Дыхание миров 2. Храм Тёмной Богини

Глава 8.

Внутри дома на дереве оказалось на удивление тихо. Ничто не нарушало покой этого места. Охранники, стоящие на своих постах, застыли словно статуи, а присутствие слуг было заметно лишь по идеальной чистоте и свежим цветам в вазах.

В звенящей тишине шаги людей раздавались слишком громко, и словно даже оскорбительно для этого дома. Но ни Аин, ни её спутники ничего не могли с этим сделать. Шагов принца или троих эльфийских солдат, что так же сопровождали пленников, конечно, были беззвучны.

Л'оркан Медрал остановился у богато украшенной резной двери. Стоявшие возле неё охранники тут же вытянулись по струнке, при этом бросая презрительные взгляды на чужаков.

— Говорить только с разрешения, исключительно шёпотом, — приказным тоном предупредил эльфийский принц, прежде, чем открыл тяжёлую створку двери.

Пленники вошли после Л'оркана, не решаясь пройти дальше, но следующие позади солдаты подтолкнули их вперёд.

Аин, сделав пару шагов, тут же сморщила нос. Пахло горькими травами, старостью, кровью и болезнью. Посреди широкой комнаты, увешанной странными хрустальными фигурками, похожими на амулеты, стояла большая кровать, закрытая плотным балдахином. Оттуда слышалось тяжёлое дыхание и редкие болезненные стоны. Л'оркан сделал знак ладонью, приказывая подойти ближе, а затем отодвинул плотную ткань.

Аин увидела пожилого мужчину, что лежал на светлых простынях, окружённый множеством подушек и укрытый пуховым одеялом. Его морщинистая кожа вся была покрыта испариной, на лице застыло мученическое выражение, седеющие взмокшие волосы разметались по постели. На светлой ткани ночной рубахи девушка заметила пятна крови.

Бросив беглый взгляд в сторону, Аин увидела на прикроватном столике несколько горшочков, от которых исходил едкий запах лекарств.

— Это мой отец, — шёпотом заговорил принц. — Он болеет уже некоторое время и наши лекарства ему не помогают. Ваши друзья из крылатого народа, — Л'оркан махнул куда-то в сторону улицы, так как Лирион и Аурелия остались снаружи, — любезно предлагали вылечить отца своей силой, заключённой в волшебном предмете... Но на эльфов не действует посторонняя магия. Нам требуется сила природы для лечения.

Аин снова посмотрела на горшочки с лекарствами, теперь явно различая запах трав в каждом из них.

— И что вы хотите от нас? Мы же не лекари, — спросила она так же тихо, боясь потревожить больного.

Л'оркан угрожающе зыркнул на девушку, напоминая этим взглядом, что говорить она должна только с разрешения. Но, немного помедлив, всё же ответил на её вопрос:

— В мире людей есть растение, которое у нас давным-давно перевелось. Если достанете мне его, то я выполню уговор.

— А... Эм... — Бойд подал голос, от нервов прозвучавший слишком громко. Но после гневного взгляда принца тут же застыл, не смея продолжать.

Л'оркан, опустив штору, кивком головы показал чужакам на дверь. Они послушно вышли, и только когда дверь в покои короля закрылась, принц позволил Бойду высказаться.

— Говори, — властно произнёс он.

— Я м-могу исцелять... Н-не только себя, н-но и д-других, — от волнения молодой жрец заикался сильнее, чем обычно. — Я м-могу п-попробовать...

— Ты меня не слушал? Магия бессильна, — прервал Бойда принц. — Я уже всё сказал. Принесёте траву — отдам любую вещь. Нет — вам не жить.

«Он думает, у меня в сапоге рассада нужных трав?» — возмущëнно подумала Аин. — «Где я ему возьму то, что он просит? И что вообще он просит, кстати...»

— Мы можем открыть портал в ваш мир. Кто пойдёт? — не теряя времени, задал вопрос Л'оркан.

— Сейчас? Хоть скажите нормально, что вам надо! — Аин повысила голос, раздражëнная поведением принца и ситуацией в целом. Новые препятствия на пути к цели выводили девушку из себя.

— Я покажу, — легко согласился зеленоволосый эльф. — Сюда.

Принц повёл чужаков длинными коридорами, поднимаясь по лестницам и постоянно меняя направление. У Аин даже голова заболела запоминать каждый поворот и многочисленные двери. Наконец, они поднялись по винтовой лестнице достаточно высоко, в небольшую башенку. Войдя в очередную дверь, люди увидели комнату, полностью уставленную полками, на которых хранились книги и свитки. У широкого окна стоял деревянный стол с круглыми ножками, украшенными золотом. А под потолком висели ромбовидные стеклянные сосуды, заполненные маленькими волшебными огоньками, дающими хорошее освещение комнате в любое время суток.

Бойд, едва переступив порог, открыл рот от удивления, глаза его светились восторгом, а пальцы едва заметно подрагивали от желания потрогать корешки книг, полистать страницы. Аин, взглянув на жреца, мимоходом подумала, что если бы у того был хвост, он бы сейчас им вилял со скоростью света.

Л'оркан подошёл к письменному столу, где лежала раскрытая книга. Выглядело так, словно он днями и ночами рассматривал то, что было на страницах. Принц постучал пальцем по книге, подзывая людей взглянуть на неё.
Аин не успела сделать даже шага, как Бойд уже оказался рядом с книгой, заглядывая в нужные страницы.

Подойдя, девушка тоже заглянула через плечо жреца. Текст был незнаком людям, сложный алфавит незнакомого языка больше напоминал рисунки, а не буквы. Зато картинку Аин узнала сразу. Толстый стебель, множество узких листочков, кучкующихся небольшими группками и цветы, похожие на любимые мамины чашки для праздничных чаепитий.

— Это же солнцегляд! — с удивлением воскликнула девушка. Она не могла поверить, что эльфам нужно настолько простое растение.

— Мы называем его «эуфорбия», — поправил Л'оркан.

— Называйте, как хотите, — осмелев от испытанного облегчения, разрешила Аин. — За ним даже идти не придётся, он есть у нас с собой. Но неужели такого простого растения нет в вашем мире?

— Перевелось, — с неохотой ответил эльф. — Где растение?

— В сумке, — ответила Аин. — Я могу помочь сделать отвар или...

— С этим справятся лекари, нам нужна только трава.