Дыхание миров. В поисках реликвий

Глава 18

Аин не считала себя пугливой девицей, падающей в обморок от страха. Но сейчас почувствовала, как колени мелко задрожали, инстинктивно захотелось спрятаться за спину Кайдена, хотя раньше не замечала за собой подобных привычек. Мужчина выглядел устрашающе, если бы он сейчас раскрыл свои огромные белые крылья, девушка точно бы пустилась наутёк. И хоть его грозный взгляд был пока направлен только на Аурелию, Аин было некомфортно.

«Такой красивый, и такой пугающий», — подумала Аин, всё же делая крошечный шажок назад.

— Лир, не злись. У нас гости, — Аурелия указала на людей.

— Гости? — мужчина окинул хмурым взглядом троих незнакомцев и угрюмая складка на лбу слегка разгладилась, в глазах загорелся интерес.

Будто не замечая, что он злится, Аурелия продолжила щебетать, всячески флиртуя то с Кайденом, то с Бойдом.

— Вы не бойтесь, проходите внутрь. Это просто мой брат, Лир, — небрежно махнула она в сторону парня. Тот явно опешил от такого пренебрежения. — Располагайтесь, я принесу воды и фруктов, вы же голодны?

— Да, спасибо, — ответила Аин, выступив вперёд.

Игнорируя Аурелию, которая раздраженно цыкнула, девушка усилием воли уняла дрожь в коленях и подошла к парню, всё ещё закрывающему вход в жилище, и протянула ему руку.

— Я Аин, это мои спутники. Ваша сестра была столь любезна, — девушка едва сдержала саркастичные нотки на этом слове, — что вызвалась помочь путникам из другого мира. Позвольте нам немного отдохнуть и мы всё расскажем.

К удивлению Аин, мужчина протянул руку и аккуратно сжал её пальцы. Его ладонь оказалась сухой и тёплой, но довольно шершавой. Почему-то в представлении Аин это было странным. Такими воздушными и лëгкими казались эти крылатые существа, будто совсем не приспособленные к физическому труду, но мозоли на руках нового знакомого говорили об обратном.

«Ну, в конце концов, он не просто так держит эту штуку», — мельком подумала Аин, скосив глаза на оружие.

Заметив её взгляд, парень бегло осмотрел путников и, решив, что опасности они не представляют, отставил оружие.

— Я Лирион. Проходите.

Аин отметила про себя, что брат вовсе немногословен, в отличие от слишком болтливой сестры. Которая как раз вошла следом за ними, с высоким кувшином в одной руке и большой плетëной корзиной фруктов на голове, которую она придерживала другой рукой.

Их рассадили на небольшие плетёные стульчики, Аурелия предложила фрукты Бойду, а после того, как он выбрал несколько, отдала остальное Кайдену. Тот, не задумываясь вытащил самый большой голубой фрукт овальной формы, и с аппетитом откусил от него. Брызнувший прозрачный сок тут же залил пальцы парня, скатываясь крупными каплями по запястью.

Прожевав кусочек, Кайден выудил из корзины точно такой же фрукт и протянул его Аин:

— Держи, он сладкий.

Аин опасалась есть незнакомые продукты в чужом мире, раздумывая, стоит ли достать то, что они принесли с собой. Но Кайден ел с таким аппетитом, сочно причмокивая и облизывая пальцы, что девушка не выдержала. Чувствуя, как желудок начинает болезненно тянуть, а рот наполняется слюной, Аин попыталась вспомнить, когда она ела в последний раз. Вспомнить не удалось, поэтому девушка просто последовала примеру своих спутников, пробуя фрукт.

Плод оказался мягким и сочным, пальцы моментально стали влажными. Во рту разлилась тягучая сладость с нотками пряности.

— Это вкусно! — от удивления, Аин сказала это вслух, хотя не собиралась.

Кайден согласно кивнул, доставая из корзины другой фрукт и так же пробуя его первым, прежде, чем дать Аин такой же.

Девушка видела, как Лирион молча наблюдал за этой картиной, и заметив поведение Кайдена, слегка усмехнулся.

«Он по-настоящему красив. А когда улыбается, особенно», — подумала Аин, дожевывая очередной плод. — «Вот бы увидеть его искреннюю широкую улыбку».

Её размышления прервал голос Кайдена, который, наевшись, решил перейти к делу. Он быстро рассказал всю их историю, а Лирион молча слушал, местами кивая.

— Так вам нужна кисть знаний? — подытожил Лирион. — Скажу сразу, вам никто не отдаст свою. Но вы можете её получить.

— Как? — спросила Аин.

— Сама себе сделай. Если сможешь, — ответила Аурелия. В её глазах заблестели нехорошие огоньки, лицо стало слишком довольным.

Аин стало не по себе. Что же нужно сделать, чтобы получить кисть, раз эта мелкая вертихвостка выглядела такой радостной.

— Чтобы сделать кисть, — заговорил Лирион, — нужно... потрудиться. Поэтому никто вам не отдаст свою.

Аин поджала губы. Конечно, всё не могло быть легко и просто. Пауза, которую сделал брат Аурелии, смущала ещё больше, чем язвительный тон Ауры.

— И что нам нужно сделать? — спросил Кайден.

— Может, сначала отдохнёте? Поспишь в моей кровати, Кайден? Она может идти одна, — Аурелия попыталась отвлечь парня, снова начиная свой нелепый флирт. За который получила новый сердитый взгляд и строгое замечание от брата.

— Всё настолько плохо? — устало выдохнула Аин.

Лирион кивнул, состроив слишком серьёзное лицо:

— Непросто будет. Чёрные пегасы водятся на наших островах. Я знаю место, покажу. Но чтобы сделать ручку, придётся спуститься вниз.

— Ох... Я ничего не понимаю. Чёрные пегасы? Вниз? — Аин устало потёрла переносицу.

— Ворс кисти знаний делается из волос с гривы чёрного пегаса. Они у нас очень редкие, но всё же есть. Правда, просто так их не поймать и не подманить. Но сложнее всего с ручкой. Она вырезается из ветки дерева, которое растёт внизу. И охраняется, — пояснил Лирион.

— Охраняется демонами, — уточнила Аурелия. — А они не слишком дружелюбные. Так что, может лучше забудешь о кисти? Понимаешь же, что пришлось пройти каждому, у кого есть кисть. Никто не отдаст свою.

Аурелия подтянула свой плетëный стул ближе к Бойду, и, словно это в порядке вещей, положила голову ему на плечо. Парень вздрогнул и залился густым румянцем. А девушка продолжила, как ни в чëм не бывало: