Дыхание миров. В поисках реликвий

Глава 52

Все путники были вымотаны физически и морально. Последний раз поспать удалось ещё в мире ангелов и демонов. Аин подремала немного на плече Лириона в пещере, но это нельзя было назвать отдыхом. Теперь же, истощённые, Аин со спутниками плелись в сторону высохшего леса с каменной беседкой, чтобы решить вместе с элементалями, что делать с прóклятым чёрным осколком.

Те небольшие запасы воды и травяного отвара, что у них оставались, разделили на всех, вышло слишком мало, только дразня измученные жаждой организмы людей. Пустынный пейзаж всё никак не хотел меняться.

— Мы как-то слишком долго идём, — едва не хныча, проговорила Аурелия. — Мы точно не потерялись?

— Я точно п-помню дорогу, — ответил Бойд, поправляя на плече ремень своей сумки. — Но я не понимаю... Мы действительно слишком долго в пути, лес уже должно быть видно.

— Возможно, мы где-то не там свернули? Уж больно тут однообразные пейзажи. — Аин козырьком сложила ладонь и посмотрела на небо.

Теперь, когда водные духи были освобождены, туман над местностью рассеялся. Первым на это обратил внимание Лирион, его крылья больше не намокали.

— А мы вообще отдаляемся от этих скал? — резко останавливаясь, спросил Кайден.

Остальные последовали его примеру, оборачиваясь назад, оценивая пройденный путь. Но сколько бы они не всматривались, результат не менялся. И он был неутешительный.

— Скажите, что это какая-то дурацкая шутка или я просто брежу, — сдался первым Кайден. — За последний час мы не ушли от этих гор и на пару шагов.

— Может, мы п-попали в какую-то магическую ловушку? — предположил Бойд. — Ведь мы ушли от той п-пещеры достаточно далеко, но теперь топчемся на месте.

Компания застыла в растерянности. Сил на новые помехи в их нелёгком путешествии совсем не осталось. Уставший разум медленно сдавал позиции, уступая место малодушному голосу на краю сознания, который предлагал всё бросить, сдаться, отступить. Но у каждого были свои причины, чтобы не поддаться искушающим мыслям. И пока что иномирцы всеми силами держали себя в руках.

— Наверное, эта штука играет с нами, — Аин указала на чёрный булыжник в руках Кайдена. — Всё же он проклят. А теперь не исключено, что и мы все.

— Но р-разве это не странно? Окси рассказывал, что элементали земли и огня коснулись камня, — размышлял Бойд вслух, забываясь и трогая переносицу, словно поправляет очки, хотя их давно не было. — Перья на крыльях Аурелии потемнели тоже после п-прямого контакта.

— Только кончики! — вклинилась Аурелия, поправляя молодого жреца таким тоном, словно он обвинял её в чём-то.

— Да, к-конечно, совсем н-немного, — бросив виноватый взгляд на девушку, согласился парень.

«И как ему хватает терпения на эту безмозглую курицу?» — мельком подумала Аин.

— Так вот, я д-думаю, этот осколок не смог бы изменить п-пространство вокруг нас. Иначе бы он изменил уже весь этот мир, вам н-не кажется?

— Думаю, ты прав, — кивнул Лирион. — По словам Окси, этот камень здесь провёл немало времени. Многое бы могло измениться, но всё здесь довольно обычное.

— И что будем делать? — спросила Аин. Она едва держалась на ногах. — Попробуем уничтожить эту штуку прямо здесь?

С этим предложением все согласились. Даже Аурелия, которая любила поспорить с Аин, сейчас была готова горячо поддерживать её. Лишь бы уже выбраться из пустыни и избавиться от потемневших перьев.

Однако все попытки разбить чёрный осколок провалились. Сколько бы раз Кайден ни пытался ударить проклятым камнем о землю, или раздавить его между булыжниками, валяющиеся повсюду, ничего не вышло. На ненавистном осколке не осталось ни одной царапины.

Аурелия попросила брата взять осколок и, подняв его высоко в небо, сбросить на землю, но Бойд быстро отговорил девушку, объяснив, что высота мало что изменит, а вот крылья Лириона могут потемнеть так же, как и у неё.

Попытки ангела сломать проклятую вещь с помощью рун так же провалилась. Сначала, когда Лир рисовал руны или магические круги на земле, а затем Кайден оставлял камень на них, осколок просто не реагировал. А когда ангел попробовал нанести руну прямо на чёрный камень, молнии внутри него взбунтовались, заискрив ярче и активнее. При этом кисть Лириона будто потеряла часть своих сил, несколько ворсинок оплавились и почернели.

— Да что это за камень такой? — разозлившись, Аин пнула ногой мелкий щебень.

— Не знаю, не слышал про такой никогда, — расстроено ответил Лирион, внимательно осматривая и проверяя свою кисть. Она всё ещё работала, но руны, выведенные этой кистью, были бледными и работали слабее, чем должны. — И у меня больше нет идей.

— Может т-тогда нам не стоит уничтожать его? Попробовать в-временно запечатать? — предложил молодой жрец.

Остальные посмотрели на Бойда вопросительно, ожидая объяснений. Жрец ещё немного подумал и продолжил:

— Ес-сли бы мы смогли «усыпить» этот к-камень, мне кажется, проклятие с элементалей бы спало. И чтобы история не повторилась, мы з-заберём его с собой.

— Но как ты предлагаешь его запечатать? На нём не работает кисть, его не получается даже поцарапать, не то, что разбить. Он вообще ведёт себя как живой, с этими молниями внутри, — сказала Аин, нервно шагая из стороны в сторону.

Бойд снова задумался. Конечно, запечатать осколок было его предложением, но вот как именно это сделать, идей не было. Единственное, что молодой жрец умел — исцелять. И как бы это ни было абсурдно, он попробовал применить свои способности к чёрному осколку. Однако тот снова заискрился, жаля пальцы Бойда электрическими разрядами крохотных молний.

— Вам не кажется, что ему вообще не нравится светлая магия? — предположила Аин, наблюдая, как Бойд трëт обожжённые пальцы. — Вот у Кайдена магии нет и он спокойно держит этот кусок дер... проклятья. У меня тоже нет магии, думаю, и я могу его нести.

Аин попыталась коснуться проклятой вещи, но Лирион перехватил её руку, слишком резко сжимая запястье. От неожиданности и боли девушка ойкнула.