Единственная для волка

Глава 4

— Пропала? — Я останавливаю шаг и медленно поднимаю взгляд на Давида, моего Бету.

— Уже сутки нет вестей, — отвечает он, хмурясь. — Сначала думали, что Тася просто ушла далеко, но…

Я сжимаю челюсти.

— Следы есть?

— Исчезают на южной границе леса. Словно растворилась в воздухе.

Я молчу, переваривая новость. Это не похоже на случайность. В лучшем случае — глупость, в худшем… Варианты мне не нравятся. Что-то не так. Это ощущение не покидает меня последние недели — как фон, как приглушённый гул на границе сознания.

Исчезновение волчицы — только верхушка. Стая нервничает. Стражи отмечают странные запахи на границах, сбитые следы, чужую энергетику, которая цепляется за землю, как липкий след. Кто-то наблюдает. Или охотится.

Вампиры? Возможно. Охотники? Ещё вероятнее.

Я не люблю строить теории без фактов, но моя шкура чешется от предчувствия — беда уже на пороге.

Раньше я верил в контроль. В то, что всё можно просчитать, предвидеть, удержать в крепких руках. Но после смерти родителей мир стал зыбким. Будто треснула самая основа, на которой он держался. Мои мысли крутятся, пытаясь сложить разрозненные куски в картину. Но пока не хватает какого-то пазла.

— Узнай всё, что сможешь, — наконец говорю. — Если её взяли, хочу знать зачем.

Давид коротко кивает. Он не задаёт вопросов, не выказывает эмоций. В этом мы похожи.

Я сажусь в машину, закрываю глаза и заставляю себя переключить мысли.

*******

Новое здание. Новый бизнес. Ещё одна шахматная фигура в игре, где я до сих пор не вижу всех правил.

Компания, которую мы выкупили, использовалась не просто как источник дохода. Она скрывала что-то большее. Отмывание денег? Незаконные сделки? Возможно. Но инстинкты подсказывают, что всё сложнее.

Сегодня я решил пригласить Павла, стража стаи, поработать под прикрытием. Павел был одним из лучших бойцов, отдано защищая интересы стаи. Его чутьё всегда безошибочно. Я доверял ему больше, чем большинству.

Мы с ним пересекаем холл офисного здания. Просторный, светлый, с дорогой отделкой — фасад респектабельности, за которым часто прячется ложь.

Люди в коридоре расступаются. В глазах сотрудников — любопытство, смешанное со страхом. Они уже знают, кто теперь их хозяин.

Мы минуем ресепшн. Девушка за стойкой что-то пробормотала, но я даже не уловил слов.

Двери лифта скользят в стороны с мягким звуком. Я вхожу первым, Павел — за мной. Металл холодный, воздух внутри ещё не успел пропитаться офисной духотой. Пространство замкнутое, нейтральное.

Я нажимаю кнопку нужного этажа, позволяя мыслям снова вернуться к делу — к цифрам, к схемам, к людям, которых предстоит проверить. Всё под контролем. Почти.

Двери плавно закрываются...

Как вдруг пространство разрывает запах.

*******

— Подождите! — женский голос, немного сорванный от спешки.

Двери почти закрылись, но в последний момент внутрь влетает девушка.

Я не сразу понимаю, что происходит.

Тёплый, живой аромат. Он проникает в лёгкие, в кровь, вызывает вспышку чего-то первобытного. Зверь внутри меня замирает, а затем рывком напрягается.Неверие пробегает по позвоночнику ледяным током.

Я вглядываюсь в неё, пока она даже не подозревает, ЧТО именно только что произошло. Секунду пытаюсь уложить в голове, прежде чем зверь внутри рычит.

Не сейчас. Не здесь.

Девушка осторожно оглядываться, даже не осознавая, что только что перевернула мой мир.

Пара.

Нет.

Это ошибка.

Но всё вокруг становится глухим и размытым. Осталось только это ощущение — жгучее, необъяснимое, правильное.

Я смотрю на неё. Тёмные волосы. Глаза. И запах — тёплый, пряный, будто поздняя осень. Я чувствую её волнение, но не подаю вида. Она не должна узнать.

Не то время. Не то место.

Павел бросает на меня короткий взгляд. Он понял, что что-то случилось но не подаёт вида.

Мы стоим, застывшие, пока лифт движется вверх. Я вдыхаю медленно, пытаясь совладать с собой. Мне нельзя сорваться. Она не готова.

И я пока тоже.