Двумирье. Теряя свободу

Глава пятая. Морская пучина

Легенда пятая. «Дочери-близнецы»

   Испокон веков рождались в семьях Лордов Покровителей дочери близняшки, но пришла в Империю страшная беда: решил Великий Веша, молодой правитель Юга, подчинить себе весь мир.

   Долго бились войска, умирали защитники империи, умирали жители Ночных Островов, что решили прийти на помощь соседям. Не было пощады посмевшим бороться за свою свободу. И пришёл тогда Лорд Амей к могущественной шерне, много лет живущей на белом свете. Спросил он её, как можно победить захватчиков.

- Неужели этот мир обречён? – воскликнул тогда Лорд, глядя на мрачную колдунью.

- Нет, - ответила она, - но решение тебе не понравится.

   Упрямо покачал головой пришедший, воззрился на Знающую. Тогда бросила она в костёр сухие листья и громко воскликнула:

- Видишь, Лорд, в пламени костра сияют красотой твои новорожденные дочери, да не пожирает их огонь и преклоняет пред ними колени Великий Веша. Проклял ваш род сам Океан! Крепкое проклятье, никому него не сломать. Разлучи дочерей, оставь лишь одну, да смотри, пока они обе живут по эту сторону завесы, не будет у нашего мира надежды на жизнь.

   Упал мужчина на колени, громкий его крик разнёсся по лесу, пробудил животных. Горечь поселилась в сердце, затопила разум, но нет другого выхода, на глазах тают люди, на полях боя остывают их окровавленные тела. Тяжело встал Лорд, как старик опёрся на свой меч.

- Подскажи тогда, Знающая, какая из дочерей должна стать чуждой мне?

   Всмотрелась шерна в огонь, проложил тот на лице её глубокие морщины. Долго молчала, а после молвила:

- Выберешь ту, у которой шрам на бедре, отправишь вместе со спутником прочь, - и протянула мужчине пожелтевший от времени огромный коготь. – Пусть он разрежет завесу и унесёт твою дочь, а мир сам залечит прореху, я уж прослежу. Только помни, передай сквозь века, сквозь поколения, никогда не должны в нашем мире жить две капельки королевской крови, зачатые в один миг.

   Тяжело стало у Лорда на душе. Медленно возвращался в свой замок, с трудом переставляя вдруг заболевшие ноги, а из плотно сжатого кулака капала кровь.

   Потерял он в тот злосчастный день сразу двоих. Громко вскрикнула любимая жена, падая замертво, унёс молодой конюший новорожденную дочь. И погрузился замок в темноту непроглядную.

   Вскоре закончилась война. Пал в бою доколе могущественный Веша, вернулось на родину его войско и лишь Лорд знал, какую ужасную цену пришлось заплатить, чтобы мир не пал.

   И росла его оставшаяся дочь одна, взрослела, расцветала на глазах. Забыли все, что было у Лорда две новорожденных, поплакали, погрустили, да и отпустили беды, строя новую родину из обломков старой.

   Но недолго длился век прекрасноликой Илины. Начался в стране страшный мор, люди падали замертво, не имея возможности спастись. Плакали дети, выходя на улицы, искали родителей. И скосила та страшная болезнь юную Илину, унесла её жизнь, а во дворце начался долгий траур.

   Из последних сил пришёл Лорд к затворнице шерне, вскинул руки, зарыдал. Каков же он отец, раз потерял двух своих дочерей. Внимательно выслушала колдунья, глубоко заглянула в разум, посмотрела в огонь и молвила, перебирая в скрюченных пальцах гладкие морские камни и кости животных:

- Похорони её за завесой, а вторую дочь найди и возврати на родину. Пусть правит как положено Леди Покровительнице. Только через неё сможет продолжиться твой род.

   Выбежал Лорд из крошечного дома, громко закричал, приказывая Стражам сжечь это место. Не вышла шерна, не покинула свою обитель и долго ещё витала её песнь над макушками деревьев.

- Не хочешь помогать, так пусть твои знания сгинут прахом!

   И на много столетий погрузилась Империя в хаос, силы которого окутали весь край.

Глава пятая. Морская пучина.

   Гард оставил свой фрегат у пирса, твёрдо наказав в случае опасности на время отплыть в море и ни в коем случае не стоять на месте, ожидая его возвращения. «Потом вернёшься и мы снова встретимся», - сказал он, глядя на носовую фигуру. Корабль задрожал, содрогаясь от смеха: «Иди уже, капитан, я разберусь сама, как лучше сделать». Полный тревожных мыслей мужчина всё же сошёл на берег, где медленно собиралась толпа зевак.

- Ну смотрите, пока можете, - в голосе прорезало самодовольство, а в голове прозвучал громкий смех фрегата.

   «Они-то посмотрят, можешь быть уверен».

   Городок встретил полными любопытства взглядами жителей, бегающими по дороге непривычными взгляду существами, призывными криками торговцев и ароматом свежей еды, в некоторых местах готовящейся прямо на улице, под массивными шатрами.

- Я голоден, словно одолел самого Великого! Скорее, прекрасная, скорее еды мне! – воскликнул Гард, подходя к девушке, готовящей похлёбку и рыбу на открытом огне.

   Она приветливо улыбнулась, чуть смущаясь от комплиментов и протянула мужчине наполненную миску, принимая в ответ несколько монет.

- Э… Спас’шэбо, господэн.

   Капитан бросил на неё внимательный взгляд, отмечая излишне бледную кожу, покрасневшие глаза и привычку периодически кутаться в широкую шкуру, хотя погода могла похвастаться отменной жарой.

- Приезжая? Ночные Острова?

   Девушка чуть распрямила плечи и кивнула.

- Торгую, тут.

   Мужчина сел на предложенный кривоногий стул и принялся за еду. Порой к нему подбегали смешно перебирающие лапками маленькие сеорры. Их светлые глаза посверкивали, а рты, наполненные тремя рядами крошечных зубов. Буквально разделяли тесто на две части, в попытке захватить сразу побольше еды. Отвисающие животы тяжело колыхались при попытке быстро убежать, унося добычу к себе в щель.