Два невольника для светлой

Пролог

– ..И не смей за мной ходить! Я… мне в кустики надо, вот!

– Как прикажете, госпожа. Не переживайте, я рядом и услышу, если вдруг понадобится помощь.

Светловолосая миниатюрная девушка резко развернулась к границе полянки, где они остановились для короткого отдыха и обеда, и почти сразу пропала в лесной чаще. Мнимое уединение – если удалиться на чуть большее расстояние, чем по каким-то соображениям принял для себя противный полукровка, изображающий ее телохранителя, тот немедленно настигнет и вернет на прежний маршрут. Она уже пробовала.

Отойдя на достаточное расстояние, чтобы охранник не услышал тихих звуков, девушка нашла удобный поваленный ствол дерева и даже не присела, а рухнула на него, сердито бурча под нос:

– Как прикааажете, госпожа… Что ж ты не слушаешься тогда тех приказов, которые мне действительно важны?! Гад непробиваемый, дубина бесчувственная… полукровка! Вот правильно вас никто не любит: любой нормальный раб обязательно бы слушался свою хозяйку, а не ту, что отдала приказ перед передачей прав. Мамочки… что ж делать-то?

Конечно, она сама виновата – не надо было говорить, что намерена выполнить волю отца и таки добраться до жениха. Нежеланного, почти незнакомого, но важного союзника и поставщика осветительных кристаллов для клана. Тут она горько вздохнула: да, такие кристаллы – редкость, и гораздо удобнее свечей и факелов, но… Подумать только, ее продали за поставку десяти кристаллов в год – ровно на столько хватало заряда, а сам кристалл повторному использованию не подлежал, рассыпаясь после воздействия разрушительной энергии магической молнии, запертой в тесном вместилище.

Посидев еще немного и позлившись на несправедливость мира, девушка заправила за острое ушко выбившуюся прядь, тяжко вздохнула и встала – стоило и в самом деле посетить «кустики», а то ж потом в дороге как? Охранник, конечно, ничего не скажет, но тааак посмотрит… Вот кто тут раб, спрашивается, если он ее не слушается толком и сам устанавливает ритм передвижения? «Иначе мы не доберемся до безопасного места для ночевки до темноты, госпожа», – передразнила она охранника и скрылась в густых кустах.

Через некоторое время вернувшись на поляну, девушка с возмущением посмотрела на спутника:

– Ты почему еще не готов? Хватит прохлаждаться, нам еще идти и идти!

Показалось, что, прежде чем склонить голову, телохранитель искривил губы в усмешке, но… показалось наверняка. Это ее приказы он выполняет избирательно, прикрываясь тем, что сейчас для него задача первой важности – доставить ее к жениху. А в остальном ведет себя как образцово-послушный раб. Наглый, да, но неизменно почтительный.

Девушка снова вздохнула. Да, использовать чисто женское оружие с капризами и истериками она не любила, но иногда можно, если уж ничто другое не помогает. Хотя и это, кажется, особого воздействия не оказало.

Полукровка поднялся во весь свой немалый рост, приладил меч сбоку, и она в который раз подумала: «Зато сейчас я не одна и беззащитная шарахаюсь по неизвестным лесам».

Она невольно поежилась, постаравшись сделать это незаметно. Да уж, нескоро еще пережитый страх оставит сердце и уйдет из снов-кошмаров. А ведь казалось, что может пойти не так для небольшого отряда опытных воинов, сопровождавших дочь их вождя в другое поселение? Вот только в лесу откуда-то появились люди, сроду носа не совавшие в эти земли.