Дыхание миров. В поисках реликвий

Глава 23

Ветер снова охватил Аин, пытаясь забраться под платье, проникнуть между ней и Лирионом. Но мужчина прижимал её к себе так крепко, что у ветра не было ни единого шанса. Грудь девушки так плотно прилегала к торсу парня, что они чувствовали сердцебиение друг друга. Запах Лириона щекотал ноздри девушки тонким ароматом трав, земли и тепла. Не осознанно, Аин закопалась носом глубже в шею Лириона, почувствовав вдруг его участившиеся пульс. Но больше ни один мускул мужчины не дрогнул, он старался полностью сосредоточиться на полёте.

Когда они приблизились к острову, где обитал крылатый народ, навстречу им летела Аурелия на своём Ветерке.

— Вы быстро, — перекрикивая порывы ветра, закричала она. — Эта человечиха распугала всех чёрных пегасов?

Лирион решил не отвечать, боясь оглушить девушку, которую он бережно прижимал к себе. Только кивком головы показал на землю, намекая, что разговор состоится дома. Но маленькая негодница не хотела оставлять их в покое, сопровождая весь оставшийся путь и периодически отпуская колкости в сторону Аин.
Едва ноги коснулись твёрдой поверхности, Аин хотела развернуться и высказать Аурелии всё, что она о ней думает. Но Лирион её опередил.

— Я не так тебя воспитывал, Аура, — сказал Лирион спокойным ровным голосом. — Твоё поведение меня огорчает.

Аин хотела было добавить пару воспитательных фраз, но осеклась, заметив в глазах девушки слëзы. Такие простые слова от брата, казалось, задели её до глубины души. Она поджала губы и опустив глаза, едва слышно прошептала:

— Прости.

Но когда Лирион уже развернулся, чтобы проводить Аин в дом, она заметила, как Аурелия зло смотрит ей вслед, бессильно сжимая кулаки и растопорщив небольшие крылья.

«Господи, да она просто ревнует!», — Аин словно осенило. — «Боится, что её брат слишком много времени провёл со мной? Глупая какая».

Но вслух Аин ничего говорить не стала. Послушно проследовала к селению, разглядывая широкую спину Лириона, его крылья, босые ноги. Девушка заметила, что волосы парня растрепались и пучок платиновых волос уже не выглядел таким аккуратным, маховые перья на кончиках крыльев запачкались соком травы и пылью. На спине, где можно было видеть кожу за крыльями, виднелись тонкие белые шрамы, как и на плечах.

«Почему я раньше не замечала?» — пронеслось в голове девушки. И тут же ответила сама: — «Наверное, потому что не пялилась на него так бесстыдно».

Некстати вспомнились крепкие объятия Лириона, его гладкая кожа и частое сердцебиение прямо напротив её сердца. Аин покраснела и отвела взгляд.

— Тебе плохо? — ворвался голос Лириона в её мысли. — Укачало?

— А? Нет, просто... жарко, — промямлила Аин. — Эй, а это там Бойд и Кайден?

Чтобы отвлечь внимание парня от своей персоны, Аин указала куда-то в сторону. Там в тени большого раскидистого дерева с яркими жёлтыми цветами сидел Бойд, низко склонившись над свитком и что-то быстро записывал, водя пером. Его окружила стайка молодых крылатых девушек, смеясь и тыкая пальчиками в его свиток. Некоторые, словно невзначай, касались его светлых волос, голых плеч, рук. А он, будто не замечая, продолжал заниматься своим делом.

В стороне от этой мирной сцены было намного оживлëннее. На открытом участке собравшаяся толпа окружила двоих. В центре стояли Кайден и какой-то взрослый бородатый мужчина с крыльями. Оба замерли в боевых стойках, сжимая кулаки, выставленные вперёд. Аин про себя отметила, что парня тоже уговорили переодеться в соответствии местному этикету, поэтому его жилистое тело было открыто по пояс. Широкие белые штаны скорее мешали Кайдену, чем помогали.

Аин решила подойти ближе. Теперь ей стало видно, что каштановые волосы парня торчали в разные стороны, припорошенные пылью, он явно много падал. Руки и тело было покрыто ссадинами, но Кайден по прежнему стоял, упрямо собираясь сражаться с мужчиной, который был вдвое крупнее его. На сопернике Кайдена не то, что царапин не было, он даже не запачкал края штанин, тугой пучок, собранный на макушке, был идеально уложен, ни волоска не выбилось, а его широкая улыбка словно подбадривала парня нападать снова.

— Что тут происходит? Что они могли не поделить? — спросила Аин в пустоту, но её слова услышали рядом стоящие девушки, которые заинтересованно поглядывали на человека.

— Не поделили? Это просто тренировка, — хихикнула миловидная девушка с пышными формами. — Человек сам попросил его научить.

В этот момент бородатый мужчина раскрыл одно крыло, заслоняя Кайдену обзор, сделал обманный выпад, словно хотел поставить подножку, но в итоге обхватил мощной рукой его шею и повалил на землю. Кажется, это было далеко не в первый раз.

Толпа зааплодировала, выкрикивая поздравления соплеменнику и слова поддержки человеку. Кайден пожал руку сопернику и увидел в толпе Аин. Ему вдруг стало неловко, он стушевался и, поблагодарив мужчину, который его обучал, побрёл в сторону девушки.

— Привет, ты вернулась, — сказал он, краснея.

— Да, только что. И думала, что тебя нужно бежать спасать, — улыбнулась Аин.

— Мы просто... Разминались. Голодна? Устала?

Вопрос Кайдена прозвучал по-хозяйски. Аин мысленно посмеялась над тем, как парень старается скрыть неловкость, приглашая её в дом Лириона отдохнуть и поесть. Но вслух она только сказала, что действительно хочет есть.

Они позвали Бойда, который еле оторвался от своих записей, и вернулись в жилище Лириона. Аурелия, успокоившись, тоже пришла. Под пристальным взглядом брата она вела себя тихо, не цепляясь к Аин. За совместной трапезой Аин рассказала всем, как они получили волосы. Аурелия попыталась возразить, что такого не могло случиться, но Лир всё подтвердил, снова осаживая сестру.

— Мне казалось, он понимает каждое моё слово, — восторженно рассказывала Аин, забывая жевать. — Он оказался очень дружелюбным, даже перо подарил!

Она достала чёрное перо и продемонстрировала друзьям. Больше всех в восторге были Бойд и Аурелия, хотя она пыталась это скрыть.