Двойное дно

14. Первый артефакт и какой ценой

До мобов, отражающихся на карте оранжевыми точками, команда добралась за несколько минут. Ими оказались странные существа величиной с хорошую собаку и с поджарым туловищем гончей. Небольшую голову с ярким красно-синим оперением венчал мощный клюв. Передние конечности заканчивались лапами, а вот задние – петушиными, с впечатляющими шпорами. Задницу венчал шикарный почти павлиний хвост.

Несуразные звери не вызывали чувство опасности.

Команда внимательно рассматривала их из-за угла дома, не рискуя попадаться мобам на глаза.

– Вот почему статы на мобов не открываются? – Эхан возился в своём интерфейсе, но всё было тщетно.

– А ты рукой моба тронь, тогда наверняка откроются, – насмешливо предложила Лиса, вспоминая, как легко открылись данные на кристалл в её руке.

– Смешно, – огрызнулся Эхан.

– Я отвлеку их на себя, а вы бегите за артефактом, – предложил Сионель, доставая арбалет из-за спины.

– Принято, – согласился с его планом Тарк.

И команда осталась стоять за углом дома, наблюдая за бегом Сионеля.

Потревоженные звери подняли головы, удивленно наблюдая за приближением странного гостя. Они как раз пили воду из фонтана, стоявшего в центре маленького сквера.

Уютный сквер под сенью высоких акаций и со скамейками вокруг изящного фонтана, в котором из кувшина в руках красивой девушки лилась струя воды. Несколько мощеных улочек, как лучики, разбегались от сквера в разные стороны.

Проблема команды заключалась в том, что чтобы попасть к нужному дому, нужно было проскочить фонтан со зверями и забежать во второй проезд слева. Там в закутке и находилось искомое.

Подбежав на оптимальное для выстрела расстояние, Сионель запустил болт в ближайшего моба. Но мобу хватило проворства почти увернуться. И болт вместо туловища попал в лапу, вызвав пронзительный визг.

Два его собрата с курлыканием бросились на обидчика, и Сионель втопил, что есть силы, вокруг фонтана, уводя клюволапых подальше от друзей. Раненый хромая и поскуливая также почапал вслед за своими.

– Справится? – с сомнением спросила Орис.

– Поверь, он хорошо бегает, – ухмыльнулся Эхан. – Даже лучше, чем стреляет. А стреляет он отлично.

– Вперед, – прервал их Тарк и первым рванул мимо сквера в закуток, ведущий к артефакту. – Здесь. – Остановился он возле дома с горгульями на козырьке над входом.

– Они не оживут? – Лиса с опаской поглядывала на них, вспоминая грифонов над вратами.

– Будем надеяться, что нет, – буркнул Тарк, залезая в слот и меняя доспехи и вооружение на более серьезные. Теперь стоило быть во всеоружии.

Следующим своим действием он поднялся на крыльцо и осторожно потянул дверь на себя. Дверь не поддалась.

– Заперто, – недовольно побурчал он. Впрочем, Тарк и не рассчитывал на другой вариант.

И только он собрался спуститься, чтобы поискать другой путь, как Лиса насмешливо посоветовала:

– А ты от себя попробуй.

И получилось.

Дверь слегка скрипнула и легко отворилась.

Команда осторожно направилась вглубь дома по длинному коридору, и только скрип половиц нарушал тотальную тишину.

За артефактом предстояло подняться на второй этаж.

Тарк достал меч и им проверял пространство перед собой на предмет неожиданных ловушек. Но пока ничего не нарушало покой законсервированного временем места.

Лиса спохватилась, что в её арсенале артефактора значились очки, позволяющие видеть магические потоки. Водрузив их на нос, она пожалела, что раньше о них не вспомнила. Всё вокруг окрасилось в разноцветные цвета. И даже друзья.

А вот брат как раз приближался к чему-то, что выглядело совсем неприятно. Пульсирующая черная паутина затянула собой проход над верхней ступенькой на второй этаж.

На всякий случай она спустила очки на кончик носа и глянула обычным зрением. Никакой паутины.

– Стоять, – решительно скомандовала девушка и все тут же замерли.

Все вопросительно оглянулись на неё.

– Там ловушка, – объяснила она, поднимаясь по ступенькам.

– Очки помогают? – правильно понял брат.

– Ага. Очки артефактора, – пояснила Лиса, внимательно рассматривая паутину. – Махни мечом в правом верхнем углу, – подумав, попросила она. Там как раз проходила одна единственная тонкая паутинка, едва заметная. И именно это навевало мысль, что она здесь неспроста.

Так и оказалось. Паутина бесшумно свернулась в клубочек в другом верхнем углу, открывая проход.

Дальше команду вела уже Лиса.

Артефактом оказалась скромная коробочка из тисненной коричневой кожи на столе в кабинете.

– Кто первым берёт артефакт? – спросил Эхан.

– Бросаем жребий, – тут же предложила Лиса, и все охотно согласились.

Жребий решили разыграть костями, что достались от Виркера. Самой везучей оказалась Орис, выкинув три шестерки.

Затаив дыхание друзья наблюдали. Лиса хоть и видела сквозь очки, что вроде нет подвоха. Но мало ли.

Но нет. Коробочка безропотно дала себя взять. А Орис открылись её статы:

– Поздравляем! – выдала система. – Вы нашли ценное изобретение мага эрклингов Дариуса Карвидского – Лиандрамин.

Описание Лиандрамина:

Класс: древний магический артефакт.

Качество: уникальное.

Свойства: универсальный нейтрализатор ядов.

– Тарк, карту доставай, – попросил Эхан, пока Орис внимательно изучала своё приобретение. – Что-то Сионеля долго нет.

И на поверхность стола, вместо коробочки, легла карта города.

– Ого, – первой растеряно отреагировала Лиса. – Как он там оказался?

Четыре головы склонились над картой, внимательно выискивая синюю метку Сионеля. Что оказалось непросто.

А вот лично их точки легко находились на месте артефакта. К удивлению, но одинокая метка Сионеля почему-то обнаружилась в самом большом дворце Медалии.

– Вероятно, что там находится место респауна, – предположил Эхан.