Дьявольская марионетка

Глава 33. Мгновенье в океане вечности

Медленно отходя от внезапного оцепенения, Стелла обнаружила себя сидящей на диване. Она всё ещё была в мастерской. Её взгляд, первым делом, метнулся в сторону стеклянного шкафчика. Конечно же он был пуст, а дверца открыта нараспашку.
— Кого-то потеряла? — пугающе знакомый голос прозвучал почти рядом с ухом.
Девушка обернулась. Даже вскрикнуть не получилось. От страха слова беспомощно застряли в горле. Кукла сидела рядом, на расстоянии вытянутой руки.
— Молчишь? — Стелла проигнорировала вопрос. Её рот безвольно открылся, но она всё ещё не могла с ним совладать. Ужас сковал всё тело: от макушки до кончиков пальцев. — А вот я бы поговорила. Что-то язык затёк. Тебе нравится мой голос? — "Да она издевается? Какой к чёрту голос?" — Ой... Тебе не интересно?.. Как там твой папочка?
— С этого и надо было начинать! — наконец-то выдавила из себя брюнетка. — Ты знала, что я приду! Что ты с ним сделала?
— Глупые людишки! Сами не заботитесь о своём здоровье, а потом вините во всём демонов... Меня! А я, между прочим, пытаюсь тебе помочь.
Коломбина выглядела огорчённой. Стелла почему-то почувствовала себя виноватой.
Хотя... с чего бы это?..
— Ты же меня предупреждала об этом. Ты знала.
— О великое откровение — больные люди испытывают боль! Этого следовало ожидать.
— Ладно, допустим, — Стелла подумала о том, что и правда в последнее время ведёт себя как-то глупо. Совершает странные, необдуманные поступки. — И чем, в этой ситуации, можешь помочь ты?
— Я сделаю тебе подарок — избавлю твоего отца от боли, — улыбнулась кукла.
— Может тогда и от болезни избавишь?
— Прости, но это не в моей власти. Просто хочу уменьшить твои и его страдания. Как могу.
— Но сделаешь это не по доброте душевной?
Коломбина грустно вздохнула, устремив свои глаза-льдинки куда-то сквозь пространство.
— Не уверена, что у меня есть душа.
— Что ты хочешь взамен?
В сказочные подарки Стелла не верила; уж точно не от этих жутких существ.
— Одни сутки побыть в твоём теле, — кукла так спокойно об этом говорила, будто попросила поносить любимое платье. Хотя девушка всё-таки заметила, как в ожидании ответа сжались её маленькие кулачки.
— Чего?
— То, что слышала.
— Это слишком большая... невероятная плата, — Стелла даже представить боялась, как это — пребывать вне своего тела. — А где в это время буду находиться я?
Кукла указала на себя.
— Как ты относишься к фарфоровой коже? Не бойся. Через сутки я верну его, — марионетка с благоговейной нежностью прикоснулась к руке девушки, скользнув пальцами чуть выше запястья, — тебе.
— Я не буду этого делать! — возмутилась брюнетка.
— Как хочешь, — криво улыбнулась Коломбина. — Выбор за тобой. Продолжай и дальше убегать от всего.

***
Вечером следующего дня Алессио вновь застал Стеллу расстроенной, какой-то задумчивой, отстранённой.
— Что-то опять произошло?
— Папе стало хуже, — зрачки девушки заблестели, мгновенно наполняясь слезами. — Ему очень больно. Я даже не смогла с ним поговорить. Он быстро устаёт и почти всегда спит из-за лекарств. Мне страшно, Алессио.

Парень крепко обнял любимую, поглаживая по спине и поцеловав в макушку.
Стелла сейчас очень хотела рассказать ему о пугающем предложении Коломбины. Но кукла поставила условие — никому не говорить об их с ней разговоре, иначе сделка отменяется. А девушка даже ещё не решила, что ей делать.
Крепко зажмурив глаза, Стелла сжала ткань сорочки Алессио.
— Ты боялся свою... хрустальную куклу?
Алессио замер на мгновение, а потом слегка отстранился, взглянув на девушку.
— А почему спрашиваешь? Ты опять спускалась к Коломбине? Она тебе что-то сделала?
— Нет, — с трудом выговорила Стелла, пытаясь, по возможности, не лгать. — Она мне ничего не сделала. Просто задумалась над тем, а что плохого было в твоей кукле? Она лишь показывала состояние здоровья... А в целом — была маленьким хрустальным произведением искусства. Главная странность была в том, что вы наткнулись на... волшебную лавку, попав в гости к кукольнику... Как вообще эти потусторонние существа нас находят? И... можно ли отменить заключённую с ними сделку?.. Или хотя бы как сделать так, чтобы она была выгодной для человека?
— Что-то ты переволновалась... — Алессио обеспокоенно прикоснулся ко лбу любимой, проверяя, нет ли у неё температуры.
— Я не больна. Просто слишком много мыслей в голове.
— Знаешь, твои слова заставили меня кое-что вспомнить. Я тогда не придал этому значения. Но сейчас понял весь смысл случившегося...
— Ты о чём?
— Помнишь того здоровяка, которого я встретил в переулке? Я вчера о нём упоминал.
— Да.
— До меня только сейчас дошло: это был тот самый звонарщик из собора Сан-Марко. Из легенды. — Алессио рассказал девушке эту мистическую историю-страшилку. — Он говорил о том, что накопил достаточно денег. И теперь сможет выкупить свою душу и стать свободным. Выходит, что это возможно.
— Это же хорошо!
— Демоны не всесильны. Наверно, у них тоже есть свои слабости... Если уж, по какой-то очень важной причине, понадобилось заключить с ними сделку, тогда нужно попытаться учесть все детали. Чтобы тебя не обманули. Думаю так. — Алессио настолько увлекла собственная мысль, из-за чего он не сразу заметил, как внимательно его слушает девушка. Парня насторожил такой пристальный интерес. Такое выражение было и у... Лети... — Пожалуйста, только не говори мне, что ты уже совершила что-то непоправимое...
В его голосе ощущался вязкий страх. Нет, Стелла ещё ничего плохого не сделала. Наверно. Или... пока что... Но сейчас девушка опять задумалась над тем, что не только она одна считает, что склонна делать глупости. Эта излишняя эмоциональность и вечная острая неуверенность в себе кидает её из одной крайности в другую.
— Не волнуйся, — сдержанно улыбнулась она. — Ничего я не сделала. Всего лишь пытаюсь понять, как могу помочь в сложившейся ситуации... И с отцом... И с куклой...
— Но если что-нибудь надумаешь, то посвятишь меня в свои планы?
Стелла лишь кивнула в ответ, не в силах произнести это вслух. Но Алессио, кажется, поверил ей... Даже без слов...