Единственная для темного капитана

Глава 28

Я жила у тети уже около двух недель. За это время я вполне освоилась в городе, могла без труда и боязни потеряться, гулять и ходить по своим делам. Когда я сказала тете, что хочу устроиться на работу, она сначала попыталась упасть в обморок, а потом на правах старшей категорически мне запретила это делать. Я же упрямо стояла на своем, но в итоге мы нашли компромисс. Я пообещала, что до осени посвящу свое время балам и новым знакомствам. А тетя, скрепя сердце, дала слово, что если за этот месяц я не передумаю, она больше не станет настаивать.

Однако обещание обещанием, а то, что от своего слова я не откажусь, я знала точно. Поэтому уже сейчас занималась поиском подходящего для себя места. Каждый день в «Оке Оквиты» - столичной газете с самыми свежими новостями, печатались десятки объявлений о поиске работников. Я прочитывала их целиком, но так и не нашла ничего для себя подходящего.

Но сегодня мне, пожалуй, улыбнулась удача. Коллин, с которым мы поддерживали общение и периодически совершали прогулки по городу, дал мне адрес своего знакомого, владельца аптекарской лавки. Ему требовался человек, который знаком со свойствами лекарских трав и производством мазей и порошков.

Поэтому сегодня прямо с утра, облачившись в светлое легкое платье и шляпку от солнца, я бодро зашагала по улицам просыпающегося города. Невольно вспомнила, как также шла по улице портового городка на Альгоне в тот день, когда впервые увидела Гарда. Ни он, ни Альвар, да и никто из команды больше ни разу не дал о себе знать ни коим образом. Мне было обидно и немного больно. Но только чуть-чуть, у меня началась такая насыщенная событиями и встречами жизнь, что грустить было попросту некогда. Да, я изо всех сил старалась себя в этом убедить. Но стоило немного отпустить мысли, как сердце сжималось от тоски и плакало по несбывшемуся.

Аптека, в которую я держала путь, находилась совсем недалеко от дома тети, поэтому я решила пройтись пешком. Заманчивые запахи заставили меня немного свернуть с маршрута (благо, я вышла сильно заранее). Остановившись перед яркой и нарядной витриной булочной – кондитерской, заказала себе большую сахарную плюшку и какао. Присела за столиком и только принялась было за свой внеплановый завтрак, как рядом раздался голос:

- Доброе утро, леди Латимер.

Я подняла голову и увидела перед своим столиком двух девушек. Одна моя недавняя знакомая леди Сирила Клейтон. И под ручку с ней – высокая черноволосая и черноглазая незнакомка.

- Доброе утро, леди Клейтон. Рада вас видеть, - я улыбнулась Сириле.

- Разрешите составить вам компанию?

- Конечно, - я кивнула и обе девушки присели на стулья рядом со мной.

- Ювина, вы не будете против, если мы перейдем на ты? Все эти великосветские правила, по-моему, только мешают дружескому общению между молодежью, вы не находите?

Я находила, поэтому с удовольствием согласилась с Сирилой.

- Позволь представить тебе мою подругу – леди Ферина Бардольф, - темноволосая девушка, ни слова не проронившая до этого, улыбнулась и слегка склонила голову.

- Леди Ювина Латимер, - представила меня Сири и я улыбнулась в ответ. Однако леди Бардольф отнюдь не показалась мне милой особой. Было в ней что-то настораживающее. Хотя, может я была не права, потому что внешне Ферина вела себя безупречно вежливо и приветливо.

- Я рада с вами познакомиться леди Ювина, - глубоким приятным голосом сказала Ферина, - я раньше вас не видела в Оквите. Вы прибыли издалека?

- Я с Альгона, это почти в месяце морского пути от столицы.

- О, как интересно, а в Оквите вы по учебе?

- Нет, я уже закончила Академию, сюда меня привели некоторые семейные обстоятельства.

- А нам еще два года учиться, - подхватила Сири, - мы с Фери будем артефакторами.

- Это очень интересное и сложное направление, - с некоторой долей восхищения посмотрела я на девушек. Мне даже базовая артефакторика давалась всегда с трудом.

- Да, с осени у нас начнутся, наконец, практические занятия по изготовлению артефатов, - нетерпеливо подпрыгивала на стуле Сири, будто готова была прямо сейчас вскочить и мчаться на занятия.

Спокойна Ферина снисходительно глянула на подругу и снова обратилась ко мне:

- А вы, леди Ювина…

- Да брось, ты Фери, к чему эти церемонии? – перебила ее Сирила, - договорились же общаться без них.

Ферина, судя по всему, еле сдержавшаяся, чтобы не закатить глаза, вернулась к прерванному разговору:

- Хорошо. Ювина, а ты заканчивала нашу Академию? Какой факультет?

- Да, верно. Я целитель.

Подруги с уважением посмотрели на меня.

- А как вы познакомились с Коллином? – спросила Сири, и оживленное лицо ее слегка напряглось.

- Нас познакомила моя тетя. Ее подруга – леди Бёрли, пригласила нас однажды на обед. Так мы и стали общаться.

- И как…часто вы общаетесь? – в голосе Сири явно проскользнули ревнивые нотки, и я поспешила успокоить девушку.

- Сири, тебе не о чем волноваться. Между мной и Коллином возможно только исключительно дружеское общение. Мое сердце…занято.

Лицо Сирилы посветлело.

- Ты мне сразу понравилась, Ювина. И Коллин тоже…очень нравится, - Сири покраснела, но упрямо тряхнула темными кудрями, - с самого детства нравится.

После нашего приятного завтрака, мы с девушками распрощались. Попутно я получила приглашение от леди Бардольф навестить ее в ближайшие дни для, как она выразилась, продолжения общения. Сири напросилась сопровождать меня. На том и разошлись.

До аптеки от булочной было рукой подать, и скоро я уже входила в светлое, но небольшое помещение. Двинувшись было, к прилавку, я замерла. Прямо перед собой я увидела до боли знакомую спину и, ослабев, прижалась плечом к двери, чтобы не упасть.

- Гард, - прошептала я, - прижав руку к груди, из которой прямо сейчас грозило выпрыгнуть сумасшедшее сердце.