Единственная для Севера

Глава 26

Холод опустился внезапно, хватая за голые плечи и подбираясь к самому сердцу. Я застыла, не сводя глаз с пламени камина и не в силах сделать и шагу.
Что-то оглушающе хлопнуло, раскатисто и звонко, удар как будто отразился от стен, послышался тонкий свист и я в ужасе дернулась, снова отступая.

- Приветствую тебя, Язон, - раздался голос Дариона Тиора и тотчас вернулось тепло, изумрудное пламя в камине весело заплясало, отбрасывая на решётку тёплые отблески и искры.
Я медленно обернулась.
На моих глазах ярко-синяя пространственная дыра схлопывалась, стягиваясь серебристыми нитями, и я поняла, что впервые в жизни вижу портал.
Я слышала о них, но видеть не доводилось. Говорили, перемещаться порталом может только особа королевской крови, так как тастар, тёмный артефакт невероятной силы, открывал портал только коснувшись крови члена правящей династии.

- Откроешь завтра, в это же время, - проговорил холодный голос и я увидела высокого худого человека, облаченного в чёрную, тонкую, искусно сделанную кольчугу и такого же цвета тёплый, слегка поблескивающий в пламени свечей, плащ.
Пришелец брезгливо пнул что-то на полу и, опустив глаза, я еле сдержала крик, чувствуя как к горлу подкатила тошнота.
Нежить. Серое, покрытое гноем и струпьями, небольшое существо, было похоже на труп какого-то давно разложившегося зверя, закутанного в кучу тряпья. Оно склонило уродливую голову в жесте полного подчинения, снова послышался хлопок и тварь исчезла.

- Я здесь по воле Императора, - проговорил человек в чёрной кольчуге, и все склонились, подчиняясь идущей от него волнами магической силе.
Все, кроме Северного Лорда.
- Я рад видеть тебя, Язон, - проговорил он, - ты как раз к ужину. Прошу, раздели с нами кров и пищу, - Дарион произнёс ритуальную фразу, глядя на гостя в упор.
- Я знаю, ты, Дар, ждал меня позже. Но Император решил иначе. Не каждый день зовут на вартан. Я прибыл, чтобы выяснить, как избежать ритуала, - проговорил гость, оглядывая всех присутствующих и почему-то останавливая взгляд на мне.
- Позволь представить тебе мою семью, - сказал Северный Лорд, - с Филициусом, моим братом, ты знаком. Это мои побратимы, тер Реони и тер Сарит, это..- он вдруг запнулся, - моя сестра Хелена, и .. Алесия, - Дарион развернулся и взял меня за руку, - моя единственная.
Гость смотрел на всех одинаково холодно, но я заметила, что при взгляде на Хелену в его глазах мелькнуло что-то нехорошее, похожее на отвращение.
- Твоя истинная, Дар, - смотрит на меня так пристально и удивлённо, я думаю, из всех присутствовших только она не знает, кто я такой.
Он улыбался иронично и как-то хищно, глядя на меня сверху вниз.
- Алесия, - сказал Дарион, и я почувствовала, как сжалась его рука, - хочу представить тебе Язона Пигмалиота, первого советника Императора.
Что?
Я в ужасе склонилась, понимая, на кого я так дерзко смотрела все это время. Ноги задрожали и если бы не железная, поддерживающая меня рука Дариона, я бы, наверное, упала.
Язон Пигмалиот! Верховный маг и чародей Империи, первый Советник и.. младший брат Императора.

За ужином мне казалось, что воздух подрагивает от напряжения.
Я чувствовала, как дрожат у меня руки и боялась есть, опасаясь, что кусок застрянет в горле.
Мужчины вежливо переговаривались, но, как я заметила, не притронулись к вину и элю.
Я сидела по левую руку от Северного Лорда, ловя задумчивые взгляды гостя и полные злобы взгляды Хелены. Но она молчала, не смея заговорить первой в присутствии брата Императора.
- Хелена, - Дарион выразительно посмотрел на сестру, - я вижу, ты устала. Ступай к себе. Язон, ты простишь мою сестру, она немного не здорова.
- Да, - холодно сказал Язон Пигмалиот, - я знаю. Пусть тера.. Хелена идёт отдыхать.
Я удивлённо подняла глаза на гостя. Говорить о человеке в третьем лице в его присутствии не принято, это была явно намеренная грубость.
Хелена поднялась. Её бледное лицо пошло красными пятнами, глаза наполнились слезами.
- Алесия, - вдруг обратился ко мне Дарион, - проводи Хелену. Прошу.
А? Проводить Хелену? Я?
Хм. Я встала из-за стола, неловко поклонилась и двинулась к выходу вслед за Хеленой.
- Тера Алесия, - голосом Язона Пигмалиота можно было заморозить все вокруг, - уделите мне завтра время. Хочу побеседовать с вами. Утром.

Я согласно склонилась и, не пропонив ни слова, вышла за Хеленой, осторожно прикрыв дверь.

Сестра Северного Лорда стояла в окружении прислуги и охранных магов. Я удивлённо на них возрилась. Зачем Хелене такое сопровождение внутри замка? Ясно, что Дарион просто хотел побеседовать с гостем без меня и сестры, поэтому нас отправил из столовой. Я и сама найду дорогу, а Хелена, так точно не заблудиться. Странно.
- Миледи, - тера Клати склонилась, - господин приказал вернуть вам вашего старого охранника. Он проводит вас.
Она отступила и я увидела, как из-за спины охранных магов Хелены вышел Лис.
- Лис! - я взвизгнула и, подлетев к парню, повисла у него на шее.
Лис смутился и неловко похлопал меня по спине, отстраняя.

- Я рад, что снова могу служить вам, тера Алесия.

- А мой брат знает, что ты вешаешся на шею другим мужчинам? - протянула Хелена, и я нехотя повернулась к ней, честно говоря совершенно забыв о её присутствии.

- Тера Хелена, почему бы вам не оставить меня в покое? - я устало развернулась, взяла Лиса под руку и пошла по коридору.

- Шлюха! - завизжала Хелена вслед, но я лишь пожала плечами, не оборачиваясь.

- Лис, скажи, - спросила я, когда мы поднимались по лестнице в Северную башню, - эта.. сестра Северного Лорда всегда такая?
Лис даже споткнулся.
- Тера Алесия, я раньше не был вхож в замок, но на Севере все знают, как любят и балуют сестру братья Тиоры. Слухи ходят..- Лис замолчал, опасливо оглянувшись, - что тера Хелена очень больна. Ей нельзя нервничать, волноваться. Но правда это или нет, никто не знает. И, - он почти прошептал, склонившись ко мне ещё ближе, - в Антари её терпеть не могут.
- Ещё бы, - хмыкнула я, - вот уж не удивительно. Ладно, лучше скажи, тебе сильно влетело из-за меня?
- Ну что вы, тера, - Лис улыбнулся, - я рад, что снова с вами.
- А где тебя поселили?
- Внизу, со слугами. Но я буду меняться с Бутом, - он кивнул на мага, стоящего у моей двери, - а если вам нужно будет выйти, я буду вас сопровождать, ну и ещё пара магов.
- Спасибо, Лис. Я рада, что ты вернулся.
Я кивнула Лису и Буту и пошла к себе в комнату, вдруг почувствовав, что очень устала.