Дыши водой

Глава 2. Начало заплыва

Не броди по берегам пустынным,

Не зови, не жди и не грусти.

Если б только смог ты стать дельфином,

Нам бы было по пути.

Ирина Богушевская, «Наперегонки с волной»

Игорь

О-о-оке-е-ей. Есть над чем подумать. Но лучше всего мне думается за чисткой рыбы, когда руки привычно разделывают куски, монотонно отрезая огромным тесаком хвосты и жабры. Мысли в это время бегут своим чередом и максимально чётко выкристаллизовывается суть. Но до этого надо ещё дожить, а пока убрать эмоции подальше, заткнуть свой гонор и идти к бассейну, где ждут меня две особы, с которыми вовсе не понятно, что делать.

— Ну что же, дамы, я со своей стороны пытался сократить наше знакомство до минимума. Сами слышали, что мне это не удалось. Поэтому давайте договариваться о сотрудничестве, — спокойно произнёс я, подзывая свистком Альфу к бортику, и тут же получил грозную отповедь:

— Я не инвалидка. — Глаза девушки смотрели на меня прямо и очень зло.

— Да, извини, — вполне искренне покаялся я. — Это звучало грубо, я не подумал.

Лидия кивнула головой очень по-царски, а вот её сиделка обратила на меня внимательный взгляд, рассматривая пристально и очень заинтересованно. После некоторой паузы она ответила:

— Марита Аркадиевна. А вы, молодой человек, не безнадёжны. Думаю, подружимся.

Не знаю, что она имела в виду, но я решил не уточнять.

— Сочту за комплимент свою «небезнадёжность», — хмыкнул я, обозначая, что не так-то и нуждаюсь в дружбе, несмотря на погоны Лидиного отца. — И предлагаю познакомиться с дельфином поближе. — Я погладил Альфу по носу и, отыскав глазами Володьку, тренера другой боевой двойки, сделал знак рукой, мол, рыбы притащи, будь другом.

Володька кивнул и скрылся в подсобном помещении.

— Дельфина зовут Альфа, это девочка. Умная и спокойная. Сегодня предлагаю познакомиться, можно погладить без опасений. Она к вам присмотрится, решит, подходите ли вы ей или нет. Попробуем покормить в две руки, а с дальнейшими планами определимся позже.

— Тогда мне надо пересесть на бортик, — с тщательно скрываемой паникой в голосе сказала девушка. Я заметил, как она с испугом смотрит на воду и как борется с собой.

— Да, было бы хорошо. Не бойся, Альфа не опрокинет. Я сейчас помогу.

Тут к нам подошёл Володька, неся ведро, доверху заполненное рыбой: филе сёмги, мелкая ставридка, мойва и куски сельди. Альфа обожает мясо кальмаров, но, естественно, в рацион они не входят. Зато у меня всегда есть запас для того, чтобы наградить, похвалить или просто порадовать напарницу.

— Здравствуйте. Владимир, — он широко улыбнулся девушке и её сиделке, поставил ведро с рыбой возле бортика и выпрямился во весь свой могучий рост.

Владимир Андреевич Соловцов, тридцати двух лет от роду, перешёл к нам года два назад из водолазов. Высокий, крепкий, коренастый, он был похож на медведя, по ошибке забредшего в море. Глаза серые, волосы русые, лицо круглое — типичный такой славянский парень-увалень из сказок. Громогласный шутник-балагур в компании, в воде Володька преображался: он, как никто другой, умел чувствовать настроение дельфинов, быть с ними на одной волне. Если я воспринимал Альфу как боевую подругу, то для Вовки все дельфины были младшими братьями и сёстрами, хотя такой подход и не приветствовался, но был вполне рабочим.

Володька мечтал в молодости попасть на службу на подводную лодку, но по габаритам не прошёл; на корабле не прижился: как сам он шутил — «всё время бился лбом об эту консервную банку». Так и оказался в школе водолазов, потом в части, обслуживающей наш дельфинарий, и в итоге — у нас инструктором.

— Лидия Регер, — окинув Володьку недовольным взглядом, ответила девушка, сиделка дежурно промолчала.

«Нелегко мне будет с ними двумя, — мелькнула мысль. — И скинуть ни на кого не получится».

А Володя тем временем пожал своими могучими плечами, предложил помощь, получил отказ и отбыл по своим делам, оставив меня на растерзание двум дамам, которые были очевидно недовольны, и недовольны всем.

Когда я помог пересесть Лидии на подстилку, расстеленную на краю бортика, Марита Аркадиевна отошла к стене, откатив кресло, и застыла каменным изваянием. Лишь глаза зорко и внимательно следили за девушкой и за моими действиями. Мне было неуютно под этим взглядом. Рядом с девушкой, которая боится и отчаянно пытается это скрыть, тоже было некомфортно. Одна Альфа не чувствовала неловкости, брала рыбу из моих рук и рук Лидии, позволяла себя гладить и звала поплавать.

— Слушай, — начал я, когда ведро опустело, — я в принципе не понимаю, что мне с тобой делать. И как я, инструктор боевых дельфинов, могу тебе помочь. Но для начала мне надо знать, чего ты боишься: воды или дельфина?

Девушка нервно дёрнула плечом, оглянулась на сиделку, поправила сарафан на коленях и соизволила ответить:

— Ничего я не боюсь. И помогать мне не надо. Это папочка решил поиграть в добренького, но его надолго не хватит. — Она помедлила, махнула своей сиделке, которая тут же коршуном сорвалась с места и быстро подкатила кресло к бортику.

Я помог ей пересесть, всё ожидая окончания её реплики, и дождался:

— Завтра-послезавтра мы ещё приедем, исполним обязательства перед адмиралом Регером. А потом попрощаемся в связи с нецелесообразностью дальнейшего сотрудничества. Не переживайте, Игорь, инструктор боевых дельфинов, — она перекривляла последние слова, — вам и вашей карьере ничего не грозит. Я с папочкой разберусь сама. Всего доброго, — кивнула, разворачивая кресло.