Двоечница для архимага. Академия запрещённой магии

Глава 17

Что я там хотела? Скрыть наши непонятные отношения с Карсером? Как же! Как будто принца волновало, что вся академия считала, будто я сдалась на милость победителю. Тому, у кого толще кошелёк и больше возможностей.

Да даже у меня закралась бы мысль, что не всё так просто. Что список изменился, может, и по справедливости, но для кого-то она оказалась справедливее, чем для остальных.

Так стоило ли теперь опускать глаза и строить из себя идиотку?

Ответ на этот вопрос знали мы обе — и я, и Миа.

Драконица вообще присмирела, вылезая, только когда в поле зрения оказывался Карсер. Что же, у каждого свои слабости.

И о моих в этой академии не узнают.

Усмехнувшись, до хруста выпрямила спину и задрала подбородок. Ровно настолько, чтобы дать понять — не влезай, убьёт.

И пусть я выросла среди деревенских детей и ароматов домашнего скота, но нужное достоинство откуда-то взялось. Я физически ощущала его пульсирующей точкой в районе солнечного сплетения. Точкой, которая с каждым ударом сердца разрасталась, грозя неприятностями мне и окружающим.

Но я, так и быть, потерплю.

Взгляд сам собой устремился к входу в столовую, и туда же я смотрела всю дорогу, пока царственно спускалась с возвышения для ректора и шла по проходу. Недолго. Чтобы остановиться на какую-то долю мгновения рядом с теми, кому было особенно весело.

— Нам надо поговорить, — бросила в пустоту.

И пошла дальше, до больших, распашных дверей столовой, через холл с бесовым списком и дальше. Остановилась только на крыльце главного корпуса, чувствуя, что ещё немного в том же духе, и меня просто разорвёт — бесконечной обидой на единственного, кто её заслуживал.

— Чего надо?

Ави встал рядом, но не смотрел даже на край моего плаща. Его взгляд перескакивал с ближайших кустов на дальние деревья, с них на виднеющуюся отсюда крышу новых общежитий и на собственные ботинки.

— Мне? — переспросила, подняв бровь.

Представила, как выгляжу со стороны, и едва не скривилась. Так я слишком походила на Карсера, хотя не стремилась пугать окружающих одним только видом.

— Миранда, говори уже, и я пойду. Меня там ждут.

Ах, раз ждут…

— Всего лишь хотела попрощаться. Надеюсь, это не займёт много твоего бесценного времени.

— Попрощаться?

В голосе будто незнакомого парня зазвенели ноты прежнего Ави. Больше того, он схватил меня за плечи, развернул к себе.

— Куда ты собралась? Куда он заставил тебя идти?

Он.

Прекрасно.

— А какая теперь разница? — отозвалась с интересом. — Ты нашёл себе более приятную компанию, и раз за разом демонстрируешь…

— Миранда! — Ави встряхнул меня за плечи так, что клацнули зубы. — Просто скажи, что он тебя заставил! Мы обратимся к императору, и Северна накажут.

О да. Так и вижу, как старший брат станет наказывать младшего. Ради какой-то сиротки из вшивой академии.

— Ты поверил, что я и ректор…

Бесы и их предки! Да я даже выговорить это не могла — горло схватило спазмом.

— Что мы… проводим время… вместе.

Святые Небеса, какой же бред! Обиднее всего, что в него поверил тот, кто знал меня лучше, чем кто бы то ни было в академии. А, возможно, и во всём Риоте.

— А это не так? — поджал губы Ави.

И даже отступил на шаг, видимо, чтобы не запачкаться о грязную меня.

— Сначала ректор всячески выделял тебя среди остальных.

— О да. Угрозами, издевательствами и глупостями!

— Потом поселил на отдельный этаж и запретил входить всем, кроме себя. Пересмотрел список, чтобы ты оказалась на верхней строчке. А теперь и это… при всех… прямо в столовой… Миранда, как ты могла!

Бред, какой же бред. Словно появление драконов расчистило не только небо над академией, но и на студентов распространилось. Кому добавило ясности мысли и высветило все пороки “друзей”, а кому, напротив, зашорило глаза завистью и глупостью.

— Что я могла?

Как-то вдруг стало всё равно. Я, честно, не знала, о чём говорить с человеком, который первым должен был отсеять все сомнения. Внутри осталась только выжженная пустыня эмоций и сожаления.

Ещё и Карсер со своим приглашением.

— С ним… дружить.

Интересное слово. Представляю, какое лицо стало бы у принца, услышь он, что мы дружим.

— Я ни с кем не дружу, — устало покачала головой. — Теперь точно ни с кем.

И Ави понял намёк. Хотел что-то сказать, но я лишь махнула рукой и собралась спуститься со ступеней. Не получилось — Ави схватил за запястье.

— Ты ведь знаешь, что я к тебе чувствовал, — зашептал отчаянно. — Что я любил тебя с первого взгляда.

— И поэтому решил, что я провожу ночи с ректором ради первой позиции в пятёрке? Ты дурак, Ави Каппель.

Грустно улыбнулась. В основном оттого что не смогу простить его за это предательство, как бы ни хотела. И попыталась вырвать руку, но в Ави словно бесы вселились.

— А что ещё я должен был думать? Пока ты ходишь и улыбаешься ему, хотя меня даже за руку ни разу не взяла!

— Недавно брала, — уточнила, имея в виду тот случай с тетрадью перед появлением Карсера.

— У тебя от меня даже секреты появились!

Рука Ави ощутимо сжалась на моём запястье. Поморщилась, хотела высказать ему, но в этот момент Ави рухнул на колени как подкошенный.

Но ведь я даже ничего не сказала!

Впрочем, это и не требовалось. Стоило только поднять глаза и встретиться с побелевшими от ярости голубыми глазами идеального Леония Хардвика.