Двенадцатая планета и тайна станции "Мертвая рука"

2 глава

Станция «Мертвой руки» или что такое Жужжалка

Возможно, ничего не случилось бы с братом и сестрой, не будь парень настойчивым в поисках.

Возможно... но то что сделано уже не изменишь.

Я виноват.

Проклятое радио

(записки библиотекаря)

Искатели, разбившись на пары, ушли еще в начале лета, ориентируясь по старым военным картам. Кто-то вернулся раньше, принося важные для поселения находки. Кто-то возвращался с пустыми руками, обнаружив на своем участке болота. Кто-то возвращался без товарища. Из рассказов искателей рождались легенды и истории, которые любили передавать друг другу дети, на Вечерних кострах. Взрослые слушали и усмехались.

- он висел на рогах красного лося. Искатель не успел даже дотянуться до топорика висевшего на поясе

-против такого зверя топорики бесполезны

-не перебивай- сказал мальчуган, вытаскивая из костра палочкой картофелину - он подкинул искателя и поймал снова на рога. Его товарищу оставалось наблюдать и прятаться от гиганта. А потом лось начал есть человека

- врешь - крикнула девчонка - лоси не едят людей

- едят еще как! Мне дед рассказывал! - мальчик перекатывал картофелину в руках - после ударов бомбами звери изменились, поэтому леса опасны для людей

-леса и до войны были опасными- присоединилась к разговору старуха- я была подростком, когда первые бомбы начали падать на наши острова. И я прекрасно помню, как и до войны в лесах пропадали люди. Оружие у них было получше наших топориков. Вместо компасов - навигаторы помогали найти путь домой, но люди все равно пропадали...

В корпусе библиотеки не хватало окон. Защищая книги от разрушительной сырости, строители оставили узкие вертикальные щели. Сквозь них просачивался, если день был солнечным, узенькие полоски света. Эридан ждал своей очереди. Ли сортировал книги, найденные искателями. В этот раз их было очень много.

- группа первых искателей нашла военный городок. Смотри какие находки - Ли аккуратно доставал книги из деревянных носилок- там была почти не тронутая библиотека. Столько книг, аж дух захватывает

Библиотекарь закашлялся от попавшей нос пыли

- я провожусь до утра

- могу помочь, сегодня свободный день из-за непогоды - Эридан подошел к куче неразобранных книг

- ну, если ты не хочешь только пойти с остальными. Искатели набирают добровольцев, что бы перенести находки

- хромой калека много не унесет. Так что думаю тут от меня будет больше пользы

- хорошо - держи клей - Ли протянул металлическую баночку с кистью, полную вязкой массы - ты должен отсортировать вот эти листки и склеить. Некоторые военные журналы не выдержали транспортировки и рассыпались. Есть ли от них польза - решит Совет поселения. Наша задача облегчить им работу.

Солнце давно перестало пробиваться сквозь щели в библиотеке. Гласа и нос чесались от пыли. Пальцы, одежда и пряди волос были испачканы вонючим клеем. Эридан разбирал, казалось, бесконечную кучу бумаги. Какие-то листки были абсолютно чистыми, на других - напечатаны координаты, числа. Распоряжения о построении военной техники и сотни, если не тысячи приказов о повышении. Парень сортировал и сортировал, и сортировал, пока в библиотеку не заглянула Хара. На плечи она накинула рабочую куртку Эридана и казалась от этого ей тоньше.

- Хара, здравствуй - библиотекарь приветствовал девочку, помахав пыльной рукой из-за полки с книгами

- здравствуйте Ли

В библиотеке было даже прохладнее чем на улице, поэтому Хара присела возле брата не снимая куртки.

-я посижу тут с вами, мне дома скучно

Эридан пододвинул ей низкую скамеечку, на которой сидел сам

- боюсь, что мы тут до утра останемся. Ты только посмотри, как много книг

- а сказок, случайно, нет

- военные, сказками, не увлекаются, милая - Ли протянул девочке два крупных ореха

-спасибо - девочка покраснела и взяла угощение

Раньше она бы не решилась принимать угощение или чью-то одежду в подарок. Но это раньше. Бедность заставляет забыть о гордости. Поэтому если предлагают еду - бери.

В библиотеке, этой ночью, горела электрическая лампа. Одна единственная, на огромное поселение. Глава решил, что сортировка книг должна быть закончена к утру. От электрического освещения брат сестрой казались еще более бледными чем обычно. Белые волосы, голубые глаза и кожа, настолько тонкая и светлая, что казалось видно кровь, которая бежит по венам. Хара свернулась калачиком и заснула.

- когда последний раз ее осматривал доктор? - Ли протянул Эридану небольшую стопку страниц

- в начале весны. Я до сих пор отрабатываю часы, за его визит - еще одна отсортированная папка легла в деревянный короб - как думаешь, может Надзор прав и ей лучше будет в Комнатах милосердия?

- у Кучи не будет лучше никому, даже болотной крысе - сказал Ли

- но я не справляюсь, моя сестра как нищенка донашивает вещи соседей и получает подачки... - он замолчал, взглянув на зажатый кулак сестры, в котором она держала орех полученный от Ли

- я верю, в то, что ты справишься. Думаешь тебе одному тяжело? Да, не спорю, вы отличаетесь от остальных, но может это можно использовать?

- в цирк не вернусь - сказал Эридан - исключено. Уж лучше я пропаду в лесу, на рогах красного лося

Ли улыбнулся.

-Я налью нам чай. Немного передохнем и вернемся к сортировке. Глава пообещал, что нам заплатят двойную норму часов за нашу работу. Так что ты проводишь время не зря

Эридан распрямил ногу, которую почти не чувствовал. Боль в ноге усилилась. Поднявшись, он начал растирать ногу выше колена, но покачнулся и случайно наступил на почти что целый военный журнал. Обложка расползлась под тяжелым сапогом.

Эридан торопился как мог, поднял бумаги и попытался состыковать разорванную обложку. Ему почти удалось все подклеить, когда вернулся Ли.

-откладывай работу и иди пить чай, мы с тобой заслужили немного отдыха - он поставил на стол две больших кружки горячего чая