Двойное дно

28. Последний обед

В столовой стало на две трети пусто и неестественно тихо. В лучшем случае, народ был сосредоточен на своих личных думках. В худшем – мрачен и основательно подавлен.

Разговоры практически не велись. Разве что вялые реплики. И Марк прекрасно их понимал. Ему тоже не хотелось рассказывать о своих злоключениях, которых хватало с лихвой.

За столом в этот раз сидели не все друзья.

– Выбывшие есть? – спросил он, принимаясь за еду.

– Виктор точно, – ответил Ринат. – Чан под вопросом. Его пока не было. Может, просто задержался.

Но Чан так и не появился.

Зато Ринат с Алексом добрались до столицы. Но как оказалось, и там всё было непросто.

– Короче, – начал объяснять Ринат. – К королю так просто не пройдешь. Сперва каждый, желающий подарить подарок, должен доказать чистоту своих намерений. А для этого игрок обязан пройти по длинному коридору.

– И что в этом такого? – не понял Ник. Звучало вроде как безобидно.

– Только коридор для каждого игрока свой. И он превращается в лабиринт, – продолжил Ренат, не обращая внимания на вопрос.

– То есть, – ухватил мысль Марк, – каждый проходит коридор в одиночку?

– В точку! – Обычно мрачное лицо Рината стало ещё мрачнее. Хотя, куда уж больше. – Я уже потерял две жизни в этом коридоре. Осталась последняя.

– Жесть! – Глаза ошарашенного Ника, догнавшего уровень подставы, неестественно округлились. Обидно потерять жизни в самом конце игры на такой вроде бы ерунде.

– Ну, тогда мне можно совсем не соваться, – скептично заметил Дилан. – С моей единственной жизнью мне там делать нечего.

– А мы можем и вовсе не добраться, – буркнул на это Марк, доедая суп.

– Зато компания у нас весёлая собралась, – хохотнул Дилан, категорически отказываясь поддаваться всеобщему унынию, и принялся рассказывать, каким образом в их команду ещё один игрок напросился. И радовался тому, как мрачные лица друзей стали разглаживаться и невольно улыбаться.

Понятное дело, что тут ещё и неугомонный Ник к рассказу подключился. А под общий рассказ Ника и Дилана про то, как они под перевернутым корытом мотылялись, друзья гомерическим хохотом взвыли, на что вся столовая вздрагивала и взирала с немым осуждением.

– Будет о чём вспомнить, – вытирая глаза, соглашался Леон. – Вот мне не так повезло.

И вся команда была того же мнения.

Похождения Марка, Ника и Кима вообще выбивались из общей картины, даже заставляя завидовать.

Пожелав друг другу удачи напоследок, друзья отправились в последний раз испытывать удачу на прочность. Осталось всего несколько часов до финиша.