Джек Раккун и Книга Мудрости

Часть 3

Прежде, чем перейти к проверке своей гипотезы, Джек решил заглянуть в одно местечко, давно, и надо бы сказать незаслуженно обделенное его вниманием.

Несмотря на поздний час, Вудланд В. Вудпеккер находился на своем месте. Средней руки, но вполне приличная и чистая контора принадлежала небольшой, но в целом преуспевающей строительной компании «Вудс энд Распин». Вудпеккер получил ее по наследству от бездетного дяди, брата его матери, и успешно вел к пусть невысокому, но стабильному процветанию.

Вудпеккер производил впечатление славного малого. Всегда выглаженная белая рубаха с накрахмаленным воротничком казалась безупречно чистой, однако закатанные высоко рукава свидетельствовали о том, что ее владелец не чурался ручной работы. Умные глаза Вудланда вполне могли бы принадлежать хищнику – внимательные, цепкие, полные мрачных тайн.

Когда Раккун, не стучась, вошел в контору, Вудланд сражался с огромным листом бумаги, стараясь закрепить его кнопками на поверхности рабочей доски. Понимая, что пока он с этим делом не закончит, слова дельного из него вытянуть будет совершенно невозможно, Джек тут же поспешил на помощь. Вдвоем они справились со сложной задачей достаточно быстро, и Вудпеккер, наконец, обратил внимание на того, кто решил почтить его визитом в столь поздний час.

Потянувшись так, что захрустело в пояснице, Вудланд зевнул, издавая неприлично громкий звук. Поддавшись внезапной слабости, Джек зевнул тоже. Прожевал обнаружившийся между клыков обломочек арахиса и зевнул еще раз. Вудланд тоже зевнул, а потом с раздражением хлопнул по листу бумаги, оказавшемуся архитектурным планом какого-то сооружения.

- Хватит, Раккун, я сейчас из-за тебя клюв вывихну! – брукнул он усталым голосом. - Говори лучше сразу, чего хотел, не морочь мне яйца. Они все равно не здесь, а уже давным-давно дома.

- Я всегда говорил, что женитьба – дурное дело. Миг, и какая-нибудь красотка оставит тебя без яиц, - хохотнул Джек. Вудланд шутку не оценил. Нахмурился. Раккун равнодушно пожал плечами. – Ладно, раз так просишь. Есть у меня к тебе пара вопросов, дружок. Не слыхал ли ты чего о Книге Мудрости?

- Конечно же слыхал, о ней все слыхали, - Вудпеккер в задумчивости потер глаза, пытаясь сообразить, чего именно от него хотят. А когда дошло – помрачнел. – Ты же не хочешь сказать, что…

- Я ничего не хочу сказать, приятель, - оборвал его Джек, пока опасные слова не были произнесены вслух. – Однако я почти уверен, что это ты хочешь мне что-нибудь рассказать.

- Послушай-ка! – Возмущенно насупился архитектор. - Я не стукач, что бы ты там себе обо мне не выдумывал! И не стоит…

- В тот день, когда Вудпеккеры перестанут стучать, обрушится фундамент нашего города, - поэтично произнес Джек и выразительно подергал бровями. Они оба понимали, что вопрос здесь скорее заключается не в «будет ли», а в «когда». Вудланд, ценя старую дружбу, долго ломаться не стал. В конце концов, к старости он и вправду стал уставать куда быстрее, чем прежде. А с появлением выводка вдалбывать на работе приходилось в два раза больше, чем обычно, что тоже не очень позитивно сказывалось на его терпении.  

- Ладно, ладно. Про саму книгу я ничего не слышал. Но теперь, после твоей наводки, вдруг подумал об одной вещи, которая на днях показалась мне странной. Джонни Малыш – помнишь его? – так вот, Джонни Малыш выдал Абигайлу, что знает о некотором дельце, которое связывает его и Хиппо. И Хиппо, ты представь!

Вудланд воздел очи к небу, искренне возмущенный этим фактом, но не увидев реакции на морде Джека, продолжил свой рассказ в чуть более сухом тоне.

- В общем, теперь Аби бегает за Джонни на цыпочках и выполняет все его распоряжения. Весь Двор гадает, что там за компромат такой мог быть, раз Аби так боится его обнародования. И вот теперь скажи, откуда у Джонни Малыша могла появиться подобная информация? Я б ему даже опилок со строительства своего сортира не доверил, не говоря уже о настолько серьезных секретах.

- Отличная зацепка, Вуд, молодцом, - одобрительно ухмыльнулся Джек, развернулся, и вразвалочку потопал к выходу. – Я к тебе еще загляну на днях. Марджори и кокушкам мой пламенный привет!

- Джек! – позвал Вудланд.

Раккун обернулся, ожидая, что еще может сообщить ему старый друг. Но тот лишь указал на его лапы.

- Кнопки-то отдай!

Джек в растерянности опустил взгляд и обнаружил в своих лапах целую охапку канцелярских кнопок, которыми они до того прибивали план к доске. Повернув морду к терпеливо ожидавшему его реакции Вудпеккеру, Раккун сладко зевнул. Вудланд зевнул тоже. Джек повторил, закатывая язычок трубочкой, и даже застонал от удовольствия. Архитектор зевнул так, что хрустнуло в клюве, а когда проморгался, избавляясь от набежавших на уставшие глаза слезинок, енота уже и след простыл.

Кнопок тоже.