Две темные бусинки со сколами

Ч. 1 Гл. 7

Глава 7

Лорд Конар Фаррэт не собирался ни от кого скрывать своей влюбленности, а в том, что он просто потерял голову, не было ни малейшего сомнения. Подарки, сюрпризы, цветы – все было брошено к ногам Эстелы. И она не устояла. Скоро они почти открыто стали жить вместе, но чувство Конара ничуть от этого не уменьшились. Финина, узнав о том, что Эстела перешла черту, поразилась этому. Она сама не сделала бы этого ни за что, пока обручальное кольцо не оказалось бы на ее пальце. Финина потом догадалась, что Эстела так легко сдалась по одной единственной причине – это у нее было уже не впервые. Финина даже потом догадалась, с кем у Эстелы случалось это раньше и с какой целью, просто так Эстела никогда и ничего не делала. Но все это случилось много позднее, когда очередной учебный год закончился. Финина и Эстела перешли на последний курс, а Конар и вовсе окончил Академию.

Получив диплом (с отличием, между прочим), он помчался в родовое поместье, просить разрешение у опекуна на брак со своей возлюбленной. До совершеннолетия ему оставалось ждать еще два года, поскольку маги становились юридически независимыми только по достижении двадцати семи лет, все время до этого они находились под присмотром опекуна (опекуном мог быть только мужчина маг), который решал их судьбу, а том числе давая разрешение на брак. Отец Конара умер, когда ему было семнадцать лет. К счастью, к этому времени, его старший брат Эдор уже стал совершеннолетним и смог принять на себя опеку над младшим братом, иначе Конару назначили бы опекуном совершенно постороннего человека. Вот именно у старшего брата и поехал Конар просить разрешение на брак, и, разумеется, он его… не получил. Более того, старший брат лично прибыл в Академию, чтобы познакомиться и побеседовать с мисс Эстелой Веллиет.

В этот момент Эстела, предупрежденная Конаром, что он прибудет вместе с братом, находилась недалеко от портального зала. Он хотела украдкой взглянуть на старшего брата Конара, чтобы понимать, что ей ждать от предстоящего разговора. Финина крутила здесь же. Она хотела видеть и брата Конара, и реакцию на него Эстелы… любопытство, что тут поделать? Наконец, портальный круг засветился, и из него вышли двое мужчин одного роста и почти одного сложения, вот только взглянув в лицо Эдора Фаррэта и Эстела, и Финина одновременно застонали. Финина от радости, а Эстела от разочарования, поскольку она тут же с грустью осознала, кто является по-настоящему ценный призом, и Эстела этот приз по своей торопливой глупости упустила. А Финина теперь знала цель своей жизни – завоевать мужчину, шедшего рядом с Конаром. В Эдоре Фаррэте было то, что не ощущалось в Конаре – внутренняя сила. Он казался неколебимой скалой, этаким утесом, за которым можно спрятаться от всех житейских бурь, но не это было главным. С первого взгляда чувствовалось, что под этой каменой твердью скрывается огненная лава, за холодным и неприступным внешним обликом бушует огонь страсти. Было что-то загадочное и безумно возбуждающее и даже немного порочное во всем его облике. Чувствовалось, что он может дарить невиданное наслаждение, но того же самого потребует и от партнерши.

Мужчины проследовали в кабинет ректора, а через некоторое время туда же вызвали и Эстелу. Финина потом узнала, что лорд Эдор Фаррэт в самых сдержанных и скупых выражениях уведомил ее, что он категорически против брака своего брата и мисс Эстелы. Однако, через два года, он уже не сможет запретить своему брату жениться на ком тот хочет, поэтому на эти два года Конар Фаррэт отправляется на дальнюю заставу, без права отпуска, а через два года он вернется и если его чувства и чувства мисс Веллиет не угаснут, лорд Конар Фаррэт может поступать, так как ему заблагорассудится. Эстела была вынуждена согласиться с таким решением, да и, собственно, другого выхода у нее не было.

Пролетел еще один год. Пролетела практика, остались только выпускные экзамены, потом всех ждало распределение и отработка, в качестве платы за учебу, на целых десять лет. Девушек, по традиции оставляли в столице, и они работали в управлении Порядка, или в управлении Безопасности, или в самой Тайной канцелярии, выполняя рутинную, бумажную работу. Финина с нетерпением ожидала, когда же вывесят список, с которым смог бы ознакомиться каждый выпускник, где было бы указано место отработки каждого студента. Эти сведения были в открытом доступе, поскольку официально прикрывали часто неофициальное назначение (как случилось, например, с Фининой). И вот списки готовы. Финина уже знала, где она проведет ближайшие десять лет (но об этом чуть позже), ей было интересно узнать, куда направят Эстелу. Не было ни малейшего сомнения, что с учетом того, что она является чуть ли не невестой человека, брат которого занимает такой высокий пост, то Эстелы для отработки найдут просто великолепное «теплое» местечко, но как же Финина ошиблась! Нет, Эстелу не услали на отработку в какую-нибудь страшную и опасную глушь (вполне мог быть и такой вариант, чтобы избавиться от неугодной почти родственницы), нет, Эстела вообще не была в списке тех, кто должен был отрабатывать долг за учебу! Ошарашенная Финина стояла перед стендом, медленно перебирая в уме варианты, как такое могло случиться. Первый вариант, который сразу приходил в голову – это то, что учебу Эстелы оплатил Конар (его фамилии на отработку также не было, поскольку он оплатил учебу в Академии). Казалось, можно было уходить, успокоившись, будущий муж оплатил учебу будущей жены – все естественно и понятно, но Финину изнутри грызло сомнение и она отправилась в ректорат разбираться с этим вопросом и разбираться по-настоящему. Ее подозрения подтвердились… причем оба. Конар, действительно, внес часть денег за учебу Эстелы, но только всего десять недостающих процентов, покрывающих приобретение нескольких комплектов формы, покупку необходимых канцелярских принадлежностей и проживание в общежитии. Основные же расходы на обучение… вообще начислены не были, и снова Финина потребовала поднять документы, чтобы выяснить, как у этой интриганки все так хорошо получилось.