Двойное дно 2

1. Первые результаты

Свобода встретила Марка мягким ясным вечерним небом. Растеряно щурясь, он смотрел на уносящиеся ввысь небоскребы, затейливые конструкции из стекла и металла, на цветные капельки носившихся между ними каров.

До его мозгов всё ещё никак не доходило, что это и есть его самая что ни есть настоящая реальность. А не та, которую он только что оставил позади, выходя из здания, где проводился отбор. Всё же три напряженных дня в игре сделали своё дело, основательно сбивая сознание с толку.

Марк, коснувшись серебристой капельки в мочке своего левого уха, попросил:

- Голосовой ввод.

- Как скажешь, Марк, - любезно отозвался музыкальным голосом Инессы Роум его интерфейс. Нравилось ему, как звучит голос великой актрисы. – Добро пожаловать в галасеть.

- Ини, набери мне сестру, - попросил Марк, запрыгивая на эскалатор. Теперь ему нужно было на стоянку такси. Можно было вызвать и ко входу. Но парень решил прогуляться, чтобы окончательно прийти в себя.

- Рита вне зоны доступа, - любезно доложила Ини.

- Тогда вызови мою команду. Всех, кого найдешь, - приказал Марк и задумался.

Рита, судя по всему, всё ещё находилась в здании. Наверно, стоит её дождаться. И Марк решил не торопиться с отъездом.

Ярко-розовая неоновая вывеска кафе, так вовремя бросившаяся в глаза, и стала следующим ориентиром в его изменённых планах.

- На связи Чан, Виктор, Ринат, Леон, Дилан. Вызвать кого первым или всех вместе? – поинтересовалась Ини, пока он шёл к кафе.

- Дилана, - попросил Марк. Ему было жутко интересно, чем закончилась эпопея друга, не побоявшегося пожертвовать собой ради друзей.

- Салют, - Дилан не заставил себя долго ждать. Его добродушное лицо тут же засветилось на экране наложенной реальности. Вот только весёлая улыбка не давала понять: то ли он рад видеть друга, то ли прошёл отбор. – Ты уже на свободе? - подначил он Марка. – Влёт или пролёт?

- Влёт. – Улыбнулся в ответ Марк и сделал глоток кофе, которое ему только-только принёс робо-бой.

- Гонишь? – Лицо Дилана недоверчиво вытянулось. И уже это подсказало Марку, что Дилану последняя бонусная жизнь не помогла.

- Смысл мне врать? – Пожал плечами Марк.

- Круть! – И на лице Дилана расцвела искренняя радость за своего друга. – Это же надо отметить! Ты в курсе, что победителей не больше пяти процентов от общего числа участников?

- В курсе, в курсе. Ты сейчас где?

- Извини, друг. Уже уехал. Родичи ждут, - Дилан состроил извиняющиеся умилительные глазки. – Чур, без меня не отмечать.

- Заметано, - согласился Марк и отключился.

Радость победы несколько поблекла. Неужели он будет единственным выигравшим из всей команды?

Увы, но если судить по жалким процентам выигравших первый этап, то это был бы логичный исход. И Марк решил сперва поинтересоваться у Ини, как дела у других членов его команды. Как-то не комильфо было сообщать о своей победе друзьям, не прошедшим этап.

- Чан прошёл, как и ты, - любезно доложила Ини. – Ральф, Виктор и Ринат проиграли, как и Дилан.

- Чан – умница! – обрадовался Марк тому, что он не один. – Набери его.

Чан заставил ждать, в отличие от Дилана.

- Привет, - бросил Чан без отрыва от своего загадочного занятия, стоя к Марку вполоборота.

- Что ты там делаешь? – не удержался Марк от любопытства.

- Дела, - коротко отрезал Чан, и Марк не стал настаивать.

- Поздравляю, ты прошёл.

- Спасибо. Ты-то сам как?

- Тоже прошёл.

Эта новость заставила Чан отвлечься от своего занятия и с уважением глянуть на друга.

- Рад. Боялся, что один буду.

- Я тоже рад, что нас двое. - Улыбнулся ему Марк. – Ты уже уехал?

- Ну, да. Пришлось. Кое-что надо было успеть, пока рабочий день не закончился.

- Тогда до встречи.

- До встречи. - Напоследок улыбнулся Чан и отключился.

А Марк вздохнул. В их команде Чан был тёмной лошадкой. Вроде и верный друг, но порой его загадочные дела ставили в тупик и нервировали.

- Рита появилась в сети, - предупредила Ини.

- Соединяй, - обрадовался Марк.

Ритка ответила сразу.

- Привет, большой брат, давно не виделись, - иронично пропела она.

- Прошла? – в лоб спросил Марк.

- Прошла. - Скорчила рожицу егоза, с ядовито-зелёной прической. – Не ожидал?

- Рад, - Марк не собирался вестись на подначки. – Тебя жду. Сижу в кафе под вывеской “Бетти-Бутти”. Её издалека видно.

- Вижу, вижу, - радостно осклабилась Ритка. – Тогда жди. – И отключилась.

- В сети также появились Ким и Леон. Кого набрать? – осведомилась Ини.

- Никого. Сперва с сестрой пообщаюсь. Ини, закажи для Риты её любимое, - попросил Марк.

- Будет сделано, - вежливо отрапортовала Ини.

Но Марк её уже не слышал. За стеклянной стеной кафе нарисовались весёлые физиономии Риты и Кима. И улыбка друга ясно давала понять, что и он прошёл.

И вместе с ними пришёл шум и гам.

Тая Марк встретил как доброго знакомого.

- Привет друг! Дай лапу, - шутливо протянул Марк руку несуразному механическому псу, которого Ритка даже покрасить не удосужилась.

Тай и подал свою самую большую лапу, которую Марк церемонно пожал. Явно эта лапа была прилажена Ритой взамен утерянной родной, так как она не только по размеру, но даже по цвету отличалась от облезлого корпуса Тая.

- Могла и покрасить нашего героя, - попенял он сестрице, которая усаживалась за его столик.

- Не успела, - отмахнулась она. – Я ж его недавно нашла.

- Легко прошло последнее задание? – Марку было интересно, как дело было у них.

- Не сложнее, чем всё то, что у нас было, - усмехнулся Ким, делая себе заказ.

- А меня больше квестами на сообразительность доставали, - добавила от себя Ритка, принимаясь за огромный бокал своего любимого молочного коктейля.

- А мне показали, как монстры Ритку терзают. Рит, было такое? – не удержался и спросил Марк.