Дыхание миров 2. Храм Тёмной Богини

Глава 15.

В поисках Л'оркана чужеземцам пришлось побегать. Местные эльфы не желали говорить, где их принц, проявляя уже привычную брезгливость к людям. Но из уважения к решению принца и благодаря присутствию в отряде ангелов, откровенно прогонять людей никто не осмеливался. Вместо этого их постоянно отсылали в разные места, сообщая, что принц там.

Благодаря этому Аин с друзьями уже знали, где у эльфов находится амбар с припасами, солдатские казармы и хранилище магических артефактов.

— Нас просто гоняют с места на место, — сердито сказал Кайден. Сжимая кулаки, он со злостью посмотрел на охранника хранилища магических предметов, от всей души желая дать ему по ушастой морде.

«При этом абсолютно не боятся рассказывать людям о важных объектах», — вздохнула про себя Аин.

— Может просто встать под окнами дворца и орать, что есть силы? — задумчиво предложила Аурелия.

— Тогда нас казнят на месте, — осадил её брат.

— Но я всё же считаю, что нам нужно вернуться ко дворцу, — согласилась Аин. Сейчас ей важно было найти принца и она старалась не задумываться о том, что поддержала идею Ауры.

— Логичнее всего, если ушастый принц сидит в своём домике — кивнул Кайден.

Лирион хотел призвать друга к приличиям, заметив, как на них смотрят солдаты, но не успел сказать и слова. На лицо Кайдена легла длинная вытянутая тень. Друзья резко обернулись, встретив глаза принца, сверкающие бешенством.

— Человек, — властно произнёс Л'оркан, останавливая своих охранников взмахом ладони. Если бы он этого не сделал, эльфийские солдаты уже скрутили бы Кайдена в бараний рог. — Я сейчас правильно услышал...?

— Нет, что вы, Ваше Высочество, — Аин тут же влезла в разговор, запоздало понимая, что её снова могут бросить в темницу за то, что перебила принца. Но идти на попятную было поздно, поэтому девушка продолжила. — Мы никак не могли отыскать вас, нам очень нужно было встретиться... Тот камень, о котором вы говорили, мы принесли его, вот.

Не давая эльфу передумать, Аин тут же расшнуровала свою сумку, забираясь в неё рукой, чтобы достать камень. Но тут же с тихим шипением отдёрнула руку обратно.

— Ай! Да чтоб тебя, — начала девушка, но вовремя спохватилась. Ругаться при королевской особе и упасть в его глазах ещё ниже, не хотелось. — Приношу извинения... Кажется, снова этого прóклятого камня может касаться только наш спутник.

Аин указала на Кайдена и мотнула головой, подзывая друга ближе. Она хотела поскорее договориться с Л'орканом на счёт дыхания этого мира, отдать ему камень и расспросить уже, наконец, про колокольчики.

— Довольно, — приказал принц, едва Кайден успел сделать один шаг. — Не здесь.

Л'оркан быстро зашагал в сторону дворца. Его стража, явно растерянная от того, что люди остались в живых после оскорбления высшей расы, тем более принца этой самой расы, поспешила следом.

Чужеземцы осторожно выдохнули и последовали за принцем. Со стороны они выглядели, словно стая бродячих собак, прибившаяся к торжественному шествию богатого дворянина. Но Аин старалась об этом не думать, желая лишь поскорее решить все вопросы. Хотя ощущение чужих презирающих взглядов всё равно раздражало девушку.
Слегка расслабиться удалось только тогда, когда вся компания оказалась в библиотеке. Л'оркан оставил охрану снаружи, а сам расположился за массивным столом, заваленным книгами и бумагами. Остальные же продолжили стоять, ведь предложить людям место за столом означало признать их равными. А эльфийский принц не допускал даже мысли о подобном. Вместо этого, откинувшись на спинку мягкого кресла, эльф произнёс приказным тоном:

— Покажите мне камень.

Кайден, стиснув зубы, неохотно достал проклятый осколок и положил на стол перед принцем. Л'оркан тут же забыл о присутствии посторонних, увлекаясь изучением осколка. В чёрном камне вновь сверкали белые и синие молнии, распространяя ядовитую энергетику.

Аин нервно притопывала ногой, ожидая решения эльфийского принца. Но тот не торопился с ответом, полностью увлекаясь камнем.

— Хорошо, — произнёс принц, наконец отрывая взгляд от чёрного осколка, когда нервы всех присутствующих натянулись до предела. — Я дам то, что просил ваш священник.

— Я жрец, — шёпотом поправил Бойд, опуская взгляд. Перечить власти он боялся, но при этом любил точность.

— Без разницы, — отмахнулся Л'оркан. — Останься. Остальные вон.

— Ваше Высочество, позвольте вопрос, — решив, что другого момента может не представиться, Аин шагнула вперёд. После милостивого кивка зеленовласого эльфа, она продолжила: — Хрустальные колокольчики... С ними какие-то проблемы?

— Нет, никаких. Придворные маги работают над ними.

— Но как долго..? У нас нет времени, — на лице девушки вновь появилось отчаяние.

— Ваше Высочество, прошу, можно ли ускорить процесс? — спросил Лирион, отвлекая внимание эльфа на себя. Он не хотел, чтобы Л'оркан начал злиться на Аин.

Принц слегка поджал губы. Ему явно не хотелось потакать чужакам, но полученный проклятый осколок слишком привлекал его, и Л'оркану не хотелось слишком долго возиться с иномирцами. Он бы предпочёл поскорее углубиться в изучение новой вещи.

— Как вы запечатали проклятье? — вместо ответа Л'оркан задал встречный вопрос.

— Кайден облил его своей кровью, — не скрывая ничего, Лирион рассказал принцу, как они случайно обнаружили кровожадность чёрного камня.

— Я выделю ещё троих магов и ваши колокольчики будут готовы сегодня до полуночи, — сказал принц, вставая, и начиная мерить библиотеку широкими шагами. — Но...

«Опять это «но», сколько ещё он хочет выжать из нас?» — Аин посмотрела на эльфа исподлобья.

— Покажи, что будет с камнем от твоей крови, — приказал принц, ткнув пальцем в Кайдена.

— Пожалуйста, Кайден, — тихо попросила Аин, испугавшись, что тот снова начнёт препираться.

Но Кайдену тоже хотелось поскорее убраться из этого мира с высокомерными жителями, поэтому он без промедления согласился. Порезав ладонь кинжалом принца, он вновь напоил чёрный осколок своей кровью, пока молнии внутри камня не перестали сверкать. Всё это время Л'оркан внимательно следил за камнем и по его лёгкому прищуру иномирцы поняли, что зрелище эльфа устроило.