Эдэй Спэнадэй и Снег желаний

Следуй плану

Вы слышали истории о Творящих? Возможно, вы знаете их под другим именем. Ведьмы. Так что вам о них известно? Наверное, вы скажете, что они бессердечные твари, высокомерные и корыстные люди, разум которых затуманен их высоким положением в обществе и властью, которой они обладают. Наверное, вы думаете, что Ведьмы - самые жестокие из всех людей, с которыми вам доводилось встречаться. У них нет стыда и нет совести. Им неведомы простые человеческие чувства, кроме злости, зависти, гнева, презрения, ненависти и отвращения. А все их поступки продиктованы лишь жаждой личной наживы. Скорее всего, вы считаете, что они легко могут забрать то, что им не принадлежит. Те из них, кто посильнее, обязательно будут делать все для того, чтобы заклевать тех, кто послабее. Ведьмы могут убить без видимой на то причины и не испытывать за это угрызений совести. Не говоря уже о том, что кто-то осмелится их упрекнуть в содеянном. Они ставят себя выше всего остального в этом мире и почти никто не может доказать им обратное. И если вы считаете, что нет на свете хуже существ, чем Ведьмы, тогда я вам отвечу. Я скажу, что вы совершенно правы. Я точно знаю. Ведь я - одна из них. И это вы еще и половины не знаете.

Следуй плану

Фиолетовые мелкие снежинки. Их еще можно было различить в плохо освещенном коридоре. На тумбочке. На стуле. На трупе. Конечно, снежинки уже почти не светились. И совсем скоро они исчезнут навсегда. Но сейчас они здесь. Такие оставляет после себя фиолетовый шар, когда разрывается над головой. Тысячи мелких песчинок или снежинок, или волокон, или еще чего-то укрывают пространство под ним, когда Ведьма решит его распылить.

Два драйтла сидели на корточках у трупа. Кровь еще выходила из него. Они быстро пришли, но не успели застать вора. Один из них разорвал рубаху на теле убитого, чтобы осмотреть рану. Он мокрой и грязной одеждой, что только что и разорвал, протер грудь лежащего на полу драйтла. Другой драйтл быстро раздвинул пальцами рану. Один из них вздохнул и поднялся. Другой все еще осматривал пол вокруг трупа в надежде увидеть хоть какие-то подсказки.

- Ты видел рану? - сказал тот, что уже стоял.

- Да. - кивнул ему другой. - Оба края острые.

- Как от их синих мечей.

Конечно, не все Ведьмы пользовались мечами заостренными с обоих сторон. Но подавляющее их большинство так точно. И этот фиолетовый цвет. Драйтл повел головой в одну и другую сторону - снежинок почти не видно.

- Дело может обернуться плохо. Война не нужна ни нам, ни им. Зачем кто-то из них такое делает?

Второй драйтл тоже встал. Он глубоко вдохнул.

- Нужно тайно отправить тело на родину. Шумиху поднимать пока не нужно. Мы не настолько хорошо закрепились в этом городе.

- Шумиху? Ты надеешься сам найти вора и убийцу? - удивленно вскинул руки его собеседник. - Это уже третье ограбление. И на сколько мы продвинулись? Нам нужно обратиться к розыскмейстерам. Только они смогут найти ее.

- Почему ты решил, что это “она“?

- Ведьма. Кто же еще?

- А если это “он”?

- И много ты таких видел?

Оба драйтла помолчали, глядя на лужу крови, что так и норовила замазать им обувь.

- Есть и другой путь. - сказал один из них.

- Ха. - хмыкнул другой. - Хочешь довериться таким же бандитам с большой дороги? Как бы хуже не стало. И репутация у них та еще.

- Зато они доводят дело до конца. Или ты сам сможешь найти вора?

Драйтлы посмотрели друг на друга. Один из них вздохнул. Они постояли еще минуту у мертвого тела, а затем вышли из комнаты.

Обращаться к розыскмейстерам они не будут. Есть более быстрый способ найти виновного. Да, более дорогой, и да, не всегда ты получаешь желаемый результат. Зато, если вор будет найден, то его не нужно будет отдавать государству. Они все решат по-тихому. Или, как получится. Но Ведьма понесет наказание.

У меня имелся прекрасный план. Да, простоват. Да, может, слегка наивен. Но зачем усложнять? На улицах часто можно услышать: “Дают - бери, бьют -беги”. Только я бы добавила “хочешь - бери”. Именно так я и поступала. Когда у меня имелась такая возможность. Два года назад все круто изменилось. Мне исполнилось восемнадцать. Потом через год все еще раз круто изменилось. И оба раза в худшую сторону. Теперь моя жизнь стала невыносимой. Нет, она и раньше была не мед. С этим никто не сможет спорить. Но сейчас… мне кажется, что я медленно тону. Меня засасывает черная пучина, а ухватиться не за что. Последние полгода я жила как на просмотре у богов. И каждый хотел придумать мне такую казнь, чтобы другие удивились. Мелек им всем в пасть. Я выжила. И не для того, чтобы сейчас сдаваться.

- Как зовут?

Она стояла прямо напротив меня. Лет шестьдесят пять. Сухая. И высокая. Из богатой семьи. Всегда у власти. Подбородок поднят, в глазах одно презрение. Конечно, как же иначе? Ведьма. Ее фиолетовые короткие волосы были ровными, как струны. Челка, которая прикрывала морщинистый лоб слегка дернулась, когда она запрокинула голову, ожидая моего ответа.

- Эдэй Мэйстэр. - тихо ответила я, поклонившись, как и было принято в общении с людьми ее калибра.

- Эдемейстер? - подняла брови Ведьма. - Что это еще за мейстер новый какой-то? Понавыдумывают. - она недовольно покачала головой. - И кого же это так называют теперь? Тех, кто отличился в работе с веником? Или шваброй? Ай, нет. Погоди. - она сделала задумчивое выражение лица, готовя очередную гадость. - Так называют тех, кто лучше других может вычищать свиней, с которыми и сам живет в одном хлеву?

Глаза Ведьмы сияли почти радостью. Она с наслаждением и упованием смотрела на меня, ожидая, что я начну оправдываться, запинаться или еще лучше - брызну слезой.

- Как вам будет угодно меня называть. - я снова согнулась в поклоне.

С ними всегда так. Выдержать стартовый натиск, пережить первую бурю. А затем им самим перестанет быть интересно и они оставят тебя в покое.