Дятлов Посох - Книга 1

Все по-честному, без обмана

- Пожалуй, мне тоже стоит пойти с тобой, - сказала Гертруда, когда барон расплатился с таксистом и они вышли из машины.

– Не вижу в этом никакого смысла, - возразил ей он.

Ему с лихвой хватило того, что с момента выписки из монастырского госпиталя она увивалась за ним как хвост и во все совала свой нос, отправляя тайком обо всем донесения монсеньору Жозефу.

- Во-первых, тебя туда не пустят, - заявил ей Людвиг, чтобы окончательно от нее отвязаться. - Они снимают квартиру для проведения нелегальных магических сеансов и чужаков там не жалуют. Попасть туда можно только по рекомендации или имея пароль от доверенных лиц из весьма узкого круга, которых хозяйка салона знает лично. У меня такой пароль есть, но он, к сожалению, на одного. На входе там дежурит бдительная старуха. Всем, кто вызывает у нее подозрение, она дает от ворот поворот. Вторая причина, по которой мне следует идти туда одному – это наша беседа с гадалкой, которая предполагает под собой сугубо конфиденциальный разговор по поводу одного незаконченного дельца. А в-третьих, сама посуди, если ты пойдешь со мной, то кто тогда останется с нашими мальчиками? Не можем же мы оставить их одних в чужом городе, в чужой стране. Кто будет отвечать перед Орденом если они потеряются или с ними что-нибудь случиться?

Гертруда наигранно сделала озабоченный вид, словно и впрямь обеспокоилась о бедных мальчиках - мол как ей только в голову такое могло прийти, чтобы оставить их без присмотра.

- А ничего, что не так давно, ты сам бросил их на произвол судьбы, - тут ее взгляд остудился холодным гневом, а от былой озабоченности не осталось и следа, – и при чем ни где-нибудь в цивилизованном городе, а в Долине Призраков, где каждый неверный шаг таит опасность. И между прочим, меня ты там тоже бросил вместе с ними. В таком состоянии, когда я была не способна постоять за себя. О том, что с нами могло что-нибудь случиться ты тогда не подумал?..

- Ладно, хватит, Гертруда, не перегибай, - не желая об этом вспоминать, поморщился Людвиг. – Ты сама понимаешь, что тогда так сложились обстоятельства. Я был вынужден поступить таким образом, чтобы спасти репутацию Ордена. Если бы меня схватили вместе с вами, то это бы ни к чему хорошему не привело. А так все обошлось и вскоре дело замяли. К тому же, вы там были не одни, и случае опасности вас бы защитили ваши проводники, Флайма, Ральф и Рольф. С такими верными помощниками с ваших голов не упал бы ни один волос.

- Правда?..

- Ну, конечно.

- Так, почему же тогда ты сейчас не можешь оставить Жана и Жака под их защитой? Не думаю, что эта встреча с гадалкой займет у нас с тобой больше пары часов. Ничего за это время с мальчиками не случится. Рольф и Ральф за ними присмотрят.

Услышав, что речь зашла о них, близнецы обрадовались – наконец-то им представился шанс хоть ненадолго остаться без присмотра и вместе с Рольфом и Ральфом порезвиться вдоволь. Одни в незнакомом городе, предоставленные сами себе на целых два часа, они смогут делать все, что им вздумается – благо карманными деньгами барон их обеспечил. Вот это будет приключение. Лучшего нельзя было и пожелать.

Волки учуяли их восторг, и чтобы убедить барона в том, что, оставив их ненадолго, он ничем не рискует, встали по обе стороны близнецов, и выпятив грудь стали рьяно изображать из себя надежных телохранителей.

Только по их масляным взглядам было видно, что еще не известно, кому и за кем в данном случае придется приглядывать. Ведь в отличие от ребят, Рольфа и Ральфа не воспитывали в сиротском приходском приюте, и хороших манер им никто не прививал.

Но слово не воробей - барону нечего было противопоставить против неубиваемых доводов Гертруды. Он понял, что как ни крути, а все же придется идти к гадалке вместе с ней.

Людвиг был не в восторге от мысли, что теперь он будет вынужден посвятить Гертруду в причину провала их предыдущей мисси. Он с неохотой вспомнил, чем тогда закончилась его последняя встреча с цыганкой Любой, когда она над ним посмеялась и провела его как мальчишку, дав ему неверный ориентир и возможно намеренно пустила их группу по ложному следу, чтобы не допустить доминирования Ордена над другими магическими сообществами и кланами.

Теперь он собирался ее уличить в том, что она ведет двойную игру, за спиной у своего цыганского барона, который обязан Ордену всем, что на сегодняшний день имеет. Благодаря тайной власти Магистра и его обширным связям в правительственных кругах, полиция и таможня европейских стран много лет закрывала глаза на темные делишки его цыган, что позволило сделать ему свою семью одной из самых влиятельных среди остальных цыганских кланов. Когда цыганский барон узнает, какую цену ему придется заплатить за ее предательство и обман, то навряд ли он вступится за нее – чего стоит жизнь одной, пусть и хорошей предсказательницей по сравнению с благополучием всего клана.

Настало время ей за все ответить. Барон, не желая привлекать внимания к своему предыдущему позорному провалу, собирался выдвинуть ей обвинения и хорошенечко припугнуть, чтобы поставить дерзкую бунтарку на место, - а в качестве компенсации потребовать от нее новую услугу. Вот только как бы это устроить, чтобы не посвящать в предыдущее поражение Гертруду. Зная ее злопамятность и строптивый нрав, ему бы этого не хотелось. А уж тем более не хотелось, чтобы от не об этом прознал монсеньор Жозеф.

Чтобы этого избежать, Людвиг начал выстраивать в уме план предстоящей встречи и частично вводить Гертруду в курс дела – в пределах того, что той полагалось знать.

- Имей в виду, что в твоем присутствии гадалка может что-нибудь заподозрить или подумать, что мы таким образом хотим оказать на нее давление, - инструктировал он Гертруду, пока они поднимались по лестнице. - Будь готова к тому, что она может заартачится и выкинуть какой-нибудь фокус из арсенала своей цыганской магии. Поэтому не расслабляйся и все время будь на чеку. Не то чтобы меня это сильно обеспокоило, но я считаю, что лишние сложности нам ни к чему. Это одна из причин, почему я собирался пойти туда один. Она заносчива и своенравна, и при тебе может не пойти на контакт. А ее поддержка нам сейчас необходима. Особенно после того, как нам не удалось связаться с профессором и попасть в музей. Как-то у нас в этот раз все продвигается совсем не гладко. Постарайся вести себя так, чтобы не настроить ее против нас. Мы попробуем предложить ей компромисс – вместо того, чтобы принуждать к сотрудничеству, поменяем местами фигуры на шахматной доске и из стороннего наблюдателя, не принимающего ничью сторону, превратим ее в заинтересованного союзника. По возможности не встревай в разговор, и не обращай внимания если я буду задавать ей неудобные вопросы по поводу нашей предыдущей операции. Это касается только меня одного, а к тебе никакого отношения не имеет. Главное помни, что сейчас она нам нужна. С ее связями в криминальном и цыганском мире мы бы смогли существенно облегчить задачу в похищении посоха и в его тайном вывозе из страны.