Дьявольский сад моего ангела

глава 39

Кристофер.

Он бежал так быстро, как только мог. И всё равно не успел. В комнате витал едва уловимый запах сандала и явственно ощущались эманации недавно использованного портала. Альберт. Проклятый червь Ранглиса забрал Аэлин!
В бешенстве Кристофер ударил кулаком в стену. Ещё раз и ещё, пока не пробил дыру, расходящуюся сетью глубоких уродливых трещин. Схватив стул, он с криком швырнул его через всю комнату, разбив окно.
Зачем он оставил её одну! Проклятье!
Поняв, что она дочь Маделин, так увлёкся своими мыслями, что пропустил важный момент. Аэлин закрылась от него. И он решил дать ей побыть одной, обдумать всё, успокоиться. И вот чем это всё обернулось. Краем сознания Лайтвиз понимал, что Альберт мог забрать девушку в любой момент, на худой конец подстеречь её в городе и Кристофер бы думал, что она сбежала. Но поганый червь показал свою силу, нагло забрав Аэлин у него из-под носа! Он знал, что за ней никто не отправится, ведь нельзя оставлять печать без присмотра. Лайтвиз не владел магией в отличие от Маделин, лишь мог использовать самые её основы, как и любой из ангелов. Но целеустремлённость была одной из главных черт его характера.
Выйдя на улицу под мелкий косой дождь, подгоняемый стылым северным ветром, ангел впервые за долгие годы расправил крылья и взлетел.

***

Едва за Маделин закрылась дверь, я в бессилии присела на кровать. Мысли роились в голове, грозя расколоть её на мелкие осколки. Что же это получается, если верить маме, отец был вовсе не тем человеком, которым я его считала? Да и она сама не лучше. Если поразмыслить, то папа и правда уезжал вечерами, задерживаясь допоздна, но он говорил, что занимался в городе делами. И впрямь, не поздновато ли для деловых разговоров? С другой стороны, у него могли быть свои секреты и это вовсе не означает, что он проиграл всё своё состояние.
А Альберт? Маделин утверждает, будто он хотел спасти меня от позора и сохранить поместье, женившись на мне. С ним и правда был юрист, но ведь дядюшка утверждал, будто папа должен деньги ему самому. Я плохо помнила тот день, всё же смерть отца и безобразное поведение дяди оставили свой отпечаток. И тем не менее...
Встав с кровати, я открыла окно, чтобы разбавить духоту комнаты свежим воздухом с лёгким запахом осенней сырости. Здесь было куда холоднее, чем дома. Надо же, невесело хмыкнула я, прОклятое поместье как-то незаметно стало моим домом. По-настоящему. Как и Кристофер постепенно из ворчливого работодателя, превратился в самого дорогого мне человека. Ужасно хотелось обнять его, рассказать обо всём и ощутить спокойствие, что он дарил. Только сейчас я поняла, почему не сходила с ума от страха в нашем особняке. Ангел вселял в меня уверенность в том, что несмотря ни на что, всё будет хорошо.
Я просунула руку между прутьев, ловя частые капли дождя. Разберусь со всем происходящим, улучу момент и сбегу. Обязательно.
Горничная принесла ужин, который я нехотя поковыряла вилкой. За прошедшие месяцы я успела отвыкнуть от изысканной еды. Оленина с брусничным соусом. Раньше это было одним из моих любимых блюд, сейчас же я вяло жевала, стараясь съесть хотя бы пару кусочков. Морить себя голодом точно не стоит, мне ещё пригодятся силы.
Понемногу ночь утекала тоненькой невидимой струйкой, но недостаточно быстро для того, кто не спит. Мысли о матери, дяде и всей свалившейся на меня неразберихе, не давали заснуть. Мне надоело лежать на кровати, и я вновь оделась, подыскивая себе занятие. Пробежалась по корешкам книг, стоящих на полках, подергала крепко сидящую решётку на окне.
Устав бесконечно мерять шагами комнату, я подошла к двери, тут же без проблем ее открыв. Мне в самом деле можно вот так запросто покинуть свою комнату? С опаской выглянув наружу, я огляделась. Приглушённый мягкий свет бра обрисовывал силуэт пустующего коридора. Надо же, никакой охраны.
Я выскользнула из-за двери и пошла в глубь дома. Ступая по мягкому ворсу ковровой дорожки, подкралась к ближайшему окну и попыталась его открыть. Бесполезно. Все остальные окна, попадавшиеся мне на пути, были так же глухи к моим потугам открыть их. Похоже здесь замешана магия, а значит, мне не удастся ускользнуть бесшумно, когда придёт время. Что ж, я и не надеялась, будто дядя так глуп. Полагаю входная дверь тоже надёжно заперта.
Не желая возвращаться в комнату, я просто бродила по знакомым с детства коридорам, наслаждаясь тишиной ночи. Кто знает, что преподнесёт мне завтрашний день. Быть может он будет в разы хуже нынешнего.

