Двенадцать. Возрождение

Глава 4

Утром их разбудил Кадавр, открыл клетки, выпустил наружу и молча указал на стол. Там уже стояли миски с завтраком. Какая-то каша, кувшин с водой, пара кусочков хлеба.

Брезгливо мешая в миске размазню, Растяпа украдкой посматривал на девушку, которая, в отличие от него, ела с аппетитом. Вчера ему не показалось – девушка на самом деле была хороша собой – глаз не оторвать.

- Как тебя зовут?- спросил он.

- Красотка,- ответила она. Тут же слегка смутилась и пояснила:- Так меня назвал… этот,- кивнула она в сторону выхода из пещеры.

- И он прав,- кивнул Растяпа.

Девушка не стала спорить, спросила:

- А тебя как зовут?

Теперь пришло время смутиться парню. Не мог же он представиться ей Растяпой?! И пусть это было не настоящее его имя, но…

- Завтрак закончен!- объявил показавшийся Вильнуар.- Растяпа, ты отправляешься на охоту! А ты,- указал они пальцем на девушку,- пойдешь со мной!

Красотка исподлобья взглянула на парня, усмехнулась, услышав его имя.

Растяпа же весь позеленел от злости. Так и хотелось придушить подлого некроманта…

- Чего сидим? Не слышали, что я сказал?!- повысил голос Вильнуар.

Девушка первой встала из-за стола, облизывая ложку. Она хоть успела доесть свою кашу, а Растяпа даже не пригубил. Только сейчас он почувствовал, как проснулся аппетит, но было уже поздно. Раздраженно оттолкнув от себя миску, он встал и направился на выход…

Охота не задалась с самого начала. Лес был наполнен звуками жизни: пели птицы, шелестела листва, потрескивали ветки. Но все это где-то в стороне, а стоило Растяпе приблизиться, как звуки смолкали, живность разбегалась. Когда из кустов выскочил заяц, парень погнался за ним, но не догнал. Потом еще несколько раз он преследовал то ушастого, то белку, то еще какую-то мелочь, но всякий раз безрезультатно. Он злился на себя за неуклюжесть, на Вильнуара за то, что сначала выставил его посмешищем перед Красоткой, а потом еще и усугубил, отправив на охоту… с мечом. Вот будь у него лук со стрелами… Впрочем, Растяпа понятия не имел, умеет ли он пользоваться этим оружием? Так что…

Побродив по лесу до полудня и утолив голод ягодами, он вышел к дому и решил высказать Вильнуару все, что он о нем думает.

А возле дома в это время что-то происходило. Он увидел некроманта, который, скрестив руки на груди, расположился у колодца. И девушку, Красотку. Она стояла на коленях перед лавкой, на которой были разложены различные замки: большие, маленькие, почти новые и совсем ржавые. Один из них она пыталась открыть при помощи двух стальных шпилек.

Растяпа не стал выходить сразу, спрятался за кустами и долго наблюдал за девушкой со стороны.

«Какая же она хорошенькая!»

В этом простеньком платьице, с распущенными волосами и слегка прикушенной нижней губой, она казалась самой невинностью. И при этом пыталась вскрыть замок… при помощи отмычек.

«Так это что же, выходит, она… воровка?»

Вот почему она почти из дюжины предметов, предложенных ей колдуном, выбрала именно ключи!

Растяпа снова взглянул на девушку, но на этот раз как-то иначе, словно на безупречный бриллиант в поисках изъяна.

Нет, не нашел. Даже в своей новой ипостаси она была восхитительна.

А вот с навыками у нее как-то не сложилось. Замок выглядел простеньким, но Красотка никак не могла его открыть, потому-то и злилась, кусая губу. Хмурился и некромант, похоже, возлагавший на нее большие надежды.

- Не разочаровывай меня!- посетовал он.

- Я стараюсь,- спокойно ответила девушка.

- Старайся, старайся! Неумехи и неудачники мне не нужны,- при этом некромант взглянул на Растяпу, шагавшего к дому.- Ты уже вернулся? А где добыча?

Не сказав ни слова, скайлинг сверкнул глазами, развернулся и зашагал обратно в лес…

Это была не охота. Это было издевательство чистой воды. Местное зверье словно насмехалось над Растяпой: искусно пряталось, а при приближении разбегалось – попробуй догони! Парень старался. Снова погнавшись за зайцем, он проявил завидную настойчивость, гонял косого по всему лесу и почти догнал, но в последний момент животное ускользнуло. Не в состоянии разглядеть его следы, Растяпа пошел наобум и наткнулся на волка, который стоял над свежерастерзанной заячьей тушкой. Увидав человека, хищник оскалил пасть и зарычал.

- Это мой заяц!- решительно заявил скайлинг.

Волк не захотел уступать добычу и бросился на противника. Когда он прыгнул, Растяпа выставил щит. Клыки клацнули рядом с горлом человека. Удар мечом не достиг цели – зверь увернулся и тут же предпринял новую попытку, поднырнул под щит, но был встречен ударом ноги. Зато с третьей попытки ему удалось добраться до противника и оставить царапину на груди, разодрав при этом рубаху. Причинить больший урон он не успел, и был отброшен назад. Покружив немного вокруг Растяпы, хищник начал новую атаку. На этот раз человек оказался проворнее и ударил щитом летящего к нему волка, а потом, когда тот приземлился на лапы, ударил в бок мечом. Зверь заскулил, но не отступил. Припадая к земле, он зарычал, готовясь к очередному броску. Растяпа не стал дожидаться, а сам пошел в атаку. Попытку вцепиться ему в голень клыками он присек ударом ноги по морде и тут же добавил мечом по хребту. Волк признал свое поражение и обратился в бегство. Растяпа преследовал его до зарослей колючего кустарника, успев несколько раз уколоть, прежде чем хищник затесался в дебри.

Поле боя осталось за человеком.

И тушка зайца тоже.

Кроме того из кустов прилетел огонек Эссенции Жизни, оповестивший о том, что волк сдох. Узор на запястье Растяпы снова слегка засветился…

С момента первого возвращения к дому дислокация персонажей почти не изменилась. Но за прошедшее с тех пор время Красотка явно добилась успеха: все замки, лежавшие на скамейке, были открыты, и теперь девушка возилась с небольшой резной шкатулкой. На это раз Растяпа не стал прятаться, приблизился к колодцу и бросил тушку зайца к ногам некроманта. Вильнуар даже не взглянул на добычу, пристально наблюдая за работой Красотки. Наконец, раздался щелчок, замок был открыт. Девушка, не скрывая торжества, взглянула на колдуна и протянула ему шкатулку.