Двойной расклад

Глава 1. Магия макияжа и дипломированная Зухра

В полумраке кабинета пахло удушливым ладаном, сандалом и дешёвым воском. Тяжёлые бархатные шторы цвета свернувшейся крови намертво отсекали яркий дневной свет, оставляя лишь зыбкое мерцание свечей, расставленных вокруг хрустального шара.

За круглым столом, покрытым парчовой скатертью, сидела Зухра. На вид ей было около сорока пяти. Лицо покрывала сеть глубоких морщин, нарисованных матовым коричневым карандашом, губы казались блёклыми и сухими из-за специального тонального крема, а мешковатый бесформенный балахон полностью скрывал её фигуру.

— Вижу... вижу проклятие контроля, матушка, — загробным, глухим голосом вещала Зухра, пристально глядя на сидящую напротив женщину.

Клиентка, пухлая дама в дорогом пальто, судорожно сжимала носовой платок и размазывала тушь по щекам.

— На дочке моей, Алёночке, точно венец безбрачия, матушка Зухра! Ей тридцать один, а ни одного мужчины рядом! Все бегут!

Зухра сделала пасс руками над картами Таро, а сама в этот момент едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Как дипломированный психолог с красным дипломом, Лилу (а именно так на самом деле звали «ведьму») прекрасно знала диагноз этой семьи. Пока они сидели на сеансе, несчастной Алёночке мать звонила уже четыре раза.

«Конечно, бегут, — мысленно вздохнула Лилу, глядя на экран непрерывно вибрирующего телефона клиентки. — Ты же её задушила своей опекой, контролируешь каждый шаг и выбираешь ей даже цвет нижнего белья. Тут любой мужик сбежит на первой космической скорости».

Но вслух Зухра выдала то, за чем женщина пришла и за что была готова выложить круглую сумму:

— Карты говорят, духи разгневаны твоим чрезмерным вниманием, женщина. Чтобы снять венец, должна ты дочь от себя отпустить. Звонить ей — не чаще раза в три дня. Спросить «как дела» — и сразу трубку класть! Будешь лезть — духи накажут, и останется она девой навек.

Клиентка испуганно закивала, поспешно выкладывая на стол пухлый конверт с деньгами.

— Всё сделаю, матушка! Всё исполню! Спасибо тебе!

Едва за ней закрылась дверь, как в кабинет вошёл следующий посетитель — плотный, угрюмый мужчина с тяжёлым взглядом. Он с ходу швырнул на стол семейную фотографию.

— Верни жену, Зухра. Стерва ушла две недели назад, к маме уехала. Приворожил её кто-то на работе, точно говорю. Раньше шёлковая была, а тут голос подавать начала. Наколдуй, чтоб приползла на коленях!

Лилу внутренне закипела. Всего за пять минут экспресс-анализа поведения, мимики и тона этого типа она безошибочно узнала классического домашнего тирана и абьюзера. Ей безумно хотелось треснуть его по голове толстым томом клинической психологии, но Зухра лишь медленно перевернула карту «Башня».

— Вижу на тебе грех гордыни и гнева чёрного, — просипела гадалка, подавшись вперёд так, что свечи зловеще качнулись. — Руку на неё поднимал? Орал?

Мужчина замялся, отводя взгляд.

— Ну... бывало. Воспитывал.

— Пока орать на бабу свою не перестанешь и руки распускать — никакой приворот не сработает! Магия её обратно притащит, а тебя самого гробом накроет за злобу твою. Духи не прощают тех, кто слабых обижает. Иди и кайся. Месяц к ней не подходи с криками, только с лаской и подарками, иначе прокляну.

Мужчина побледнел, судорожно сглотнул, забрал фото и буквально вылетел из кабинета. Лилу мысленно поставила галочку: *«Минус один тиран в отдельно взятом городе. Хоть какая-то польза от моей магии»*.

Третьим за день был солидный бизнесмен в дорогом костюме, который на полном серьёзе выложил перед Зухрой... фотографию кофейного аппарата из своего офиса.

— Зухра, беда. На кофейный автомат моей фирмы навели порчу! Как только у конкурентов через дорогу акция — у меня бойлер течёт, и клиенты уходят. Наколдуй, чтоб у них налоговая проверку устроила, или плесень на их кофейные зёрна найди!

Лилу едва подавила смешок. *«Мужчина, у вас просто дешёвая модель автомата и плохой мастер по ремонту, а у конкурентов — грамотный маркетолог»*, — подумала она.

Но Зухра строго нахмурилась, сделала несколько пассов руками над чашкой кофе и завыла:

— Вижу зависть чёрную... Но магия тут бессильна, тут нужен оберег сильный, в мире смертных "Ребрендингом" зовётся. И жертва богам нужна в виде нового мастера по техобслуживанию — старый твой мастер энергию прибыли ворует! И цены, цены на капучино снизь на пять рублей, иначе духи прибыли навсегда отвернутся!

Бизнесмен уходил просветлённый, бережно пряча «заговорённую» Зухрой визитку хорошего сервисного центра, которую Лилу подсунула ему под видом магического талисмана.

Когда часы пробили восемь вечера, Лилу закрыла входную дверь на засов, повернула табличку «Закрыто» and со стоном облегчения сползла по стене прямо на стул.

— Господи... — выдохнула она, сбрасывая на стол душный, седой парик. — Дипломированный, мать его, психолог с высшим образованием... А приходится объяснять людям прописные истины через карты Таро, свечи и куриные лапки! И ведь психологу они платить не хотят, а Зухре несут последнее!

В этот момент тишину кабинета разорвал звонок её личного смартфона. На экране высветилось имя: «Янка».

Лилу нажала на кнопку и устало прижала трубку к уху:

— Яна, если ты хочешь спросить, сошёл ли с ума кофейный барон, то да, сошёл. Я труп, я никуда не еду.

— Ну уж нет, моя ведьмочка! Шабаш окончен! — раздался в трубке весёлый и напористый голос подруги. — Быстро смывай свой грим старухи. Поехали развеемся в клуб, там сегодня такая тусовка, лучшие диджеи города! Я уже на месте, жду тебя внутри!

— Ян, я выжата как лимон...

— Лилу, дорогая, тебе двадцать два года! Хватит сидеть в своей пещере со свечками. Тебе нужно срочно выгулять то убойное платье и вспомнить, как ты выглядишь на самом деле. Живо собирайся, жду!

Лилу вздохнула, глядя на своё отражение, и сдалась. Подруга была права: образ сорокапятилетней Зухры начинал её душить.

Она поднялась, подошла к большому зеркалу в уборной и включила яркий свет. Щедрый слой мицеллярной воды и очищающего тоника сотворил настоящее чудо. Шаг за шагом фальшивые морщины исчезали, открывая потрясающую, гладкую смуглую кожу с тёплым золотистым оттенком.