Двойник повесть 2

глава 3

 Глава третья
–Уф, успели, – сказал старик. – А теперь нам нужно найти таверну «Корона и орел», там нас должны поджидать Филипп и Жак Крепыш.
      Узкими, кривыми улочками они отправились искать таверну, которая оказалась самой заурядной, где могли найти стол и кров, как зажиточные граждане, так и люди среднего достатка. В меру чистая и не очень дорогая, она походила на все таверны, которые, когда–либо приходилось видеть Славке.
– Вот и приехали! – сказал старик. – Ох, мои кости, если я сейчас не сяду на что–нибудь спокойное и мягкое, они развалятся, – проворчал он.
  Селеста спрыгнув, помогла спуститься старику. Когда Славка слез с лошади, ноги его подгибались, а спину ломило так, что в самый раз не помешал бы хороший массаж.
–«И как это люди, целыми днями ездят на лошадях, зад становится просто деревянным, а кишки похоже давно перемешались», – подумал Славка, покачиваясь из стороны в сторону, на своих непослушных ногах.
–Что, устал? – вздыхая, спросил старик.
–Немного, – потирая ноющую спину, ответил Славка.
Старик оценивающим глазом посмотрел на него и усмехнулся.
Запоздало выбежал паренек и увел лошадей в конюшню.
–Идемте же, нас там уже давно заждались, – сказал старик, направляясь в таверну.
Они зашли в помещение, где в камине ярко горел огонь, на вертеле жарилась туша животного, а на столах стояли большие восковые свечи.
Навстречу им поднялся высокий мужчина и, улыбаясь, подошел к ним.
–Я рад видеть вас, мастер Азарий, – пожав ему руки, пробасил он.
–О, с вами наш юный друг из будущего, – радушно обняв Славку, сказал кузнец.
–Давайте-ка присаживайтесь к столу, мы давно ждем вас, – и он проводил их за столик, где сидели уже Жак Крепыш и Урий.
      Все разместились за большим столом, куда хозяин принес ужин, заказанный кузнецом. Радушно пожав руки, их приветствовали Жак и Урий. Ломо помахивая хвостом, радостно встретил своего хозяина.
– Давно ждете? – спросил старик.
– Примерно с час, – ответил Филипп.
– Что узнали за это время?
– Завтра Бетхем отправляется на охоту, а на следующий день назначена казнь, – ответил кузнец.
– Значит, у нас есть всего один день, что бы перехватить сэра Бетхема и заменить нашим юным другом, – кивнув, сказал он.
Филипп и Жак удивленно переглянулись и посмотрели на Славку.
– Простите учитель, мы не совсем поняли, зачем нам нужен этот юноша, и какой смысл менять его на сэра Бетхема? – удивленно спросил Урий.
– Присмотритесь-ка к нему внимательней, – улыбнулся старик.
Все уставились на Славку. Филипп от неожиданности присвистнул:
– Да ведь он, как две капли…
– Вот именно, я тоже сначала ломал голову над предсказанием, зачем нам нужен гость из будущего? Чем он может помочь нам? Он не силен, как, например кузнец или  рыцарь,  он не волшебник, а вот Селеста, раскрыла мне глаза. Если мы его приоденем, как сэра Бетхема, наденем на него накладные волосы и заменим сэром Бетхемом, то наш юный друг, сможет освободить наших друзей.
Я предлагаю план, – и он подробно рассказал, как  замыслил обменять Славку.
Филипп, в свою очередь рассказал, что узнал про Бетхема. Где тот обычно бывает, его привычки и слабости.
– Он ни одной хорошенькой юбки не пропустит, девушки просто боятся его.
– Вот и отлично, – улыбнулся старик, поглядев на Селесту.
Филипп нахмурился.
– Это невозможно, что я скажу Жанетт?
– Милый Филипп, если это поможет нашим друзьям, я готова на все, чтобы вытащить их из плена.
– Это очень опасно! – отрезал он.
– Вы же будете рядом! – она умоляюще посмотрела на него.
    Они еще долго спорили, обсуждая план колдуна, и, наконец, пришли к единому мнению. Славке отводилась главная роль, сыграть сэра Бетхема так, чтобы другие не заподозрили в нем подмену.
– Я не артист,  да и этого Бетхема в глаза не видел, трудно же мне придется, – покачал головой Славка.
Тут дверь с треском распахнулась и в таверну ввалилась шумная компания богато одетых молодых повес.
– Эй, хозяин, вина! – крикнул один из них. – Что, оглох? А ну пошевеливайся, мы хотим пить!
– А вот и наш сэр Бетхем собственной персоной, – сказал тихо кузнец.
        Хозяин, бледнея, принес полный кувшин вина.
Богато одетый вельможа поднес кубок с вином ко рту и, сделав глоток, швырнул его в хозяина таверны.
–Ты что даешь такую кислятину, что, не узнал кто перед тобой? А ну, подай лучшего!
Хозяин, что-то пролепетав в ответ, тут же скрылся в погребе. Филипп и Жак, переглянувшись, кивком приказали Селесте сесть подальше в темный угол и прикрыться плащом.
        Славка с любопытством рассматривал своего двойника. Судьба сама преподнесла ему неожиданный сюрприз, только смотри да запоминай.

В таверне стало тихо, лишь за столом, где сидели  Бетхем с приятелями, стоял шум и смех. Посетители, стараясь не привлекать к себе внимания веселой компании, постарались скрыться за дверями таверны.
      Славка, как губка, впитывал все манеры поведения своего двойника, его голос, смех, манеру размахивать руками.
Вдруг компания сорвалась с места, и, перевернув стол, разбивая на ходу посуду, ринулась к выходу.
 –Вот, так всегда! – жалуясь самому себе, говорил хозяин таверны.
– Хорошо еще, что не затеяли сегодня драку с посетителями, видимо, не совсем еще пьяные.
– Ну, как тебе сэр Бетхем? – спросил Филипп.
– Да, неприятный типчик, – откликнулся Славка.
– Насмотрелся на нашего красавца? Теперь спать, встать нужно рано, – старик поднялся из–за стола и направился к выходу.
–«А где же мы будем спать?» – пронеслось у Славки в голове
– Тут не далеко живет тетка Жака Крепыша, там и переночуем, – словно прочитав его мысли, улыбаясь, сказал Филипп. И они все пошли за стариком.