Дятлов Посох - Книга 1

Встречают по одежке

Открылась входная дверь и звон, поблескивающих в тусклом свете колокольчиков оповестил персонал кафе о новых посетителях.

Яга и Дятел не успели еще обстучать на пороге ноги от налипшего на подошвы снега, как перед ними предстала миловидная девушка в форменной блузке шафранового цвета и шейном платке с восточными узорами.

Увидев старушку в пуховом платке и невзрачной потрепанной шубейке, а рядом с ней бородатого исполина в овчинном тулупе с рюкзаком на плече, она растерялась и немного занервничала. Обычно в кафе к ним наведывается приличная публика: студенты, сотрудники из соседних офисов, бизнесмены… иногда заходят поворковать молодые парочки. Но вот иметь дело с побирушками и бродяжками до этого самого момента ей еще не доводилось.

Финальным аккордом к ее впечатлениям стало появление непомерно огромного черного кота, который уселся у ног старухи и принялся, как ни в чем ни бывало себя вылизывать.

- Что вам угодно? – произнесла девушка чересчур сдержанно и холодно, голосом, в котором не чувствовалось и тени того радушия и приветливости, с которыми она обычно встречает желанных посетителей.

Еще не успев получить ответ на свой вопрос, она уже подыскивала в уме удобный предлог, благодаря которому, можно было поскорей отделаться от непрошенных гостей.

- Во-первых, здравствуйте, - назидательно сказала ей старуха и смерила девушку суровым взглядом, от которого той стало не по себе. – Тебя не учили, что к старшим нужно относиться с почтением и уважением? Или у вас тут так принято, встречать гостей только по одежке?

Глаза у девушки повлажнели. Она учащенно захлопала ресницами. На щеках проступил стыдливый румянец. Где-то там, в глубине души она осознала, что повела себя неправильно. Но еще больше она переживала за то, что получит нагоняй от администратора, если запустит в зал эту подозрительную парочку. Навряд ли кто-нибудь из их постоянных посетителей одобрит рядом с собой такое соседство.

- Да-да…, извините меня за бестактность, здравствуйте, - сказала девушка и через силу попыталась изобразить улыбку. – Что вам угодно в нашем заведении?

- Ну вот…, уже совсем другое дело, - проворчала старуха, разматывая платок, тем самым давая понять, что намерена здесь остаться, и принялась расстегивать шубейку. – Что нам угодно?.. А что еще нам здесь может быть угодно… Чаю?.. – обратилась она к своему спутнику.

- Ну да, - пробасил бородатый великан, лукаво улыбаясь. - Отведать чайку с морозца было бы не плохо.

- Слышала, милочка, - сказала старуха бескомпромиссно и положила на стойку гардероба пуховый платок и потертую шубейку, - нам угодно чаю. Надеюсь, хороший чай в вашем заведении подают…

- Да, чай у нас подают, - девушка поняла, что эту битву она по всей видимости проиграла. Но ни смотря ни на что, она решила не оставлять надежды. – Только сразу хочу вас предупредить, что цены у нас совсем не умеренные. Боюсь, что чай наш… может вам оказаться не по карману.

- А ты, деточка за нас не бойся, - осадила ее Яга с улыбкой, которую вряд ли можно было назвать приятной. – Если будет нужно, то мы сами кого хочешь напугаем. А что касается наших карманов, то это не твоя забота. По крайней мере, на ваш чай у нас денег хватит, точно. Так что на этот счет не переживай. А вот насчет своих чаевых…, то тут уж… извини. С таким отношением к гостям ты их не заработала. Ты девонька, на нас не серчай. Сама виновата…

- Ничего, как-нибудь переживу, - проглотила обиду девушка и кивнула гардеробщице, чтобы та у гостей приняла одежду. – Собственно, я на них и не рассчитывала. Только вот еще что… раз уж вы решили у нас остаться, то хочу вас предупредить - с котами сюда нельзя.

Яга отдала гардеробщице шубейку, взамен получила от той номерок и смерила девушку таким взглядом, от которого у той внутри все опустилось.

- Не смотрите на меня так. Это не я придумала, - высказалась девушка в свою защиту. - По санитарным нормам находиться в кафе животным не положено. Понимаю, что вам это может не понравиться… - она посмотрела на возмущенного кота, тот перестал вылизываться и вопросительно мяукнул, - … но ничем помочь не могу. У нас с этим строго. Так, что выбор за вами. Вы в праве остаться, но только без него - либо покинуть наше заведение вместе с ним. Вот такие у нас правила. Какой славный котик…

Она собралась было его погладить, но заметив, как тот подобрал под себя лапы, недобро взглянул на нее и насторожился, тут же передумала и убрала руку от греха подальше.

- Да, милый у вас котик, - произнесла она с намеком. – Наверное редкой породы. Дорогой… Такого в два счета умыкнут, чтобы потом продать кому-нибудь в втридорога. Будет жаль если он пропадет. Я бы на вашем месте не рисковала.

- Правда?.. – с озабоченным видом решила подыграть ей старуха.

- Ну да, - с напускной серьезностью подтвердила девушка, - в душе ликуя, что ей все же видно удалось перехитрить старуху. – В наше время за любимыми питомцами нужен глаз да глаз.

- На счет этого ты права, - подмигнула коту Яга и усмехнулась. – За этим прохвостом точно глядеть нужно в оба. Хотя мы, пожалуй, рискнем…

Из многочисленных бус и ожерелий она сняла с себя нить с кусочками крупного, шлифованного янтаря, свернула ее в несколько колец и надела коту на шею. После чего отворила входную дверь и вытолкала его наружу.

— Значит так, Антрацит, - приказала она коту, - пока мы будем чаевничать там внутри, посиди здесь тихонько и не вздумай мне влипнуть в какую-нибудь историю. Ты меня понял?..

По унылой морде кота было видно, что он оказался не в восторге оттого, что его одного выперли снова на мороз. Но поскольку это произошло не по прихоти хозяйки, он смирился с требованиями и что-то бессвязное утробно проворчал в ответ.

- И не вздумай мне задирать и обижать собак, - предупредила его Яга. – Не забывай, что мы здесь по ответственному делу. Не хватало еще нам скандала с их хозяевами. Так что смотри, не подведи. Я на тебя надеюсь.