Два мира Астрид Далем

Глава 21 Парижский денди

Наутро госпожа Корф познакомила девушек с капитаном лайнера. Статный человек с образцовой выправкой, в строгом ультрамариновом кителе, белых в тон аккуратной седой бороде брюках и фуражке сперва очень удивился тому, что подруги хотят переселиться. И всё же вскоре Этьен Ланже сдался их напору, тем более что и выбор кают был как никогда широк.

Они заселились в эпицентре скопления коллег. С одной стороны за стенкой проживали Фридрих и Лорен, а с другой — Эдуард Дюпон. Харизма профессора не давала покоя никому из соседей ровно до тех пор, пока не наступало время отбоя, а потому в этой части лайнера всегда было шумно и людно, что вполне устраивало подруг.

Утро Эдуарда неизменно начиналось с пробежки по палубе. Неугомонный профессор собирал вокруг себя половину группы из тех, кого тревожил непривычный шум с утра пораньше. Поначалу коллеги ворчали на него и просили приобщаться к здоровому образу жизни попозже, но выслушав лекцию о сердечно-сосудистых расстройствах и о том, как важно вставать с петухами, на второй-третий день примыкали к инициативе.

Иногда забег переходил на спортивную ходьбу, и тогда Дюпон принимался рассказывать тысячу и одну занимательную и познавательную историю из тех, что хранились в библиотеке его безразмерной памяти. Но как бы он ни старался быть душой компании, Эдуард не забывал присматривать за девушкой, которой древний свиток отвёл не самую последнюю роль в этой экспедиции.

Астрид и Лидия в утренней пробежке не участвовали, зато много времени проводили в каюте господина Корфа и вместе с госпожой Корф изучали материалы с прошлой экспедиции, чтобы хоть в общих чертах иметь представление о том, что их ждёт.

— Как бы сильно вам ни хотелось, — говорил им Фридрих, — не вздумайте пить воду из местного оазиса. Сначала её обязательно нужно прокипятить, иначе сляжем всем лагерем с кишечной инфекцией, как пять лет назад.

— Ой, не напоминай, — отозвалась Лорен. — Я тогда думала, умру. Как ребёнка не потеряла, остаётся только удивляться.

Девушки разом отвлеклись от записей и уставились на госпожу Корф, не решаясь заговорить. Заметив это, женщина рассмеялась.

— Да, девочки, у нас есть дети, — ответила она на общий немой вопрос. — Даниэль, тот блондин, который помогал грузить ящики, он наш сын. Во Франции остались Марион и Паола. Паола ещё маленькая, а старшую дочь мы намерены начать брать с собой в поездки со следующего года.

— Ей уже не терпится, — добавил Фридрих. — Умоляла меня взять её, и я готов был поддаться.

— Ты совсем её избаловал.

— Она знает, как ко мне подольстится и вьёт из меня верёвки. Хорошо, что ты вовремя вмешалась.

— А вам не страшно было? — спросила Астрид не выдержав. — Я имею в виду, ездить в такие опасные путешествия с ребёнком под сердцем. Я бы, наверное, не смогла.

— Опасности могут подстерегать где угодно, Астрид, — проговорила Лорен с улыбкой. — Если бы я бродила по Парижу поздно вечером, то тогда скорее бы нажила себе бед. Конечно, мне было страшно, и Фридрих отговаривал меня ездить, но мы были молоды и влюблены, а потому разлука для обоих казалась пыткой, — женщина кинула взгляд на улыбающегося мужа.

— Что значит, были? — слегка возмутился Корф. — Не знаю, как ты, но я всё ещё влюблён в тебя, и не готов отпускать от себя ни на день. С любой опасностью можно справиться, если быть внимательными и осторожными, — продолжил он, обращаясь к девушкам. — Не переживайте, с опытом это ко всем приходит. Ваша задача сейчас — внимательно прослушать инструктаж, и делать всё, как мы вам говорим. Тогда вы сумеете избежать многих проблем.

Настойчивый стук в дверь отвлёк всех четверых от разговора. Гость не стал дожидаться ответа. Через секунду в проёме возникла вихрастая голова профессора Дюпона.

— Фридрих, дамы, — он почтительно склонился, — спешу сообщить вам приятное известие. Капитан приглашает всех нас сегодня вечером на праздничный ужин.

Корфы переглянулись.

— Что за повод, Эдуард? — спросил Фридрих. — Мы, честно признаться, не готовы к торжествам.

— Об этом не волнуйтесь. У господина Ланже имеется целая гардеробная прокатных платьев на такой случай. Круизный лайнер как-никак, сами понимаете. Так что каждый сможет выбрать себе наряд под стать.

Ему ничего не успели ответить. Кто-то из коллег позвал Эдуарда, и тот немедленно скрылся с глаз. Ничего не поделаешь, следовало принять приглашение капитана и, надо сказать, многих из тех, кто успел заскучать в пути, оно обрадовало.

Астрид и Лидия вскоре покинули Корфов. Забежав к себе в каюту, они по привычке заперлись на все замки.

— Когда пойдём платья выбирать? — спросила Лидия, сверкая на подругу горящим от нетерпения глазами.

— Я не пойду, — ответила та, бросив рабочий блокнот и карандаш на тумбу возле своей кровати. — Не вижу смысла. На мой рост вряд ли найдётся что-нибудь среди стандартных нарядов.

— Не может быть, — простонала Лидия. — Если ты не пойдёшь, то и мне незачем, а так хочется разнообразия. И там можно будет много хороших кадров сделать.

— Ну так сходи. Ничего, я побуду здесь. Честно говоря, я званые вечера никогда не любила. Потом придёшь, расскажешь, как всё прошло.

Астрид встала перед зеркалом, закреплённым на стене возле двери. Ей пришлось немного наклониться вперёд, чтобы видеть себя. Зачесав наскоро длинные светлые волосы, она ловко стянула их простенькой лентой на затылке. Наблюдая за ней, Лидия на мгновение изумилась собственной мысли.