Двойное дно

5. Начало игры не радует

Ох, жеж! Попадать резко в другое место, да ещё и в гомонящую толпу, – то ещё удовольствие. Марк поморщился, когда рядом пронзительно завопили, зовя какого-то там Дика. Аж в ухе зазвенело.

На площади небольшого городка, в стиле немецких старинных городов, игроков набилось, что сельдей в бочке.

Но больше всего удивляло то, что основная масса, особенно девушки, расфуфырились так, словно уже находились на балу.

Сложные многослойные прически, высотой с Пизанскую башню. Платья под старину, этаким большим колоколом, забивали всё пространство площади так, что пройти площадь насквозь становилось нетривиальной задачкой. В чьём-то кринолине обязательно запутаешься.

Шум, гам, смех, беспечное веселье, бренчание гитары, переливы свиристели... Всё это смотрелось странно. Особенно, если учесть, что соревнования были очень даже серьёзные.

Удивлял несерьёзный настрой народа. Такое ощущение, что просто потусоваться собрались.

Оглядевшись, Марк решительно протолкался к ближайшему зданию и встал под защиту стены. Так хоть спина будет прикрыта. Тут же активировал справку.

Вы находитесь в городе Шартьем у южной границы Арколенда. До столицы сто сорок лье. Услужливо предоставила справка.

Марк прикинул, сколько это будет в пересчёте на стандартное измерение, и присвистнул. Без маунта никак. Придется искать более быстрый способ передвижения, чем пешком.

– Уже ясно, чего столько вылетевших. Просто не успели добраться, – пробормотал Марк и решил поискать чат.

Он очень надеялся, что устроители соревнования не оставили игроков без средств связи. С них станется, после того как они безбожно перекроили игру.

Повезло. Иконка чата оказалась рабочей.

Марк отправил сообщение своим друзьям, что он уже в игре и где он.

Сразу пришло только три сообщения.

Первым отозвался Дилан, под своим стандартным игровым ником Дакар. Прочитав сообщение, Марк разочарованно прищелкнул языком. Дилан оказался на западной границе королевства. Оставалось только пожелать другу удачи и встречи в столице.

Вторым оказался вездесущий Ник. В игру Ник вошёл не под своим обычным ником. Предпочёл, позёр, выбрать новое. Теперь он Сионель.

Любил Ник эльфов какой-то особой нежной любовью и всегда играл только за них.

А вот то, что именно этот шилохвост окажется в Шартьеме, как и Марк, не порадовало от слова совсем.

И Марк мрачно уставился на сообщения, молясь, чтобы ещё кто-нибудь из друзей оказался здесь. Иначе три дня в обществе неугомонного недоэльфа и он не удержится, придушит его самолично.

Сам по характеру спокойный, Марк недолго выдерживал тех, кого принято было называть холериками. Вот только Ник, при всех его плюсах, был ярко-выраженным холериком, который ни минуты не мог усидеть спокойно.

Третье сообщение также разочаровало. Рината занесло ещё дальше, на север.

Осталось подождать, пока откликнутся остальные, и надеяться, что кто-нибудь из них также окажется в Шартьеме.

А вот Ника, вернее на ближайшие три дня Сионеля, ждать долго не пришлось.

– Тарк! – нёсся ликующий звонкий вопль с дальнего конца площади.

Марк поморщился и поднял голову.

Обормоту было всё равно, что здесь целая толпа. Он ни на кого не обращал внимания, искренне радуясь тому, что хоть кто-то из команды оказался рядом. А силы в голосе хватило, чтобы легко перекрыть общий гвалт.

Ник сильно обрадовался, когда зазвенел чат, сообщая, что кэп там же, где и он. Больше всего парнишка боялся, что придется идти одному. А одиночество он на дух не переносил.

Ловко лавируя между габаритными воинами, более мелкими следопытами и пышными юбками дам, Сионель вовсю сверкал во все свои тридцать два белоснежных зуба своей фирменной улыбкой на чересчур смазливом личике. Одним словом – Сионель.

«Следопыт», – понял Марк, оценивая внешний вид напарника. Впрочем, он и не сомневался, что Ник выберет именно следопыта. Ник всегда играл за стрелка или ассасина.

– Давно здесь? – спросил он почти добравшегося до него высокого, но тонкого в кости, парня, с белобрысой косой до талии. Перс Ника на лицо был совершенно не похож на него настоящего, но Марк только по одной этой его специфической улыбке мог вычислить сокомандника из целой толпы. Что-что, а улыбка осталась прежней.

– На десять минут раньше тебя, – радостно отрапортовал Сионель.

В отличие от серьёзной амуниции воина одежда следопыта была простой и максимально облегченной. Кожаная курточка, зеленушного окраса. Обтягивающие бежевые лосины и темно-коричневые сапоги до колен. Вот только так любимого Ником лука не было видно. За спиной висел небольшой арбалет. А на поясе пара скромного вида клинков. Ник старался избегать схваток врукопашную. Наносить урон предпочитал на расстоянии.

– Оглядеться успел? – поинтересовался Марк.

– Слегка, – радостно скалился своим новым лицом Ник, с интересом разглядывая друга.

– Кэп, ну ты даёшь. По приколу ведь нарисовать новое личико. Ты сам себе в реале не надоел?

– Меня всё устраивает, – огрызнулся Марк.

Марк, в отличие от Ника, любил габаритных персонажей и своё лицо. И в этот раз остался верен себе. Правда, в этот раз его перс сиял ярко-синим цветом глаз, что смотрелось необычно.

– Как скажешь, как скажешь, кэп, – весело хмыкнул на это шилозадый "хочу быть эльфом", шуточно выставляя ладони вперед.

Марк, вернее теперь перс Тарк, угрюмо зыркнул на весельчака своими ярко-синими очами и полез в меню. Лучше заняться чем-нибудь полезным вместо того, чтобы агриться на особо одарённых. Да и пора было ознакомиться с первыми радостями игры.

Вот только списка первых заданий на положенном месте не оказалось, заставляя чертыхаться.

Вместо этого висело короткое сообщение красным шрифтом, что информацию стоит искать у местных жителей и на информационных столбах.

– Не игра, а сплошной праздник жизни, – раздраженно прошипел теперь уже Тарк сквозь зубы. – Как тебе условия игры? – поинтересовался он у того, кто на время игры стал Сионелем.