала всё ближе до земли и, соответственно, ближе к неприятностям, которые ей сулило появление Габриэля.

Обратный путь казался вовсе не сложный, но неожиданно тонкая ветка под ногой хрустнула, а за другую, рукой, София не успела ухватиться и как предсказывала экономка, девушка сорвалась вниз.

Казалось, мёртвое сердце Габриэля рухнуло вниз, а кровь моментально прилила к вискам и гулом отдавалась в голове. У него было всего пара секунд, чтобы среагировать, но он успел броситься вперёд, выставляя руки и подхватывая на лету зажмуренную в страхе девушку.

Он упал на одно колено, но её из рук не выпустил. Так они и застыли на мгновение.

София сначала открыла один глаз, потом другой и несмело оглянулась по сторонам. Ох, она жива. Но потом она заметила, что лежит на руках у мистера Аттвуда. Проказница перевела взгляд на его лицо. Лучше бы она не открывала глаза, или разбилась об землю вовсе. Лицо её спасителя было напряжено, брови сошлись на переносице, янтарные глаза блестели яростью, ноздри расширялись, вбирая в лёгкие воздух.

Она мысленно приготовилась к худшему, но неожиданно он просто усадил её на землю, а сам встал, молча развернулся и ушёл.

По спине девушки пробежали мурашки. Раньше ничего подобного он не делал. За шалости и провинности он мог отругать её и посадить на день под замок в свою комнату. Но что бы он просто молча встал и ушёл… Она даже не знала как себя вести теперь.