Два шага в бездну... Книга первая. Часть первая.

глава седьмая продолжение

Старик тяжко вздохнул:

- Так я совсем один остался, господин: дочерей забрали во служение в столицу, сын погиб несколько лет назад на охоте, а жёнушка моя скончалась от проказы год назад, - мужик грустно пожал плечами и опустил растерянный взгляд.

Жалко было его... Да и заведение на дороге могло бы приносить хороший доход и этому бедному дедушке и замку - подумала я.

 - Так, мне все понятно, - значит помощь нужна! - ободряюще решительно заявила я своему новому знакомому, я над этим подумаю - приведем твою забегаловку в какой шикарный вид, чтобы она приносила пользу и Кёнсбургу и тебе на безбедную жизнь хватило!, - похлопала я по плечу старика.

 После этих слов Эрнест буквально упал на колени передо мной и начал целовать мне руку - мне было откровенно не по себе:

 - Спасибо! Да хранит Вас Бог , Ваша Светлость! - повторял он снова и снова и снова.

Стало очень неловко. Я конечно понимаю, что Марис - юный барон и хозяин здешних земель, но это был перегиб.

 - Встань, все будет хорошо! - заверила я еще раз старика, - Мы вернемся на неделе и все обсудим.

Дедушка еще раз молча поклонился мне прямо в ноги,  я дружелюбно похлопала его по плечу и наконец спросила.

 - Эрнест, о чем вы разговаривали с графиней и каким ветром ее вообще сюда занесло? -  я пристально посмотрела на своего собеседника, я тот как - то странно потупил взгляд и развел руками:

- Да ни о чем особенном, она здесь проездом оказалась, закинула мне пару золотых от моих дочерей и поехала к морю, у нее там дела какие - то, - пожал плечами старик и , видимо на всякий случай добавил, - наверное...

Чует мое сердце - не договаривает он чего  - то.

Но уже прилично вечерело и я понимала, что всю мою команду пора собирать домой. Воины сидели за соседнем столиком и травили друг другу военные байки.

Едва заметив, что я повернулась в их сторону, они тут же замолчали и привстали:

 - Господин, выдвигаемся в замок? - Спросил Линк - который у остальных был в роли предводителя, судя по моим наблюдениям за сегодняшнюю поездку.

 - Да, Ярон, сейчас же,  - я повернулась в сторону Товара Чижа, который пытался в бочке оттереть грязь на рваном военном мундире, - Вот этого с собой! И по приезду отправь его к Матильде, пусть выдаст ему форму и определит с комнатой, - медленно проговорила я , размышляя над тем, правильно ли я поступаю, что забираю его в замок, может гномиха была права и Товар - уже совсем потерянный пьяница. И тут, как - будто читая мои мысли Линк заговорил:

 - Я думаю, он оклемается, господин!, - Ярон посмотрел мне в глаза, - можете не сомневаться в нем, мой Барон! Служба Чижа быстро приведет в чувства! Может снова станет человеком и перестанет грызть себя за прошлое... - пожал плечами он.

 - Почему он бросил службу?, - мне стало интересно.

Линк вздохнул, мы направлялись к выходу из таверны.

- Службу при Императоре он оставил давно и, вернувшись в окрестности Кёнсбурга ушел в леса - для него всегда было за счастье - единение с природой. Выпивал иногда - с кем не бывает. Периодически Ваш отец призывал его на службу, в оборону деревень от пиратов, которые переодически крадут у местных провизию и детей, что - бы потом продать их в рабство на черном рынке...

Я округлила глаза... детей...

 - Сейчас тоже....я имею в виду  - сейчас у наших местных тоже крадут детей?! - я была мягко говоря в шоке...

 - Случается, господин... - грустно констатировал мой собеседник... - территория у нас немаленькая, людей и армии нет. От нашего отряда Кёнсбурга осталась только парочка уставших воинов, - он посмотрел на моих сопровождающих, сова вздохнул и продолжил, - Мы нуждаемся в защите, но на это нужны мужчины, а не старики...

Линк замолчал, я пока от услышанного приходила в себя: то есть мало того, что нужно сейчас придумать - не что жить, так еще и  - как ВЫЖИТЬ, учитывая происходящее - прекрасно! Действительно, как в сказке - чем дальше, тем страшнее! Как же без пиратов!

Я злилась конечно, но, взяв себя в руки, вернулась к разговору:

- Так что там на счет Чижа? - все же уточнила я.

 Линк развел руками:

 - Крайняя стычка с пиратами, лет десять назад - была западнёй! Товар потерял очень много людей - сам чудом жив остался. Только вот винит во всем себя, хотя военачальник он от Бога и в той ситуации никто бы не смог предугадать исход... - заверил меня Ярон, - Но сейчас он не подведет Вас, Господин - Линк по - дружески ручался за своего боевого товарища, видимо не на шутку переживал за него.

 - Конечно не подведет - ободряюще заявила я, - У него просто выбора нет!

Мы вышли на улицу - уже прилично серело. Солнце давно уже село и только яркий бордовый закат освещал верхушки деревьев последними лучика уходящего дня.

Милый серый ослик дремал, запряженный в свою " чудо - повозку", а в воздухе вкусно пахло ночной прохладой.

Иго, вглядываясь в траву на местной лужайке, исчез у меня из рук и появлялся то там, то тут, охотясь на полевых мышек.

Я медленно сделала пару вздохов, наслаждаясь удивительной природой вокруг и повернулась к своим сопровождающим, которые только что вывели немного шатающегося нового начальника охраны замка под руки из таверны.