Один коридор сменялся другим, выводя меня к гостиным, спальням и кабинетам. Картины томно подсвеченные бра, изящные расписные вазы, жутковатые охотничьи трофеи. Похоже и здесь дядюшка подстраховался, убрав всё оружие до моего приезда, а ведь в западной гостиной висели превосходнейшие клинки и даже пара ружей. Мог бы и порадовать дорогую гостью изысканными средствами самообороны.
Я неспешно возвращалась к спальному крылу, решив пойти кружным путём мимо кухни и подсобных помещений, когда вдруг ощутила неясное беспокойство. С каждым моим шагом это чувство всё больше нарастало, заставляя недоуменно озираться по сторонам. Я словно шла к краю бездонной пропасти, в которую вот-вот сорвусь без шанса выбраться. В замешательстве остановилась и огляделась вокруг, зябко поводя плечами.
Чувствуя, как каждый волосок на теле приподнимается от иррационального животного страха, я ещё раз окинула взглядом плотно закрытые двери и пустой коридор. Пожалуй, пойду другим путём, кто знает, что за сюрпризы ещё готов предложить мне этот день. Едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, я медленно отступила назад. Холодные руки легки мне на плечи, дав волю и без того рвавшемуся наружу страху. Испуганно вскрикнув, я отскочила в сторону и обернулась.
- Аэлин, что случилось? - обеспокоенно спросила мама.
Что за происки Сааглеса, коридор ведь был пуст!
- Я... Когда ты успела подойти? - пытаясь унять бьющееся где-то у горла сердце, раздраженно спросила я.
- С тобой всë в порядке? Ты сама не своя, - Маделин в удивлении вскинула свои идеальные брови. - Я несколько раз тебя окликнула, но ты не отозвалась, - совершенно искренне ответила она. - Тогда я подошла поближе, а ты вдруг отскочила назад прямо на меня. Пришлось придержать тебя за плечи.
Я покосилась на дверь, у которой сейчас стояла. Именно за ней и находилось нечто, вызвавшее устойчивое, неконтролируемое чувство страха. Оно осело на мне липкой паутиной, которую в панике хотелось быстрее сорвать с себя. И как за любой из паутин стоит сплевший её паук, так и здесь что-то является причиной моего страха.
- Что за этой дверью?
Мой голос звучал хрипло и жалко из-за того, что в горле совершенно пересохло. Я облизнула губы, но это совершенно не помогло.
- Ох, девочка моя, - отмахнулась Маделин, - всего-навсего подвал. Весной из-за обильных дождей его опять затопило подпочвенной водой, и лестница совсем пришла в негодность. Возле кухни есть кладовая и этим подвалом никто не пользуется давно. Надо напомнить Альберту, чтобы занялся наконец починкой, пока никто из слуг не свернул там шею.
Казалось бы весь этот вечер один сплошной театр абсурда, и есть в нём вещи куда поважнее, но все мои мысли сейчас занимала эта треклятая дверь. Точнее то, что за ней кроется. Или кто.
- Давай я провожу тебя до твоей спальни. Завтра при свете дня осмотрим дом, а ночью всё же лучше спать.
Мама приобняла меня, увлекая за собой, как когда-то давно. Те же мягкие прохладные руки, аромат жасмина. Вот только мы обе совсем не те, что были раньше.
Рассвет я встретила сидя на кровати и смотря на бледнеющее небо сквозь прутья решетки.