Две души принцессы

Глава 2. Кое-что о Тайном Обществе

Эйна

ЧТО?! Где я вообще? Я только что поцеловала какого-то мерзкого мужика из трактира, да? Поверить не могу! Что это было? Наваждение, ниспосланное неведомыми силами, проклятье?

Я вскочила со стула, едва не опрокинув его. О боже, хоть бы никто не узнал, что я принцесса!

- Что-то не так, леди? – спросил блондин в черной маске, улыбаясь мне.

- Да! Мне пора! – ответила я и бросилась к выходу.

Думаю, мой поступок был настолько неожиданным, что никто и не подумал меня задержать.

Только блондин, вставая со стула, спросил:

- Может, вас проводить, леди?

- Нет! – практически выкрикнула я и выскочила за дверь.

На улице было холодно и мокро, а в голове шумело.

Не снимая маски, я рысью добежала до дворца, и только пролезая в дыру в ограде, сорвала маску в лица и спрятала в одежде. Не хватало только, чтобы ее кто-то нашел! А мой первый поцелуй… был просто ужасным! С незнакомцем! В трактире! А самое главное – что со мной было?

И осознание того, что со мной было, повергло меня в ужас. Я села у любимого яблоневого дерева в саду и, закрыв лицо руками, разрыдалась. Ведь, по-видимому, я попала под действие проклятья или стала жертвой происков врагов короны! В том и в другом случае, мое положение было незавидным. Магия в нашем королевстве была строжайше запрещена, и если кто-то узнает, что принцесса попала под действие проклятья или не устояла перед вражескими чарами, репутация королевской семьи пошатнется. В другой раз я бы рискнула… но только не теперь.

На небе появилась ярко-красная полоска рассвета, и я поспешила вернуться в свою комнату. Только там, сбросив ставший ненавистным костюм, я зарылась в меховое покрывало и немного успокоилась. В конце концов, меня вряд ли кто-то узнал. А если узнал, то не поверил своим глазам и будет молчать. И, быть может, мое сознание не покинет меня больше? Но если это все-таки случится, нужно подготовиться.

Я уснула, а когда через три часа служанка зашла, чтобы помочь мне одеться, попросила не беспокоить меня до обеда, сославшись на неважное самочувствие.

А после обеда я немного подумала над случившимся и отправилась на встречу с отцом – обсудить государственные дела. Я не любила эти встречи, к тому же полагала, что отец не сообщит мне ничего нового. Но я любила отца и старалась помочь ему по мере сил в управлении королевством.

- Как ты себя чувствуешь, Эйна, дорогая? – спросил отец первым делом.

Я посмотрела на него. Отец тоже выглядел не лучшим образом – он казался постаревшим и осунувшимся, хотя его еще нельзя было назвать стариком. Но его волосы поседели, а взгляд выглядел потухшим. Я знала, что он не спит ночами, беспокоясь о судьбе королевства… и о моей судьбе.

- Все хорошо, отец, - ответила я. – Зачем ты меня позвал? Что-то случилось?

- То тайное общество, о котором я тебе говорил…

- Аристократы, которые, вероятно, занимаются магией и подготавливают заговор? – уточнила я.

- Кто же еще, - вздохнул отец. – Доверенное лицо сообщило мне, что вчера они вновь собирались. И… среди них видели девушку, очень странную девушку. Она вела себя вызывающе и явно хотела обратить на себя внимание.

Мое сердце подпрыгнуло и ускорило бег. Неужели это доверенное лицо узнало меня?

- И… что ты хочешь сказать этим, отец? – спросила я как можно более спокойным тоном.

Хотя мне хотелось кричать. Только не это. Только бы никто не узнал, что принцесса, по своей, казалось бы, воле, поцеловала врага короны!

- Думаю, в игру вступает новый игрок. Хотя, вероятно, члены тайного общества думают, что эта девушка была подослана нами. Возможно, кто-то хочет стравить нас еще больше и вынудить действовать, - король вздохнул.

Я сжала руки в кулаки и выкрикнула, не в силах сдерживаться:

- Почему твое доверенное лицо никак не узнает их имен, отец? Нам стоило бы их всех перевешать на глазах у толпы!

Мои глаза засверкали яростным огнем, но отец только вздохнул:

- Их имена ничего не дадут нам, Эйна. Это политическое дело. Аристократия недовольна тем, что я собираюсь объединить Лирайю с Тиййей. А потому твой будущий жених приедет сюда тайно, уже через три дня. И брак будет заключен также втайне от всех.

- Ох, уже? – я опустила руки.

Вся ярость мигом испарилась из моей души. Я видела только портрет короля Люзия, и, хотя он был старше меня, казался вполне милым и представительным мужчиной. Но властные черты его лица и манера управления государством немного пугали меня, так же, как и предстоящий брак. Но отец был прав – в одиночку мы больше не смогли бы отражать нападения врагов с севера и юга. Только вот аристократия не понимала этого. На словах они поддерживали все решения короля, а за его спиной устраивали тайные собрания. Они знали о браке, но не знали, что у них осталось так мало времени. У меня самой было чувство, будто я жертвую собой ради нашего королевства, но я не могла поступить иначе. Я не смогу спокойно смотреть на то, как враги нападают на наше королевство, и как страдает отец.

Вот почему то, что случилось со мной, так некстати. Если Люзий узнает, что принцесса попала под злые чары, он может отменить брак. Но этого никак нельзя допустить. К счастью, уже через несколько дней он станет моим мужем и, быть может, тогда враги поймут, что все их старания бесполезны.

- Отец, - сказала я, - я боюсь нападения.

- Милая, поверь, я сделаю все…

Я осмелилась прервать его речь:

- Я… я давно знаю об одной бреши в ограде. Попроси ее сегодня же заделать. И еще я попрошу запирать меня на ночь в моей комнате и забирать ключ.

- Но для чего, Эйна, милая? – отец с удивлением посмотрел на меня.

- Я боюсь, что меня попытаются выманить из комнаты обманом, или придумают что-нибудь еще. Прошу, отец, мне так будет спокойнее!

- Да, ты права, - король кивнул. – Я сделаю все, чтобы защитить тебя. И потребую усилить охрану, поставлю стражей на всех этажах.