Дыхание ангела

Истина

- Андре, быть может, это вовсе и не твоя часовня разоблачения, а моя? - раздался вдруг из темноты знакомый голос, который невозможно было ни с чем спутать.

Вздрогнув от неожиданности, Андрей встал и пошел в сторону говорившего. В двадцати шагах от склепа, на скамейке под сенью столетней плакучей ивы, сидел... Роберто Кьяцо! Увидев старого итальянца в таком неожиданном месте и в столь неурочное время, Андрей растерялся. В его и без того измученную душу мгновенно хлынуло смешанное чувство вины, горечи и стыда. Присев на край скамейки, он закрыл лицо руками и зарыдал.

- Тише, мой мальчик, тише! Ты же мужчина! - произнес старик, по-отечески похлопав Андрея по плечу. - В том, что произошло с моей внучкой, нет твоей вины. Злой рок давно преследует нашу семью!

- Но у меня ничего не получилось... - прошептал молодой человек в отчаянье. - В память о Беатрис я хотел разгадать эту тайну. Но потерпел полное фиаско!

- Дабы одержать великую победу и получить заслуженную награду, порой нужно прежде потерпеть поражение и с достоинством пройти испытания, ниспосланные нам судьбой. В этой истории, которая берет свое начало несколько веков назад, принимали прямое или косвенное участие величайшие люди своего времени! И ты, как единственный наследник этой тайны, должен был добровольно пройти особый путь и заслужить ее разгадку.

После этих слов Андрей впервые посмотрел на Кьяцо, не пряча своих глаз. Старик сильно изменился с момента их последней встречи. За несколько месяцев из крепкого, поджарого солидного мужчины он превратился в глубокого старика. От его гордой спортивной осанки не осталось и следа, а благородное аристократическое лицо безжалостно изрезали глубокие морщины. Но несмотря на то что глаза итальянца потеряли свой прежний азартный блеск, они по-прежнему были очень проницательны и излучали безграничную мудрость.

- Уважаемый Роберто, я не совсем понял, что вы сказали, - растерянно произнес Андрей.

- Терпение, молодой человек! Ты уже знаешь, что мой отец дружил с твоим дедом. Они оба были неисправимыми романтиками, изучали историю Венеции и искали загадочное наследие рода Фалди. В 1920 году их пути разошлись. Мой отец уехал в археологическую экспедицию в Египет, а твой дед, восхищенный передовыми благородными идеями русской революции, отправился в Советскую Россию. Перед самым отъездом он написал зашифрованное письмо, которое год назад тебе доставил Франческо Тоцци. То самое письмо, подтолкнувшее тебя кардинально изменить свою жизнь и пуститься в опасное путешествие... Твой дед оставил оригинал этого послания на хранении в одной из адвокатских контор Венеции, а его дубликат отправил моему отцу. К сожалению, после смены режима в России к власти пришел человек, для которого умные, талантливые и чистые сердцем люди представляли угрозу. Он хотел быть единовластным правителем этой великой державы и в качестве своей опоры видел исключительно покорных, запуганных и исполнительных рабов. Всех инакомыслящих и свободных духом он начал массово истреблять. Как это ни печально, но твой дед был обречен. Через год после рождения твоего отца, в 1934 году, перед самым арестом, он успел побывать в итальянском посольстве и оставить распоряжения относительно своего имущества и средств, находящихся в Италии. К сожалению, ему не суждено было узнать, что через год после его расстрела мой отец наконец нашел древний артефакт, созданный великим мастером Фалди в далеком 1536 году! И как ты уже, наверное, догадался, этот магический предмет представлял из себя не что иное, как стеклянный кубок.

- Так значит, я все это время пытался решить задачу, ответ которой давным-давно известен?!

- Пойми! Важно, что ты искал ответ самостоятельно, а не списывал решение у другого! Выслушай меня до конца, и ты все поймешь... В середине тридцатых годов над Европой уже серьезно нависла угроза фашизма. Гитлер был одержим магией и тайными знаниями. По его личному приказу по всему миру в поисках мистических предметов рыскали секретные экспедиции. К тому же в 1936 году нацистская Германия готовилась к Олимпийским играм и мистический средневековый кубок должен был стать их символом. Мой отец чувствовал, что агенты Аненербе и гестапо ходят за ним по пятам. Именно тогда он впервые столкнулся с полковником Джузеппе Тоцци, который в те годы активно разыскивал и изучал оккультные труды средневековых алхимиков. Как ты уже сейчас понимаешь, это был не однофамилец небезызвестного нам обоим персонажа! Учитывая все эти непростые обстоятельства, обнаружив артефакт, отец не имел морального права оставить его в гробнице и тем самым попустительствовать тому, чтобы Гитлер получил в свои кровавые руки предмет невиданной силы. В то неспокойное время в мире было только две относительно безопасные страны: СССР и США. Добраться до Америки мой отец не рискнул. Путь туда был очень неблизким, и шансы быть схваченным по пути фашистскими агентами были крайне велики. У него не оставалось другого выбора, как тайно переправить артефакт вдове своего лучшего друга, которая жила в Москве...

- Куда, куда?! Я сейчас не ослышался? - округлив глаза, спросил Андрей.

- Шли годы, - не замечая вопроса, продолжил Кьяцо. - В Европе вспыхнул и, через несколько лет, прогорел дотла пожар страшной войны. Мой отец всеми силами приближал победу над злом и с честью прошел сквозь весь этот кровавый ужас. Будучи уже на смертном одре, в 1964 году, он поведал мне эту невероятную историю и взял с меня клятву найти прямых потомков Доминика Фалди, чтобы направить их на тернистый путь к наследию их великого предка. Сперва я решил, что все это бред умирающего, и поспешил забыть небылицу. Но разбирая посмертный архив отца, я нашел то самое письмо твоего деда, датированное 1920 годом. Благодаря своей профессии я имел доступ к историческим архивам, в том числе секретным, где обнаружил немало косвенных улик, подтверждающих правдивость всей этой легенды. К сожалению, в те годы Россия была отгорожена от всех «железным занавесом», что автоматически ставило крест на моих дальнейших поисках.