Душегуб

Пролог + Глава 1

Пролог

Иен МакГрегор был не в духе. Вернувшись в офис, он планировал посвятить свой редкий свободный вечер бумажной волоките - скучной, неинтересной, больше добровольной, чем принудительной - но что-то явно пошло не так. Это «не так» сейчас сидело в гостевом кресле, закинув ногу на ногу, и нетерпеливо стучало алыми ноготками по деревянному подлокотнику.

Мужчина инстинктивно подался назад, но девица, оккупировавшая его кабинет, повела своим курносым носом, словно гончая в погоне за уткой, и резко развернулась. Он мог бы скрыться, даже планировал это сделать, но чёртов плащ оказался не таким проворным, как его хозяин – застрял в проёме, зацепился за шляпку гвоздя, торчащего из наличника.

- Иен МакГрегор! Наконец-то!

Её рот, очерченный ярко-красной помадой, возмущённо приоткрылся и…

- Прошу прощения. Одну минуту.

Дверь захлопнулась. Иен прижался лбом к гладкой поверхности, успокаивая два бешено стучащих сердца. Они не любили сюрпризы, привыкли держать всё под контролем. И сейчас злились. Гостья не понравилась им обоим.

- Харви!

Резкий окрик моментально выдернул его помощника из соседствующей каморки. Тот вывалился в коридор с орущей трубкой на плече, держа в зубах карандаш, а в руках стопку цветных папок. Вот она связь с общественностью во плоти! МакГрегор скривился и впервые в жизни порадовался, что имеет при себе такой вот живой фильтр. На вид, правда, хилый и непрочный, да и на деле - местами дырявый, о чём красноречиво говорил тягучий запах женских духов, просачивающийся сквозь щели дверного проёма. «Медовый бум», случившийся в кабинете, вероятно, имел иное коммерческое название. Но Йен твёрдо считал: на сбыт подобного парфюма должно быть наложено не меньше санкций, чем на продажу химического оружия. Раз его рецепторы так раздражены, то бедная нежить, вероятно, уже бы выпрыгнула из собственной кожи.

- Босс?

Бледный и тщедушный Харви с вечно красными от недосыпа белками был руками, глазами, ушами, ртом и порой личным наказанием Йена. Слишком педантичный, бьющийся за каждую запятую в докладе, переживающий и сочувствующий - он представлял собой полную противоположность своему начальнику. Как смог домашний пёсик прижиться в их волчьей стае для всех оставалось загадкой. Напарники МакГрегора имели склонность к преждевременной кончине, но этот везунчик держался подле него уже второй год.

- На моей территории угроза, – понизив голос, пояснил своё возмущение Йен.

- Простите, не мог ничего поделать. Дама настойчивая.

- По какому делу?

Харви открыл носом папку, перехватил губами карандаш, словно сигарету, и ткнул им на первый лист. Трубка возле его уха продолжала разрываться от воплей, но мальчишке, кажется, она вовсе не досаждала. Йен хмыкнул, взял бумажку, пробежал по ней глазами.

Сплошная скука. Очередное убийство. Опять перепутали департаменты…

Взгляд метнулся ниже, в самый конец, - и мужчина улыбнулся краешком губ. Нет, в этот раз они попали по адресу.

Глава 1

В кабинете было мало мебели. Никаких лишних предметов. Всё предельно строго и лаконично: шкаф в углу, стол с тумбой и сейфом, три потёртых временем, да промятых ягодицами кресла. «Убого» - так МакГрегор впервые окрестил свою рабочую зону, когда несколько лет назад вступил в должность. Из Северной столицы – холодного и туманного Карвелла – приехал в крупный, но всеми забытый Блэкфилд, большую часть года подыхающий от жары. Для такого как он, решение  - абсолютно неразумное, но Йена заманили деньгами, влиятельным статусом, наличием большого поля для деятельности–здесь ему не соврали, а также возможностью избавиться от прошлого. Что Блэкфилд, что Моллхолл, что Виллбург – ему было всё равно. Где люди казались дряннее – туда он и поехал. Как говорят: свояк свояка видит издалека.

Сейчас, правда, он видел чужака - женщину, от которой разило мёдом, как от целой пасеки. Взвинченное до предела существо одновременно и дерзило и боялось его до дрожи в коленях. Последнее, впрочем, тщательно скрывалось за маской гневной воительницы, берущей на абордаж неприступную крепость – то бишь самого МакГрегора. Прелестный пятничный вечер! Куда охотнее Йен бы сейчас вытягивал из антресолей перепуганной бабки упыря. Жаль, в его положении как-то не солидно заниматься бытовой мелочью.

Гостья сидела и кривилась, глядя на беспорядок, но МакГрегора вовсе не задевали её поджатые от недовольства губы. Его в принципе задеть было сложно. За десять лет службы он успел отрастить себе непробиваемый защитный панцирь, освоить много новых навыков, полезных и не очень, однако работать с бумагой так до сих пор и не научился. От горы непросмотренных документов уже ломился стол. Приходилось разгребать локтями, чтобы освободить себе прямоугольный клочок территории под ноутбук.

- … при свете дня! Как вообще такое возможно?! Как ВЫ это допустили?

Идиотские вопросы сыпались из женщины как из рога изобилия. Громкость и тональность её голоса резали пилой по нервам. Даже редкие, наполненные отчаянием вздохи, что обтягивали кофтой полный третий размер груди, – и те не спасали ситуацию. Рука сама по себе потянулась к первому ящику. Если бы только там лежал пистолет с глушителем…. Увы! В зоне досягаемости никакого оружия не оказалось.

Нашарив пальцами жестяную банку, Йен поморщился и вытащил на свет леденцы. Вишнёвые, фу! Поперёк блестящей крышки стараниями пронырливого помощника красовался стикер с предупреждающей надписью «Стоматолог». Мужчина оскалился и, не обращая внимания на вытянувшееся от недоумения лицо посетительницы, сунул себе за щёку конфету.

- Куда смотрят ваши люди? Они вообще работают!? Или только и делают, что перебирают макулатуру?

Йен прошёлся взглядом по белым холмам, возвышающимся на всех плоских поверхностях его кабинета, и хмыкнул. Единственное, что Харви не берёт на себя – так это разбор его личной корреспонденции, да сдачу отчётов без согласования с начальством. Всё-таки до полноценного звания «напарника» он ещё не дорос.