Дьявольская марионетка

Глава 29. Тот, кто позвал из леденящего мрака

Древний туман — вечный спутник мистического города на воде — окутал девочку нежной дымкой. Он выглядел таким плотным, при этом, волшебно мягким и воздушным. Туман игриво щекотал нежную кожу, увлекая в свои сети. Хотелось беззаботно нырнуть в его притягательные объятия, забыв обо всём на свете.
Или попробовать на вкус, представляя, что это сладкая вата, нежно тающая на кончике языка, оставляя после себя приятную сладость во рту.
Вкус детства... беззаботности... счастья...
Хотелось остаться здесь навсегда, застыть в этом приятном моменте полного спокойствия.

Девочка блаженно прикрыла веки, пытаясь как можно ярче прочувствовать каждую секунду. Время текло, будто конфеты-тягучки, оставляя за собой шлейф загадочного аромата.
Улыбнувшись своим волшебным ассоциациям, малышка медленно открыла глаза...

Её давно уже перестало что-либо удивлять. Было лишь одно чистое, неуёмное любопытство и живой интерес. А ещё... какое-то необъяснимое желание помочь...

Лети опять обнаружила себя на мосту Дьявола — том самом, который она видела, когда ей раскрыли секрет "ведьминого будильника". Только в этот раз у него были перила.

Осознав это, девочка осторожно огляделась по сторонам. Но молочная дымка тумана, хоть и начала постепенно редеть, всё ещё затрудняла видимость на несколько метров вперёд.
Вокруг царила тишина, даже воды почему-то совсем не было слышно. Летиции показалось это странным.

"И всё же, почему этот мост называется дьявольским?" — задумалась малышка.
Её всегда удивляло то, что неподалёку от этого места находилась улица Священников — такой себе парадокс.

Но её мысли прервались, когда Лети осознала, что туман стал понемногу отступать. Причём, не растворяться, а будто медленно отплывать, увеличивая расстояние.

К мосту Дьявола вели с обеих сторон две узких, извилистых улочки. Белые, пуховые перья тумана как раз расползлись, нырнув в них, скользя по стенкам близко стоящих домов.

Неожиданно Летиция отвлеклась на шуршащий, едва слышный, звук со стороны канала.
Неужели это гондола?

Она не горела желанием опять встретиться с тем, кто ей управлял.
А звук всё усиливался, проникая через уши внутрь, сжимая сердце из-за неопределённой паники.
Хотелось одновременно и сбежать, и узнать, что ей скажет пугающий незнакомец.
Ведь это же он?..

Но тут Лети услышала ещё один звук со стороны одного из двух узких проулков, ведущих к мосту.
Внезапно поднявшийся ветер донёс до неё отчётливые слова "помоги-и-и мне-е-е". Лети обернулась на нежный юношеский голос. В это время как раз из-за поворота показался, едва различимый в тени домов, высокий стройный силуэт.

Малышка решила не ждать своего гондольера. Ловко спустившись с моста, она направилась в сторону проулка.

Силуэт таинственного юноши к тому времени уже вновь скрылся за поворотом. Но как только Летиция добежала до края стены, уже собравшись встретиться взглядом с загадочным парнем, она не сразу осознала, что резко начала проваливаться куда-то вниз, как если бы земля ушла у неё из-под ног... Тьма вокруг неё начала сгущаться, обжигая кожу леденящим холодом...
 

Лети внезапно проснулась, неприятно встретившись с полом...

До девочки медленно доходило: она упала с кровати.

***
Люди странные... Летят прямиком к опасности, как бабочки на огонь. Совсем не задумываясь о том, что это не прекрасная иллюзия, а реальное пламя — оно болезненно обжигает, оставляя после себя лишь пепел, который ветер разнесёт мелкими пылинками по Вселенной.
Хотя и в этой человеческой глупости есть своя трагичная красота.

Задумавшись, Маурицио сидел в своей кукольной лавке, отрешённо направив взор куда-то сквозь стену. Завороженно накручивая на палец левой руки кончик своих густых ухоженных усов, он размышлял над действиями маленькой черноволосой девочки с выразительными тёмно-карими глазами. Мужчина сразу заметил её серую ауру, всё ещё сохранившую в себе блеск серебра.

Малышка вызвала в нём неподдельный интерес. Ведь на ней была печать смерти. Об этом говорил серый, ещё не почерневший ободок эфира, окаймляющий её тело.
С той лишь разницей, что в её случае всё ещё можно было изменить; серебряное свечение, больно бьющее в глаза, подтверждало этот факт.
Нет, он совсем не испытывал к ребёнку никакого сочувствия. Просто кукольник был азартным и очень любил игры.

Сначала Маурицио создал хрустальную куклу, идеально повторяющую образ Лети, настолько скрупулёзно и точно, что она даже наглядно могла показать внутреннее состояния организма оригинала.
Также кукольник посетил её во сне, попытавшись напугать и отвадить от необдуманных поступков.
Но это нисколечки не помогло.
Летиция, ещё с большим рвением будто искала новых приключений на свою голову.
Очень, очень странная девочка...

***
Как только Летиции разрешили гулять с братом, она сразу же захотела посетить Казино-дельи-Спирити.
— Почему выбор пал именно на него? — удивился Алессио. — Замахнулась на "Дом с привидениями"? Хочешь "познакомиться" со всеми потусторонними существами сразу?
— А где, как не там проверять, насколько хорошо действуют прописанные препараты? — с беззаботным видом пожала плечами сестра.
Парень никак не мог понять, правда ли она так думает или у неё что-то конкретное на уме?

А Лети, тем временем, даже самой себе боялась признаться, что её почему-то неосознанно тянуло именно туда. Особенно после сегодняшнего сна. Она тайно надеялась, что именно там встретит молодого человека, позвавшего её... из леденящего мрака.
Девочка даже передёрнула плечами, ощутив почти реальный холодок, едва скользнувший по её коже.
Но она почему-то совсем не ощущала опасности в самом зовущем...