Дьявол, я пришла договориться! (2)

Глава 9. Объект и разведка

   ‒ И как тебе? ‒ сгорая от любопытства, спрашивает у меня Кнопа, качая на макушке своего «дружка».

Опасаюсь ненароком обидеть коллегу по Патрулю, поэтому решаю осторожничать.

‒ Ну… в общем… ‒ ответственно оцениваю картинку в целом и сообщаю: ‒ Чудесно. Прямо мой любимый цвет, любимый размер.

‒ О, спасибочки, мне, право, неловко, ‒ томно краснея, лебезит Ацетон.

‒ Ты-то при чем? ‒ фыркаю я. ‒ Речь о пушке.

Все признаки свидетельствовали о том, что не в меру болтливого сумрачного сейчас будут подстреливать практически в упор. Однако, как ни странно, обошлось. Ацелестий отделался легким испугом, а Кнопу котик приставил сторожить выгибающуюся в дугу преграду.

‒ Что будем с Ацетоном делать?

Оставив демона отрабатывать упражнения страстной личинки, отходим вместе с котиком к Кнопе.

‒ Мы не можем просто взять и ликвидировать фасовщика. ‒ Эрий внимательно следит за извивающимся упомянутым. ‒ Как я понял, он приближен к демонским верхам. К тому же уже достаточно долгое время отвечает за контроль территорий Преддверия. Его исчезновение не останется незамеченным и, скорее всего, спровоцирует конфликт.

‒ А еще мы не знаем, сработает ли на нем сила Лапочки, ‒ добавляет Кнопа и, освободив одну руку, оглаживает ладонью сверкающий бок оружия.

‒ Или иные средства, используемые Патрулем. ‒ Котик кивает на стену, по-прежнему защищающую нас от нулевого. ‒ До сих пор в отношении Ацелестия применялись лишь приемы удержания и пленения. Есть подозрение, что он довольно силен, а нам достается лишь карикатурный минимум его истинного потенциала.

Другими словами, Ацетон люто хитрит.

Что ж, пожалуй, соглашусь с догадками моей команды мечты, так как самой не раз довелось наблюдать невероятную живучесть любвеобильного сумрачного.

Земля рядом со мной внезапно взрывается комьями земли. За секунду до загадочного явления успеваю заметить громоздкий объект, рухнувший прямиком с небес.

Благозвучно икаю с испуга, а надрессированное тело уже летит в правильном направлении. Наполовину повисаю на котике, ухватившись за его шею.

‒ Задержались, ‒ сухо констатирует Эрий, уже обыденным захватом за талию помогая мне удержаться в вертикальном положении.

‒ Прости. ‒ Колибри, блеснув лысиной, выпрямляется и вылезает из внушительного кратера, проделанного в поверхности подошвой его ботинок. ‒ Объект рыпался.

‒ Он что, ‒ показываю дрожащей рукой вверх, ‒ откуда-то оттуда спрыгнул?

‒ Граница часто перемещается и материализуется без какой-либо четкой системы, ‒ поясняет Эрий и смотрит наверх. ‒ И прямо сейчас она действительно находится над нашими головами.

‒ О как. ‒ Вновь приглядываюсь к раскуроченным земляным ошметкам в том месте, где совсем недавно красовался относительно ровный травяной слой. ‒ Красиво на посадку зашел. Ровнехонько воткнулся.

‒ Спасибо, ‒ откликается обычно не разговорчивый Колибри. Судя по всему, он расценил мою болтовню как комплимент.

‒ Да не за что… ‒ С большой неохотой отлепляюсь от котика.

Следует придерживаться выверенной тактике. Близкого контакта должно быть в меру, а иначе рискую выставить себя чересчур навязчивой персоной. Хотя котик пока ни разу не выразил своего недовольства насчет моего поведения.

Слишком добрый? Исключительно милый? Чрезвычайно терпеливый?

Неа, просто он ‒ ангел.

Или я ему приятна? Чуточку?        

Залипаю на изумительный профиль котика. Это происходит неосознанно. Выпадаю из реальности, и поймать-то никто не успевает.

‒ А я все вижу, ‒ вполголоса вкрадчиво оповещает Кнопа и, улыбаясь, тычет пальцем себе чуть пониже нижней губы.

‒ Что? Где? ‒ Торопливо утираю подбородок. ‒ Это не мои слюни. Клянусь! ‒ Лихо разворачиваюсь в сторону мускулистого Свэна и, перебарщивая с громкостью, вопрошаю: ‒ Колибри, а что ты имел в виду под «рыпающимся объектом»?!

Вместо ответа Колибри передвигает в зону нашей видимости вторую руку, в которой обнаруживается нечто, похожее на большущий мешок. Потеряв опору, «мешок», разок перекувыркнувшись, с тихим оханьем шлепается в траву. Миг спустя один из тканевых краев приподнимается, и появляется взлохмаченная голова Джу.

‒ Ух-х… ‒ стонет он, поглаживая собственный живот. ‒ Тащил меня… подмышкой… Представляете?.. Как… что-то… как груз… подмышкой… Все… пережал.

‒ Прости. ‒ Возможно, в голосе Колибри искренности по нулям, но намеки на сожаление вполне читаются в непроницаемых чертах его лица.

‒ Добро пожаловать на первую миссию, связной, ‒ сурово приветствует бедолагу Эрий.

Джу поднимает голову, проходится взглядом по неунывающему Шару за нашими спинами и оглушительно сглатывает.

Ох, братишка, ты не представляешь, как я тебя понимаю.

Мое нынешнее настроение дергается стрелкой от черточки «блещу-сверкаю-искрюсь от чувств» до состояния «хочу окопаться вон в тех кустиках».