Единственная для волка

Глава 12

Я ушла искать Бублика одна — никто даже не заметил, как я исчезла с поляны. Уже минут через пятнадцать блуждания по лесу, понимаю что его здесь нет. Паника не даёт мыслить здраво. Она нарастает, душит, разъедает изнутри.

Я не могу его потерять. Бублик - моя семья.

Я устала, но продолжаю идти. И звать.

Трава царапает лодыжки, ветви цепляются за волосы. Мне показалось или деревья стали выше и гуще? Воздух — будто тяжелеет с каждым шагом.

— Бублик… Бублик! — голос срывается на хрип. Но ответа нет. Ни шороха, ни лая. Только я — одна — в лесу, который внезапно стал неприветливым.

Я обернулась — и поняла, что не знаю, откуда пришла. Всё выглядит одинаково. Ветки. Стволы. Мох.

О Господи… похоже я потерялась.

Холод медленно пробежал по спине. Теперь к страху за Бублика добавился ещё один. Застрять в этом лесу на ночь.

— Отлично, — прошептала я. — Просто прекрасно. Ты в лесу. Без связи. И никто не знает в какую сторону ты ушла.

Я стараюсь себя успокоить мыслями о том что Ирка точно не бросит меня и не позволит тут погибнуть. Скорей всего она уже организовала группу поиска, нужно просто оставаться на месте. Отлично, так и сделаем!

Резкий хруст ветки за спиной заставляет меня напрячься.

Я замираю. Сердце на мгновение перестаёт биться, а потом с удвоенной силой начинает колотиться в груди, предупреждая об опасности.

Спокойно Катя, спокойно. Это может быть кто угодно. Заяц. Лиса….или Димка, вдруг решивший извиниться.

Нужно обернуться.

Но я стою, не двигаясь. Ладони намокли. Я пытаюсь сделать вдох — неглубокий, осторожный. Потом ещё один. И говорю себе: просто обернись. Посмотри. Всё не так страшно.

Медленно, словно в кошмаре, я поворачиваюсь корпусом...

И вижу его.

Волк. Передо мной стоит настоящий, чтоб его, волк: огромный, сильный, с густой тёмно-коричневой шерстью и умным, пристальным взглядом. Пугающе красив. Глаза смотрят прямо на меня. Будто выжидая.

У меня пересохло во рту. В голове взорвался хаос.

Подкаст. Утренний подкаст. Господи, что он там говорил?!

—…если вы встретите волка в лесу, главное — не убегать. Зверь инстинктивно реагирует на движение. Остановитесь. …

Точно! Не убегать… глаза, там было что-то о глазах…

— …не смотрите прямо в глаза. И ни в коем случае не поворачивайтесь спиной…

Я напряглась. Сделала шаг назад. Нет, стой. Назад — значит повернуться. Не поворачиваться спиной!

—... Зверь реагирует на страх… Он улавливает запах. Слышит сердцебиение…

Моё сердце колотится как бешеное. Я уверена, он слышит. И чувствует.

— Спокойно… — выдыхаю я, не сводя глаз с волка. — Это просто волк. Просто… огромный, дикий… волк.

Он делает шаг. Медленно. Его поза напряжена.

Чертов подкаст, по-моему эти советы не помогают.
Меня накрывает осознание: я не хочу умирать. Только не так.

Волк продолжает смотреть. Ни звука, ни движения — только взгляд. Острый, как будто перед ним угроза.

Я делаю дрожащий вдох и, не отрывая глаз, медленно поднимаю руки.

— Всё хорошо… — шепчу. — Я просто уйду. Спокойно. Не надо меня есть…

Шучу, не зная понимает ли он вообще. Но продолжаю.

— Я… не хотела зла. Просто ищу своего пса. Мопс, маленький такой… глупый. Он пропал, понимаешь?

Волк замирает. Его уши вздрагивают — будто он улавливает что-то ещё. Но глаза не отпускает. Я почти верю, что всё обойдётся.

— Просто дай мне уйти, ладно?.. — голос звучит тихо.

И вдруг — раздаётся низкое, грудное рычание от которого кровь стынет в жилах. Зверь срывается с места.

Я даже не успеваю закричать.

Тело цепенеет. В груди что-то обрывается. В голове — одна холодная мысль:

«Вот и всё. Сегодня на одну глупую Катю в мире станет меньше.»

Он так близко, я вижу его зубы. Блестящая шерсть, напряжённые мышцы — всё в нём кричит об опасности. Мгновение — и время будто замирает.

Я стою, как вкопанная. Ноги налиты свинцом. Сердце гремит в ушах, и кажется, я перестаю дышать.

А потом — рывок. Он срывается с места с яростным рычанием, и воздух вокруг меня будто рвётся.

Я не кричу. Даже не двигаюсь. Только внутри что-то будто ломается. Глаза зажмуриваются сами собой, руки поднимаются в жалкой попытке закрыться от смерти.