Двойное дно

16. Как ни кинь – всё клин

Выйдя в реале в коридор, Марк всё никак не мог переключиться. Ему всё ещё казалось, что он в игре. Резкие прыжки из одной локации в другую в течение короткого промежутка времени даром не прошли.

Друзья уже ждали в столовой.

– Ты как? – Ким выглядел растеряно.

– Жесть, – признался Тарк. – Запутался окончательно.

Но друзья, проходившие соревнование отдельно от них, отвлекли рассказами о своих проблемах. А проблемы сегодня настигли абсолютно всех.

С виду лёгкие квесты, полученные в храме богини, на поверку оказались не так просты. И в данный момент не было ни одного, кто не потерял жизнь хотя бы по разу.

Но и это было не всё.

Возвращаться в игру приходилось в исходной точке, коей считалась центральная площадь города. Последнего города, в котором они успели побывать и отметиться на площади перед тем, как лишиться жизни. А так как умников, догадавшихся отметиться, было мало, то итог оказался для многих печальным. Кого просто отбрасывало далеко назад. Но были и такие, кто возвращался на стартовую точку.

Ник оказался не единственным, кто успел потерять две жизни. Дилан обиженно жаловался на полосу невезения.

На этот раз Марк с друзьями не стали скрывать правду о том, в какую заварушку они сами вляпались. Им нужны были сведения о том, куда они попали. Возможно, что кто-то из своих знал хоть что-нибудь о странной локации.

Рассчитывать на галасеть не приходилось. Увы, но все средства связи были решительно заблокированы. Игрокам не полагалось иметь связь с внешним миром во время соревнования.

– Ну, и дела, – высказал за всех Чан после рассказа Марка. – Первым делом побегу туда, когда домой вернусь. Какая-то нереально загадочная игра. – У заядлого любителя загадок прям-таки загорелись глаза.

– Есть такое, – согласился Марк. – Такое ощущение, что всё реально происходит. Не знаю, может это моё субъективное мнение, но такое ощущение, что там качество графики, да и сама игра на совершенно ином уровне.

– Может, это чёрный вход в какую-то другую игру? Приватную? – задумчиво заметил Ринат.

– Возможно, – согласился Марк. – А какие есть ещё вирты, где есть эрклинги? Кто знает?

– Как минимум две, – подумав, сообщил Чан, задумчиво потерев свой небольшой носик. – Одна из них жутко виповская. Туда вход баснословных денег стоит.

– Засада, – нахмурился Марк и переглянулся с Кимом. – Как бы мы не вылетели из отбора.

– Пока нас не ищут, – беззаботно пожал плечами Ник. – И то хорошо.

И Марк с Кимом дружно закатили глаза.

А Ринат хмуро заметил:

– Если вы выпали из игры, система может посчитать вас проигравшими.

– Тьфу на тебя! – возмущенно завопил Ник. – Не порть мне аппетит своим пессимизмом. – И демонстративно схватился за кусок пирога с черникой.

– Но не это самое страшное. – Ринат даже бровью не повел. – Если это виповская игра, и вас там вычислили, я вам не завидую.

Марк с Кимом озабочено переглянулись.

– Ну, и что они нам сделают? – Нику страшно не нравилось, что Ринат продолжает нагонять на них жуть.

– Как минимум выкинут из игры. Как максимум вы им ещё и должны останетесь.

– Если это так, то они сейчас превращают вас в окончательные игровые трупики, – безжалостно добавил Чан к Ринатовским прогнозам.

– Ну, всё! Достали! – Ник решительно встал и направился к выходу.

– Надо срочно выбираться, если нас ещё не порешили, – признал Марк доводы друзей, мрачно глянув на Кима.

Друг в ответ хмуро кивнул.