Две невесты генерала дракона

Глава 1

— Я — жених одной из девушек, которым вы помогли сбежать перед самой свадьбой. Беатрис Рутланд должна была стать моей невестой! — голос красавца-военного был спокойным, но в нем звучала угроза.

Фата полетела мне прямо под ноги.

Я отшатнулась и внимательно посмотрела на мужчину, внутренне восхищаясь его красотой. Что-то женское внутри меня потянулось к нему, словно пытаясь представить, каково это на мгновенье очутиться в его объятиях. Мне казалось, что об этом думает каждая женщина, которая его видит. Кроме его невесты, как выяснилось.

Нет, определенно, я не так представляла жениха Беатрис Рутланд! Мне казалось, что это седой старик, который нашел в своих застарелых пороховницах пороху на последний постельный залп, или облезлый студень с похотливой улыбкой старого ловеласа.

— Но уж никак не статный красавец в мундире, при виде которого захватывает дух.

— Как мне к вам обращаться? — спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

Генерал Моравиа, — мрачно произнес незнакомец. — Камиэль Моравиа.
Хорошо, господин генерал. Я не понимаю, о чем вы, — произнесла я, смерив его взглядом. — Я даже не знакома с вашей невестой. Вы верно меня с кем-то перепутали!

Ошибки быть не могло! Буквально неделю назад я помогла сбежать его невесте.

И ни капельки об этом не жалею.

Когда я оказалась в этом мире, я была глубоко возмущена: как так можно, не спрашивая согласия девушки, выдать её замуж силой? Родители, используя свою власть, превращают дочерей в заложниц своих амбиций, заставляют страдать и разрушают их судьбы. А потом удивляются, почему девицы страдают, травятся, топят или сходят с ума.

Каждый день в газетах мелькали ужасные новости — о девушках, которых находили мертвыми. Я столько раз приезжала на вызовы, видя, как бездыханное тело утопленницы лежит на холодной мостовой, или пыталась вернуть к жизни смертельно бледную девушку, у которой в руке был зажат пустой флакон с ядом.

При воспоминаниях об этом меня просто передернуло.

— О нет, я вас точно не путаю. Не надо прикидываться овечкой. Слухи о вас давно просочились в высшее общество. Найти вас и вычислить оказалось не так сложно. Вы похищаете девушек по заказу жадных женихов, охотников за чужим приданым. Раньше это делали швеи, а теперь доктора, — красивый незнакомец шагнул вперед. Его голос звучал твердо и угрожающе. — Вы мошенница и авантюристка, мисс Аллегра Гриар.

Я сглотнула, ощущая, как волнение сковывает дыхание, и сделала шаг назад. Что ни день, то новыми гранями сверкает слово: «Охренеть!».

В голове мелькнула мысль: «Если я сейчас не найду выхода, меня ждут огромные неприятности! Как только меня сдадут в руки правосудию, мне конец. Но еще страшнее, если он отдаст меня на растерзание семьям невест и несостоявшимся женихам, раскатавшим губу и прочие органы на выгодный брак! Вот это будет веселуха!».

Но внешне я старалась сохранять спокойствие. Надеюсь, у меня еще есть шанс договориться. Обычно у меня это получалось. Надеюсь, сейчас мой талант меня не подведет.
Еще раз повторяю. Вы меня с кем-то перепутали! — стояла на своем я, поглядывая на двери.

— Я не люблю, когда мне лгут! — произнес мужчина. В его взгляде читался неприязненный холод и строгий контроль. У меня по спине пробежали мурашки. С таким, как он, шутить опасно. — Не нужно держать меня за дурака. Неужели вы думаете, я поверю в вашу честность?

Я отступила еще на шаг. Сердце бешено колотилось. Внутри я чувствовала, что сейчас — самый опасный момент.
Незнакомец был грозен и мрачен, и сразу же становилось ясно, кто здесь хозяин всех моих положений.

— Выпустите меня, — тихо и твердо произнесла я, глядя на дверь.
Он усмехнулся, сверкая глазами: «Наивная!» — прочитала я в его глазах.

— Разговор еще не окончен. Присядьте. — его голос прозвучал зловеще, словно ему надоело со мной церемониться. — Если будете упорствовать, я сдам вас толпе разъяренных женихов. Поверьте, это могущественные и влиятельные люди, чьи планы вы разрушили. Им ничего не стоит жестоко отомстить скромному доктору за несбывшиеся мечты, за испорченную репутацию и за позор.

О! Нет! Только не это! Я решительно встала, собираясь с духом, словно оскорбленная добродетель, и решила покинуть комнату. Внутри меня бушевала смесь гнева, страха и недоумения. Может, кто-то из слуг услышит меня и откроет дверь. Быть может, я смогу убежать, уйти от этого давления, от этой безумной игры.

— Сядьте! — пронесся голос, похожий на раскат грома.
Генерал внимательно посмотрел на меня, и я почувствовала, как внутри всё сжалось от напряжения. Его взгляд был холоден, и было ясно: он знает, что я скрываю.
«Где? Когда? В чем я прокололась?» — мучилась я вопросом. — «Где я допустила ошибку, что он так легко на меня вышел?»

Мои руки дрожали, когда я со вздохом опустилась в предложенное мне кресло, поставив рядом кожаный чемоданчик с зельями и инструментами. «Держи себя в руках! Не показывай, что тебе страшно!» — пронеслась в голове мысль.

— Итак, мой вопрос остается в силе. Не хотите ли перед смертью чаю с пирожными? — произнес он насмешливо.