Двойное затмение

Глава 25. Не всем можно доверять

Вслед за своим советником королева Асмарата направилась в сторону сада, который находился в юго-восточной стороне Зелёной Долины. Они подошли к открытой каменной лестнице с широкими ступенями и поднялись наверх. Перед входом в сад возвышалась беседка из розового камня с мраморными колоннами и крышей в виде купола с остроконечным шпилем.

Асмарата была в Зелёной Долине раньше, вроде бы даже была и в саду, но она не помнила, чтобы приходилось подниматься туда по лестнице и проходить через беседку. А впрочем, всё это было слишком давно. Может быть, она что-то забыла.

Беседка упиралась в глухую стену, как показалось королеве. На самом деле дверь в стене была, но, не зная точного места, заметить её практически невозможно.

– Прошу Вас, ваше величество, – Кариансáр слегка надавил на стену, и дверь, образовавшаяся в стене, открылась.

– Надо же, какая маскировка. Никогда бы не подумала, что здесь дверь. Скажите, а есть ли в этот сад другой вход?

– Разумеется, есть. Но этот самый за… самый, – советник почему-то замялся, ища подходящее слово.

– Самый что?

– Самый ближний, – наконец Кариансáр нашёл нужное слово, вытирая со лба синим вышитым платком выступивший пот. – Удивительно жарко сегодня.

– Да, жарко, – подтвердила Асмарата. – А мне удивительно, как Вы отыскали в стене эту дверь с первой попытки. Неужели магия?

– Нет… То есть, не совсем.

– Интересно, а как же? Или это секрет?

– Нет никакого секрета. Это несложно, ваше величество. Обратите внимание на треугольник, который расположен точно над дверью. С другой стороны то же самое. Не забудьте об этом, когда будете возвращаться. Идите только прямо. Пройдёте террасу, дальше садовая дорожка. Никуда не сворачивайте, только прямо, до фонтана. Там Вас ждёт Старейшина.

– А разве Вы не будете меня сопровождать? – с удивлением воскликнула королева.

Советник лишь качнул головой:

– Не бойтесь. Опасности никакой нет.

– Да я и не боюсь.

– Не забудьте про треугольник…

– Да, хорошо.

– И только прямо…

– Да, помню.

– До фонтана.

– Не волнуйтесь, я всё запомнила, – произнесла королева, осторожно переступая низкий порожек.

Дверь за ней закрылась, являя непроницаемую стену. Она стала искать глазами треугольник, нашла его довольно быстро. И теперь, убедившись в наличии оного и памятуя наставления советника, огляделась вокруг. Сквозь прозрачный потолок яркие солнечные лучи падали на дощатый пол террасы, через которую предстояло пройти, она оказалась весьма длинной. С левой стороны к террасе примыкали пристройки примерно через каждые десять шагов. Асмарата насчитала этих пристроек три. С правой – только деревья, ровно высаженные вдоль террасы.

Минуя террасу, королева вышла на садовую дорожку и, следуя совету Кариансáра, пошла прямо. Не доходя до фонтана, она увидела старейшину, и лицо её озарила улыбка.

– Владыка Мирахатáн!

– Я рад тебе, дитя моё! Как добралась?

– Нормально, владыка!

– А как твоё плечо?

– Моё плечо?.. Ну… Почти не болит.

– Я всё знаю… Бедное дитя моё, ты столько натерпелась. Давай-ка отойдём в тень.

Королева последовала за старейшиной.

– А тут действительно прохладнее. И очень уютно, – радостно воскликнула Асмарата, ступая через небольшую ротонду, стоящую почти вплотную к фонтану, на выступ, похожий на балкон.

– И, кстати, прекрасный вид на долину, – добавил Мирахатан.

Лёгкий ветерок с капельками воды от фонтана делал это место весьма комфортным и приятным, а также безопасным, даже если стоять на краю, благодаря вертикальным металлическим планкам и высоким деревянным перилам. Густая листва защищала от палящих лучей, вьющиеся растения образовывали некое подобие крыши.

Асмарата бросила взгляд вниз. Там было множество шатров, людей, снующих туда-сюда, наверное, слуг или распорядителей, а также гостей, приехавших на Совет. И вдруг… она почувствовала какой-то странный толчок в сердце. Человек в белой мантии показался ей очень знакомым. Он поднял голову и посмотрел прямо туда, где стояла Асмарата. По телу прокатилась горячая волна. На мгновение она закрыла глаза, а когда открыла, его уже не было на том месте.

«Показалось? Что за наваждение?»

Если бы Мирахатан смотрел ей в этот момент прямо в глаза, он бы, конечно, заметил, как от сильного волнения расширились зрачки. Но больше никаких внешних проявлений она не выказала, продолжая внимательно слушать старейшину Кхазира.

– Ты могла бы остаться в Артиане, послав сюда своего нового советника. Да и это необязательно. Кариансáр прекрасно знает всё, что я собираюсь сообщить здесь.

– Я ведь решила ехать не вчера, гораздо раньше. Но когда узнала, что Бенраид собирается выдать меня замуж за Ханрата, ссылаясь на постановление Высшего Совета… Я хотела увидеться с Вами, владыка, чтобы просить защиты. Но теперь… многое изменилось. И я… Я так мечтала об этой поездке. Ведь моя жизнь до недавнего времени была похожа на заточение. Скажите, действительно есть такое постановление? Или старцы меня обманывали?