Две темные бусинки со сколами

Ч. 1 Гл. 2

Глава 2

Делла не скрывая интереса, наблюдала за мужчинами. В любой другой ситуации такой интерес был бы недопустим, но Делла выбрала очень удачную позицию, и могла спокойно наблюдать за разворачивающимися событиями, не привлекая ничьего внимания, и вот тут-то и появился ОН. Делла едва увидев его не смогла сдержать восхищенного вздоха. Мужчина из ее грез. Мужчина – каким она представляла свой идеал и свое счастье. Высокий, отлично сложенный. А глаза! Как штормовое море, грозные и прекрасные одновременно. Но больше всего Деллу потрясли его губы. Надо сказать, что за свою коротенькую жизнь, перебывав во многих семьях, где ее перебрасывали из одной семьи в другую, словно мячик, к тому же сменив пять пансионов для благородных девиц, от самых дешевых до достаточно приличных (последний самый дорогой ей удалось закончить только благодаря тете Мелеции), у Деллы выработалась непререкаемая убежденность, что у всех хороших людей уголки губ загнуты вверх, а у всех злых и жестоких уголки губ обязательно опущены вниз. Так вот у мужчины, что поразил ее воображение, уголки его четко очерченных, прекрасно изогнутых губ были направлены вверх.

В состоянии полного восторга Делла стиснула кулачки и с жадной пристальностью стала изучать этого невероятного мужчину. Она могла не бояться, что он заметит ее взгляд, она могла не бояться, что мужчина превратно истолкует ее внимание, поскольку он не замечал ничего. Его взгляд буквально прикипел к одной единственной точке в этом бальном заде, и такой точкой была соседка Деллы, та самая невероятно красивая девушка, на которую Делла уже обращала внимание.

Четко печатая шаг, спокойно и уверенно, мужчина шел к этой девушке. Он не сводил с нее глаз, не было ни малейшего сомнения куда и к кому он идет. Делле даже показалось, что шум в зале стал тише (потом выясниться, что ей это не показалось, необычное поведение привлекло внимание. Все в этот момент все находящиеся в зале, ждали что же сейчас произойдет). Девушка немного подобралась (Делла стоявшая рядом с ней совсем близко, почувствовала, как та сосредоточилась, готовясь присесть в поклоне, в обмен на приглашение на танец). Мужчина остановился в одном шаге от девушки, несколько мгновений рассматривал ее, при этом презрительная брезгливость, вполне отчетливо проступила на его лице, а потом, резко развернувшись вправо, сделал шаг в сторону соседки девушки и громко произнес:

- Я могу пригласить вас на танец? – Этой соседкой оказалась Делла, которая от неожиданности остолбенела, заледенела, окаменела, и только на остаточных рефлексах, что вбивали в нее десять лет, присела в каком-то неуклюжем, неграциозном реверансе и протянула ему негнущуюся руку.

Они неспешно двинулись по залу, вплетаясь в череду других пар этого спокойного торжественного танца.

- Я могу спросить, как зовут мою прекрасную партнершу? – учтивым голосом произнес мужчина. Этот первый танец был предназначен для бесед, любовники обычно использовали его, чтобы договориться о свидании.

- Э-э-э-э, мэ-э-э-э, Дэ-э-э…лла, - с трудом ответила Делла. К ее огромному счастью эти несколько секунд напрочь покинули ее сознание, иначе она бы умерла от стыда, вспоминая свое позорное блеяние. Но мужчина, казалось, ничего не замечал.

- Если бы я знал, что встречу на балу такую красивую девушку, то ехал бы на этот прием с большей радостью, - распевался он соловьем. Ответом ему было гробовое молчание. Мужчина попытался сказать еще несколько фраз, попытался сделать еще несколько комплиментов, которые были положены при любой светской беседе, но его партнерша ничего не отвечала, механически выполняя танцевальные па и никак не участвуя в беседе. В этот момент фигура танца заставила их стать лицом друг к другу, и мужчина взглянул своей партнерше в глаза. Взглянул без издевки, без насмешки, скорее с грустным сочувствием, словно понимая, что она ощущает. И этот доброжелательный взгляд расколол панцирь страха, неуверенности, беспомощности и страшного смущения, которым окутала себя Делла. Миг и Делла подарила мужчине такой светлый, такой солнечный взгляд, полный такого душевного тепла, что он, не удержавшись, улыбнулся в ответ. – Вот так-то лучше, - тихо шепнул он, и сердце Деллы затрепетало. Однако она сочла своим долгом хоть немного объяснить свое странное поведение в начале танца.

- Видите ли, - неуверенно начала она. – Первый танец я не должна была танцевать… - Она хотела сказать, что не ожидала, что ее пригласят на танец, поскольку взгляд, которым ее партнер смотрел на рядом стоявшую девушку, убедил ее, что на танец будет приглашена именно та, но интуиция вдруг шепнула, что о той девушке лучше не вспоминать. Делла замявшись и, чтобы хоть как-то закончить фразу, сказала: - Меня должны были пригласить только на второй танец… - Она замолчала, а ее партнер задумался над таким странным ответом. С одной стороны уверенность в том, что ее пригласят на второй танец, говорила о предварительной договоренности, но с другой стороны девушки никогда не рассказывают о таком, поскольку это является компрометирующем обстоятельством, намекая о тайном романе или флирте, но Делла выглядела так, что никаких дурных мыслей и в голову не приходило, и все же она уверенно говорила о приглашении на второй танец… Гадание! – вспышкой мелькнула догадка, и он хитро улыбнувшись, спросил:

- Уж не гадалка ли вам сказала о втором танце? – и, увидев мучительно покрасневшую девушку понял, что он не ошибся. Это его так развеселило, что все плохое настроение, с которым он пришел на этот бал мигом улетучилось.

- Нет, не гадалка, - начала Делла и замолчала, предлагая партнеру додумать самому.

- А! Вы сами гадали, - Делла была вынуждена кивнуть. – И как вы гадали? – весело спросил мужчина. – На картах?

- Нет! – испуганно отшатнулась Делла. - На картах я боюсь. На картах все по-настоящему, а у меня такой характер… Вот, допустим, гадалка говорит: «Вы остановитесь на перепутье. Страшная опасность будет вас ждать справа!», то есть другими словами, стоит мне повернуть влево, и я избегу опасности. Но нет. Сказали справа, значит, мне надо идти направо. – Они вдвоем рассмеялись.