Двое непутевых. Русальная неделя.

Глава 20

Признаться честно, я тоже не совсем понимала, что Вася может нам сообщить такого, что бы сгладило его вину. Но и ненависти сейчас не испытывала. Наверно потому, что ненавидят врагов, а Вася… мы же с ним даже напрямую никогда не конфликтовали. И пусть я была возмущена, и мне самой хотелось надавать ему по голове, или накричать на него, или все вместе… но еще больше хотелось все же получить ответ на один-единственный простой вопрос.

Почему?

Почему он охотился на меня, если даже не знал моих родителей? Если при первой встрече, напротив, пытался защитить меня от нападок Сони (пусть даже я не нуждалась в защите)?

Все это казалось каким-то чудовищно неправильным, будто мы взяли не того, хотя после случившегося, сомнений в том, что он тот самый не оставалось.

– Прости, Мира, у меня другого выхода не было, – пробормотал Вася, тряхнув головой. – И ты, Соня, прости. Не хотел я, чтобы ты узнала обо мне такое…

А потом он рассказал нам одну занимательную историю, похожую больше на сюжет детектива, чем на реальность. Точнее, она была бы занимательной, если б только не касалась меня и моей семьи. Да и реальность, в которой есть оборотни и русалки, все же будет похлеще любой бульварной книги.

Перед отъездом в Академию, родители попросили Васю поискать среди своих сокурсников сироту-русалку с разноцветными волосами и хвостом. Сам водяной был слишком занят сборами и грядущим обучением, и потому не обратил внимание на их волнение, как и на то, что его младший брат загостился у родственников с соседнего озера.

Что в мире русалок значат разноцветные волосы Вася не знал. Несмотря на власть морского царя и его способность управлять всеми созданиями воды, подробности внешности членов королевской семьи были известны разве что самим русалкам.

В это я вполне могла поверить, вспомнив, сколько книг мне пришлось перекопать, в поисках информации о своих родителях. И ведь ни в одной из них цветные волосы не упоминались…

Поступив в Академию, Вася занялся тем, чем обычно занимаются студенты – он ходил на лекции, болтал с друзьями и развлекался. Просьбу родителей водяной тоже пытался исполнить, по мере возможностей. Но даже когда ему удалось подглядеть за занятиями русалок-первокурсниц, никого с нужной внешностью он не обнаружил, о чем и сообщил родителям.

Тогда семья стала настойчивей просить его найти ту самую русалку, и Вася ляпнул, что только у меня волосы необычные. И то, не разноцветные, а просто русые, если их не мочить. И еще я не сирота – ведь даже Березова не знала, что мои родители с земли приемные, думая, будто они русалы.

Хотя я, напротив, назвала бы свою шевелюру как раз самой обычной, в отличие от зеленых и синих локонов всех остальных рыб. Ну, да это к делу не относится…

Узнав о моем существовании, Васины родители словно взбесились, потребовав следить за мной. Водяной, разумеется, возмутился и отказался, но…

– Они сказали, что моего брата похитили, и если я не найду ту самую русалку и не убью ее, то убьют его, – выдохнул Вася, опустив голову. – Прости, Мира, ты мне нравишься, но ведь это… это мой брат.

На такое даже Миша с Кощеем не нашлись, что сказать, потому что ситуация водяного действительно выходила патовой. Не знаю, как бы я сама поступила, если бы моим близким угрожала опасность, и чтобы ее отвести, меня бы попросили кого-нибудь убить.

Остальные тоже молчали, замерев на месте, и только Змый ерзал на стуле, будто хотел вставить свои пять копеек, но не вставлял, повинуясь драматичности момента. Фамильяр водяного, по-прежнему замотанный в куртку, тихо и жалобно посвистывал, однако больше не дергался.

– Тогда же мне сообщили, что Мира новая принцесса, – продолжил Вася, вздохнув. – Что она может обладать большой силой, и что мне, как водному сказочнику, будет тяжело причинить ей вред, даже практически невозможно. Но это и станет сигналом о том, что я на верном пути, и мне придется найти способ. Однажды я действительно попробовал, и у меня не получилось…

– Постой… – нахмурилась я, кое-что припомнив. – Это тогда, когда ты…

После одной из лекций, еще до начала покушений, мне пришлось задержаться. Все тогда ушли, кроме Васи, а сам водяной помог собрать мне сумку и неловко обнял, вызвав этим мое недоумение. Но тут же пояснил свой поступок какой-то глупостью, и я о нем сразу забыла.

– Да, – кивнул Вася. – Когда у меня не вышло, я решил прибегнуть к болотным растениям… к тому времени ты уже показала свою силу, да и я успел подслушать ваш разговор с Мишей, поэтому сомнений у меня не осталось.

– Но почему ты просто не сказал? – спросила Соня, подняв заплаканное лицо.

Было странно и пугающе видеть ее такой – не думала, что эта колючка умеет плакать.

– Я не мог! – прикусил губу Вася. – Если бы хоть кто-то узнал о том, что это я, то Вову бы убили… теперь наверняка убьют. После первой неудачной попытки родители прислали мне Ковшика, а еще написали, что в следующий раз все нужно сделать наверняка, иначе убьют не только моего брата, но и их самих. Вот и притаился на время, чтобы все продумать, вышел на Прашу, а дальше вы знаете… А что еще я мог?

– Да уж, ситуация… – хмыкнул Кощей, задумчиво почесав подбородок.

Он слегка отпустил нить, чтобы та не резала Васю. Даже Миша теперь смотрел на водяного совсем другим взглядом, в котором смешивались злость и сочувствие.