Дыхание Жизни

Глава 8.

- Многие из вас, - начал он, - неоднократно задавали мне вопрос, почему в нашей общине не такие имена, как у окружающих людей. Все дело в том, что наша община родом из далеких мест. Сейчас там находятся современные Дания, Австрия, Германия. В стародавние времена нас стали притеснять люди, и нам пришлось спасаться бегством в еще не сформированное славянское государство, а затем продвигаться дальше, в Сибирь, когда ее начали осваивать. Но мы никогда не забывали, кто мы. Не забывали свои обычаи, традиции и легенды. Все знают, что гоблины - это ожившие камни. Но только раз в сто лет в нашей общине рождается тот, кто способен дать жизнь камню, кто обладает Дыханием Жизни. Есть особая способность у каждого гоблина. Способность стать человеком. Если у гоблина будет такое желание, он им станет. Превращаться в животное для гоблина - не проблема. А для превращения в человека нужны особые условия. Для начала, он должен полюбить человека. Второе, определенный возраст. Третье, любовь должна стать взаимной. Но и это не все. Поцелуй любимого человека, может оживить гоблина. В этом смысле он сравним с Дыханием Жизни. Если любовь настоящая, то поцелуй способен превратить гоблина в человека.
В данное время у нас есть юный обладатель Дыхания. Ульрих-сын вождя. И он уже не раз успешно оживлял камни. Посмотрите на наших детей. Это его Дыхания. Мы гордимся тобой Ульрих. Ты наше будущее.
Юный гоблин смущенно встал и молча поклонился старейшине. Он никогда не знал, что делать и говорить в подобных ситуациях.
- Скромность, отвага, сила, забота о любимых - вот наш Ульрих, - улыбнулся старейшина.
- Да! - взревел весь клан.
Ульрих был настолько смущен, что хотел было провалиться сквозь землю.
- Таким и должен быть мужчина, - тихо сказала Майя, но почему-то ее услышали все.
Сначала стало тихо. Так тихо, что стало слышно, как трещит костер. Гоблины и бабушка внимательно посмотрели на девочку, а потом грянули аплодисменты и одобрительные возгласы.
Майя взглянула в смущенные глаза Ульриха и улыбнулась. На мгновение гоблину показалось, что девочка вдруг стала старше. Старше его, старше бабашки, старше Агны. Даже старейшина ему теперь казался ребенком.
Нет, она внешне ни сколько не изменилась, изменилось выражение ее глаз. Но всего лишь на какой-то краткий миг. Теперь сын вождя думал, а не показалось ли ему?
- А теперь, можете развлекаться, - разрешил старейшина. - А я устал и хочу спать.
К нему подскочили несколько молодых гоблинов и, поддерживая за руки, отвели в его пещеру.
Вдруг заиграла музыка, вся молодежь вскочила и стала танцевать. Взрослые собрались в группы и начали свои разговоры и тихие развлечения. Отовсюду слышался смех, визг, веселье.
Только Майя не знала куда ей деться. Она сидела на том же месте и смотрела по сторонам на общую радость. Ульрих куда-то делся. Она даже не заметила этого.
Вдруг она увидела перед собой чьи-то ноги. Это явно был гоблин. Девочка подняла глаза и увидувидела незнакомого юношу. Ему было лет пятнадцать, не меньше.
- Привет, - поздоровался он, улыбаясь. - Потанцуем?
Он протянул ей раскрытую ладонь. Майя немного растерялась, но, подумав, решила принять его приглашение. Она давно уже думала о том, чтобы отучиться от своей неприкасаемости. Настало время сделать это прямо сейчас.
Когда она взяла незнакомца за руку,то почувствовала нервозность. Нет,так сразу у нее ничего не получится. Юноша приобнял ее за талию и закружил в танце. Нервозность Майи переросла в панику. Нет. Нет! Она не хочет никого касаться кроме бабушки и Ульриха! Не настало еще время для изменений!
Как на зло, юноша еще крепче прижал ее к себе. Девочка уперлась руками в его грудь и попыталась оттолкнуть, но из стальных объятий не так-то просто освободиться.
- Пусти, - потребовала она. - Пусти!
- Эрик! - раздался злой голос Ульриха рядом с ними. - Тебя попросили...
- Тебя это волнует? - возмутился Эрик не отпуская девочку.
- Не волновало - не подошел бы, - криво улыбнулся Ульрих. - Отпусти ее. Не испытывай мое терпение.
- Чего? - рассмеялся Эрик. - А ничего, что я в драке по всем фронтам тебя превосхожу?
- Это ерунда. Для меня главное, чтобы ты Майю отпустил. И совсем не важно, прилетит мне за это или нет.
- Ты совсем дурак? - удивился Эрик.
- Можешь думать и так, - согласился Ульрих. - Отпусти Майю, выйдем из деревни и разберемся по-нормальному.
- Давай, - согласился Эрик, по хищному оскалившись. - Только с ней. Пусть она видит твое поражение.
- Хорошо, - неуверенно согласился он. - Я этого не боюсь.
И они медленно начали пробираться сквозь толпу.
- Не боишься, что она будет меньше тебя уважать? - рассмеялся Эрик.
- Этого не будет, - тихо прошептала Майя Ульриху на ухо, когда оказалась в его объятьях. - Но постарайся избежать драки.
- Прости, это невозможно, - расстроил он ее.
- Ребята! - раздался голос бабушки неподалеку. - Подождите меня. Домой собрались? Ты тоже решил Майю проводить? - обратилась она к Эрику.
- Я лучше домой пойду, - ответил он. - А стобой еще поговорим, - сказал он Ульриху.

