Две половины

34

Келлен шагал быстро, подгоняя меня.

Было пасмурно, с неба начал сыпать первый мелкий снег. Мы шли вдоль затянутого ледяной коркой озера. В тиши раздавались только наши шаги и наше дыхание. Вскоре мы свернули с промерзшей приозерной тропки и направились вглубь леса, чернеющего облетевшими деревьями. Я побоялась спросить у брата, почему он не привел Ортена Лока в мой дом. Боялся, что кто-то может увидеть?

Через несколько минут мы оказались у каких-то древних руин, поросших кустарником.

– Ого, даже не знала, что здесь есть руины! – я ошеломленно завертела головой, рассматривая остатки черных колонн и полуобвалившихся стен.

– Нам сюда, – буркнул Келлен и нырнул в темный проход в земле. Я последовала за ним, осторожно ступая по истертым ступеням.

Мы прошли длинным коридором, усыпанным упавшими с потолка камнями, и очутились в небольшом темном зале. Келлен хлопнул в ладоши. Вспыхнули сотворенные им светильники.

– А где Ортен? – спросила я, озираясь.

Последнее, что я помню – брат поворачивается ко мне и резко бьет кулаком в лицо.

Я очнулась от боли. Болел нос и болели руки, крепко связанные за спиной вокруг колонны. Я облизала пересохшие губы и почувствовала привкус крови. Мой взгляд с трудом сфокусировался на темной фигуре, сидящей передо мной на одном из камней.

– Ну наконец-то очнулась. А еще на боевого мага учится, – произнес знакомый насмешливый голос. – Сразу скажу – одно заклинание, пусть самое слабенькое, и тебе конец. Убью не раздумывая.

Сердце мое обмерло.

– Эйви?

Девушка не ответила, глядя на меня с кривой улыбкой. От ее взгляда по спине пробежали холодные мурашки.

– Что происходит? – спросила я срывающимся голосом. – Где Келлен?

Она фыркнула.

– Ну же, Линквейд, подумай. Попробуй напрячь голову, а не мышцы.

Догадка накрывает ледяной волной, и я начинаю задыхаться от страха и волнения.

– Спокойнее, спокойнее, – равнодушно бросает Эйви, подходя ближе.

Я с трудом восстанавливаю дыхание. Руки, связанные за спиной, сводит судорога.

– Келлен не приходил ко мне сегодня. Это была ты… Ты ведь прекрасно владеешь мастерством иллюзии!

– Ох, благодарю, – Эйви издевательски прижимает руку к сердцу и кланяется.

– Эйви, а я считала тебя подругой… Что тебе надо? Медальон?

– Какое верное умозаключение!

– Думаешь, если я не отдала его брату, отдам тебе?

– Ты мне просто скажи вот что – медальон у Артуса? Или ты его просто перепрятала?

Я в изумлении уставилась на девушку. Что за глупости? Но в тот же миг я вспомнила – именно Артус заходил ко мне в дом за платьем, когда я лежала без сознания после нападения Лероя. Он открывал мой шкаф… Мог ли он почувствовать медальон и забрать себе? Но зачем?

Я угрюмо храню молчание, и Эйви бьет меня ногой по лицу. По щекам бегут потоки слез, однако я стискиваю зубы и не произношу ни слова. На меня обрушивается еще один удар, на этот раз – магический. Все мое тело словно горит в огне, я вдыхаю обжигающий воздух и кричу от боли…