Двойное затмение

Глава 19. Тайна королевских покоев

Ближе к вечеру королева переместилась в новые покои, хотя старые были приведены в порядок за считанные минуты, но возвращаться туда не хотелось.

«Странно, – думала Асмарата. – Странно, что никто из бывших старцев не занял эти великолепные комнаты».

Здесь всё действительно выглядело по-королевски: высокие потолки, много света, а из спальни проход на огромную лоджию, вырубленную прямо в скале. Наверняка в этих покоях жил кто-то из её предков. Может быть, сам Артиан. В раннем детстве Асмарата и Лариан бегали по всему дворцу, играя, заглядывали в самые укромные уголки, а сюда не заглянули ни разу.

Обойдя гостиную, королева остановилась перед неприметной дверью, легонько толкнула её. За дверью был кабинет. Плотные портьеры полностью закрывали окно, но было светло. Приятный тёплый свет освещал каждый уголок кабинета.

Большой письменный стол с отделкой из риатара и инкрустированным гербом Подгорного королевства: ветка маггоры, изображающая отвесную скалу, своими красными цветами опоясывает меч, по бокам два серебристых крыла. Такой же герб был на кожаном кресле и на портьере. Асмарата посмотрела на свой перстень, который ей передал отец, чувствуя приближение смерти. На нём был точно такой же, только совсем маленький. Старцы хотели забрать единственную вещь, которая осталась тогда у неё в память о родителях – этот фамильный перстень.

Отца и мать убили. Были отравлены и другие люди, но покушались именно на королей. Прошло много лет, а это преступление так и не было раскрыто. Хотя всем давно известно, кто за этим стоит. Может быть, теперь что-то изменится, если уж сами тáйники взялись за наших старцев.

Асмарата прошлась вдоль книжного шкафа, окинула взглядом стеллажи с книгами снизу доверху. Одну из полок украшало небольшое вкрапление из трёх голубых камешков.

– Кроэльские кристаллы, – прошептала королева, поняв происхождение света, потом взяла с полки одну из книг, раскрыла её и улыбнулась: – Арканарская поэзия.

Она стала листать дальше, пока не увидела знакомые слова и, нараспев, прочитала:

– Мэóро ардальянта те масóо…

Асмарата почти не знала арканарского языка, помнила только несколько слов. Но это стихотворение учила с ней мама, и она вспомнила его.

– Мэóро ардальянта те масóо… Ночь плакала дождём, – снова повторила напевные строчки и закрыла книгу, чтобы поставить на место, но остановилась, увидев в глубине полки странное отверстие.

Почти интуитивно вложила туда кольцо и надавила. Заскрипел механизм, книжный шкаф развернулся, образовав проход. Что это? Потайная комната или тайный выход из Дворца? Королева бесстрашно ступила в проход.