Выпив чая после долгого дня, Майя уснула. Ульрих и бабушка еше долго сидели и разговаривали. О будущем, о прошлом, о настоящем... Гоблина мучил один вопрос. Он не знал, как его задать бабушке, но все же решился.
- Меня всегда интересовало, а где родители Майи?
Бабушка вдруг замолчала. Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Стараясь не смотреть в глаза гоблину, она долго обдумывала ответ. Рано или поздно, все равно правда должна была открыться. Тем более, что Ульриху можно доверять.
- Понимаешь, у Майи нет родителей. И таковых в природе не было вообще.
- Как такое возможно? - удивился гоблин.
- На сколько ты знаешь, прадед Майи был гоблином, как ты. Он не только тебе дал свое последнее Дыхание, но и самому маленькому, самому светлому, самому беззащитному белому камню, который долго находился в нашем дворе. Но одного Дыхания оказалось мало. Ведь этот камень не был частью умершего гоблина, как все остальные, как ты. Он был совершенно обычным, без намека на жизнь. Из этого камня родилась Майя.
Тяжело было смотреть, как зародившаяся жизнь цепляется за этот мир, стремится к будущему, но я надеялась, верила в лучшее. Я заботилась, как могла. Я помогала различными заклинаниями, которые когда-то передала мне старая колдунья из вашей общины. Ты должен помнить ее. Августина. Все, что я делала, все, что пыталась сделать привело к рождению Майи из этого камня спустя долгих девять лет.
Девочка быстро взрослела. Об этом никто не знал. Так как детей у меня не было, мне пришлось сказать, что Майя моя двоюродная внучка, что она осталась совсем
одна, и я взялась ее растить. Майя не знает правды. Она думает, что ее родители погибли.
Ульрих задумался. По законам гоблинов, Майя его сестра, а по законам людей - никто.Так почему же она ему так дорога?Она человек, но раз она произошла из камня Дыханием гоблина, то должна быть гоблином... Ульрих запутался окончательно.
- Ничего не понимаю. Ведь Майя - человек.
- Да! Она человек! - ответила бабушка. - Благодаря всем заклинаниям, я сделала так, чтобы в ней ничего не было похожего на гоблина. Единственное, что осталось, и ты скорее всего сам это заметил, это то, как она тянется к тебе, к быту гоблинов.
- Но мы же с ней почти ровесниками. Как получилось так, что у нас разный возраст?
- Девять лет, получив Дыхание, внучка была в состоянии зародыша. Когда ее камень раскрылся, всего за год она выросла, повзрослела умственно и физически до восьмилетней девочки, поэтому и получилось так, что она младше тебя на два года.
- Странно, - вслух думал Ульрих, - если мне досталось последнее Дыхание прадеда Майи, то как же она могла появиться от последнего Дыхания?
- Ваша жизнь зародилась одновременно. Когда твой камень открылся, Майя была рядом с тобой. В ней горел огонек жизни, ее камень дышал, билось сердце.Ты, не осознавая своих действий крепко обнял еще неродившееся существо и заснул. Уже тогда ты дарил ей свое тепло.
И я хочу сказать тебе спасибо. За то,что ты вновь появился в ее жизни. Спасибо,что ты ее оберегаешь. Запомни,вы не брат и сестра, так как ваши камни совершенно разные. Будь всегда рядом с ней.
Однажды меня не станет, и я должна быть уверена, что после меня будет кому присмотреть за ней. Понимаю, что довольно эгоистично просить об этом двенадцатилетнего мальчишку, поэтому я обещаю, что не спущу с тебя глаз, пока это возможно.
Из комнаты послышался шорох. Гоблин и бабушка замолчали. На кухню вошла Майя.
- Ой, а вы еще не спите? Ульрих, я думала, ты уже ушел. Я так рада тебя видеть! Я встала водички попить. Ульрих, посидишь со мной?
Разговор с бабушкой был закончен, и гоблин глянул на бабушку, молча спрашивая разрешения. Получив в ответ улыбку одобрения, он пошел за Майей в комнату.
Проснулся он на полу, укрытый одеялом. Что-то очень теплое, нежное, большое согревало его спину. Это что-то вдруг зашевелилось и сонно заурчало. Ульриха словно ледяной водой окатило. Он подскочил,как ужаленный и уткнулся спиной в стену. "Майя! - вопил его возмущенный разум. - Так нельзя!!!" Но как же ему понравилось... Нет! Он потряс головой, пытаясь вытрясти запретные мысли. Он не причинит ей вреда!!! Никогда.
Гоблин снова посмотрел на спящую девочку... И все-таки она еще ребенок. Она еще не понимает, что делает. Ей просто нужно было чувствовать себя в безопасности, как у мамы в объятьях. А сейчас он взрослеет быстрее. И испугался этого больше, чем предполагал.
Когда Ульрих успокоился, он тихо поднялся, аккуратно поднял Майю на руки, чтобы она не проснулась, и уложил ее на кровать. Гоблин постоял немного над ней, разглядывая нежные черты лица, потом вышел из дома без превращения и исчез в лесу.
Он никогда не был таким неосторожным. Благо, было раннее утро, и его никто не заметил. Ульрих это осознал, когда подошел к подножию горы. "Майя,ты меня погубишь!" - подумал он. Но не видеть ее каждый день теперь стало для него страшнее самой ужасной пытки. Страшнее смерти. Страшнее вечности в аду. Когда до этого успело дойти? Теперь ему нельзя расслабляться. Иначе он...иначе он может сделать ей больно. Морально и физически. Он не должен такого допустить. Немного постояв, он тряхнул головой и вернулся в свою пещеру.