Две Судьбы

Две Судьбы

Солнечная лодка уходила за горизонт, очертания громадных пирамид становились все четче в закатных сумерках. Кебхут кинула последний взгляд в окно и уставилась в небольшое бронзовое зеркальце, втирая благовонную мазь в свои загорелые щечки. Она обвела глаза черным, как уголь, порошком и невзначай вздохнула. Она знала, что от царства мертвых ее отделяет всего несколько мгновений. В этот момент в ее комнату влетела клубящаяся черная дымка, из которой возник шакалоголовый бог:

– Ну что ты так долго? У меня сегодня еще три мумификации и заседание в суде!

– Я уже готова, – виновато ответила Кебхут. – Просто… Для меня это в первый раз.

– Это для всех в первый раз, – добродушно улыбнулся бог. – Но, действительно, что это я, не торопись. Пусть бабушка увидит тебя во всей красе. Заклинания помнишь?

– Да, – неуверенно ответила Кебхут.

– Повтори.

– О, великие стражи Дуата. Я пройду через врата, и никто из вас не сможет мне навредить, ибо знаю я ваши имена – Многоликий и Следящий за огнем. Откройте предо мной врата… И тому подобное и так далее… – Начала гримасничать Кебхут и стала похожа на одну из собакоголовых обезьянок, которых заводят вельможи для своей потехи.

– Так, я серьезно. – Нахмурился бог и пригрозил пальцем. – Хоть я и буду тебя сопровождать, я не имею права подсказывать. Мне нельзя произносить ни слова, пока я веду тебя.

– Странные правила.

– Скажешь спасибо за них своему дедушке. На старости лет он стал слишком фанатично относиться к церемониалу, а после того, как Атум сказал ему, что ничто в этом мире не вечно, он вовсе решил ни на локоть не отходить от традиций. Поэтому прекрати кривляться и соберись!

– Я все помню, не сердись. – Ответила Кебхут, схватив в руки льняную сумочку с вышитыми на ней цветами папируса.

– Амулеты взяла?

– Да.

– Анх, Джед, Тет…

– Все с собой, не волнуйся, – Кебхут причесалась и последовала за Анубисом. Он почувствовал, как от нее повеяло умиротворяющей прохладой и необыкновенной таинственной красотой. В его сердце закралась мимолетная гордость за свою дочь, и он оскалил свои белые клыки, расплываясь в улыбке.

Они последовали мимо неширокого канала, заросшего тростником. В зарослях готовились к ночлегу дикие утки. Где–то за горизонтом завыл пустынный волк, а у подножия пирамид застонал Великий Сфинкс Хоремахет. Его старые суставы снова ломило от песка, который приносил восточный ветер. Среди гробниц царила зловещая атмосфера, но Анубис взял Кебхут за руку, и ее страх отступал. Он проделывал этот трюк и с остальными. Это помогало людям преодолеть страх неизбежной смерти, но Кебхут боялась не смерти. Она никогда не понимала, почему ее следует бояться. Богиня опасалась, как примут ее остальные. По словам отца, ее родичи очень могущественные и мудрые боги. Они чтят традиции, которым уже тысячи лет, поддерживают неизменный порядок в мире, а она еще даже не знает, как правильно писать заклинания – слева направо или справа налево? Стоит ли упоминать шутки о Сетхе, которые нынче в ходу у молодежи, или для богов это запретная тема? И главное: кому стоит доверять в загробном мире, а кому нет? Благо, что Анубис рядом с ней. И хотя он обещал хранить молчание, она знала, что в сложной ситуации отец всегда защитит ее и заступится.

В известняковой скале неожиданно открылся темный тоннель. Анубис взял Кебхут за руку, и они скрылись во мраке. Яркая вспышка ослепила Кебхут, после чего они вошли в длинный зал с высокими колоннами. Призрачное пламя горело в их вышине. Исчерченные иероглифами, они укрывали зал тенями, которые скользили по стенам и по полу. Впереди блестели золотые ворота с изображением солнечного ока на створках. Четверо молодых привратников поклонились Анубису, после чего отворили врата перед ним и его спутницей.

За воротами находился лишь густой туман. Чувство пустоты и в то же время необъяснимой легкости окружило Кебхут, и, казалось, если бы не рука Анубиса, которая крепко ее держала, девушка бы улетела и испарилась, смешавшись с туманом. В этом тумане обитали заблудшие души, которые нарушили традиции предков и так никогда не достигли Залов Запада, чтобы предстать перед владыкой загробного мира.

Вскоре туман начал рассеиваться. Вдалеке вырисовались очертания вторых ворот. Кебхут знала, что их сторожат два суровых привратника, но если назвать каждого из них по имени, то они пропустят без проблем. Именно поэтому вместе с покойными людьми клали длинные свертки, которые содержали самую важную информацию о загробном мире.

Приблизившись к воротам и разглядев привратников, люди порой сходили с ума от ужаса и убегали в туман, но почему–то Кебхут лишь тихо хихикнула, прикрыв рот рукой. Анубис покачал головой и глубоко вздохнул.

– Ну, вы совсем что ли, ребята? – громогласно возвестил бог, выдернув привратников из сладкого и глубокого сна.

– А? Что? – встрепенулся один и поднялся на дыбы, словно огромная мохнатая гора.

– Кто здесь? А, ты Анпу? – продрал глаза второй. – Извини, мы тут немного прикемарили. А ты кто, девица? А ну, давай… Это… Пароль!

– И как вам не стыдно, – отчитывал Анубис. – Грозные стражи Дуата, называется! А если вдруг владыка узнает? Вот видишь, Кебхут, с кем мне тут приходится работать, а ты еще спрашиваешь, отчего я всегда такой мрачный. Вот и обет молчания из–за них нарушил…